*

Если твоя жизнь это дорога, то какой она ширины? Не беги все время вперед, или ты пробежишь мимо чего-то очень важного. Умей остановиться, для того, чтобы найти ответы. Остановись! И ты увидишь… Есть ЧТО-ТО за тобой, и ЧТО-ТО перед тобой. Жизнь… Прямая линия, разделенная на отрезки, или спираль, повторяющая свой ход? Движение. Ты идешь от одного отрезка до другого. Не пройдя ЭТОТ кусок пути, не подберешься к следующему. Не решив ЭТОТ вопрос, не двинешься дальше. Пусть жизнь это дорога… Пусть жизнь это спираль… Живи! Дыши полной грудью! Чтобы не было сожалений о том, что чего-то не сделал, что что-то прошло мимо, что кто-то прошел мимо… Жизнь: время, события, дыхание, молчание, крик, любовь, страх, встречи, ненависть, смех, слезы, одиночество, борьба, покой и смерть, - да, это все составляющие великого потока. Потока проходящего через все, все объединяющий, вездесущий. Каждый день – миллионы миллионов вопросов! И если случиться найти ответ, то он приведет тебя к новым вопросам. Потому что став на эту тропу понимания того, что есть жизнь, обратного пути уже нет. Начав сознательно вращать колесо собственной судьбы, ты становишься в ответе за каждый свой шаг, жест, взгляд, слово и даже вздох. Отныне ответственность лежит на тебе. Тебе будет дано увидеть ранее не виданное, услышать ранее не слышимое. Сказать, никем не сказанное. Найти, никем не замеченное. Тебе будет дано ПОЗНАТЬ. Однако у всего на свете есть своя цена, есть плата за эту возможность. Любая сила – обоюдоострый меч. Потому как, получая знания, не всегда будешь видеть и слышать лишь то, что тебе даст возможность УДОБНО жить. Этот путь принесет много боли. « Если хочешь иметь то, чего никогда не имел, придется сделать то, чего раньше никогда не делал»…

Один искал силу, хотел, жаждал ее заполучить. И ради этого причинял боль тем, кто верил в него и любил его. Переступил через чужие чувства. Пожертвовал временем и отношениями. Он пошел на все ради своих целей.
Другой, нуждался в признании. Но тот, кто его признал, затем, же его и бросил. И ему пришлось найти в себе мужество и скрытую силу. Даже воспользоваться зверем внутри себя, только бы быть услышанным. И он пошел на все, ради призрачного шанса взаимопонимания.
И еще один. Этот, жаждущий свершить правосудие, или же самосуд над теми, кто не принял его путь. Поломал жизни. Он натравил двух друзей друг на друга, две одинокие души, которые нашли спасение каждый в каждом. Этот пошел на все ради своего желания.
Каждый из них пошел на все. И пусть желания различны, но любой фанатизм, любое излишество приведет к трагедии, потому что нарушается хрупкий баланс, на котором держится все сущее.

Саске потерял этот баланс. На самом деле, потерял его уже очень давно. Но душевные силы гармонизировало осознание, что где-то есть те, кто ему дорог. Он долгое время был убежден, что они не встретятся, но даже это просто где-то как-то грело душу. Грело зябкими ночами и болезненными днями, когда мечта раздирала душу, своей навязчивой ненавистью, а сердце рыдало над прошлым. Но уверенность в том, что они в безопасности, лишь потому что не с ним рядом, причиняло боль, однако и давало силы не переживать за них и идти к своей обреченной цели. Теперь ему казалось, что в этих шагах он повторил жизнь Итачи… Брат! Нии-сан! Внутри все кричало от безысходности! Теперь все не так! Уже долгие часы этого странного, во всех отношениях дня, ВСЕ НЕ ТАК! Пусть не до конца спокойная, но понятная жизнь разрушилась, рассыпалась, разлетелась вдребезги. Под хаосом внутренних переживаний, поединков, встреч и разговоров, теперь была подведена черта. Жирная, она вырезала на сердце глубокий и кривой крест – Наруто исчез… На его собственных глазах единственный друг, единственный, кто делал его сильным и живым исчез. Его не стало.
«… Если из человека извлекают хвостатого демона, то этот человек… умирает» Умирает… У м и р а е т … Умирает?... Мадара и Кьюби ушли и мысли начали путаться в беспорядочном безумии. Наруто… умер? Нет!.. Но ведь Саске сам видел, как его друг превратился в этого ужасного Лиса, в этого демона. Значит, Наруто больше нет? И это ОН виноват! Он знал, что Узумаки найдет его, Саске, и он был готов к этому. Но он не был готов к тому, что от него ничего не зависело. Мадара подстраховался. Теперь было понятно, что окажись Наруто рядом с маленьким Учихой, все бы произошло по задуманному ранее сценарию.
Он смотрел перед собой, никого не видел и не слышал. Произошедшее унесло сознание куда-то в другое измерение. Он всего лишь приманка для Кьюби?... Для Наруто… Гибель всего клана, душевный ад брата Итачи, его собственное существование наполненное ненавистью – это все «необходимые» жертвы ради утоления болезненного тщеславия предка. Однако он бы справился с этим, возможно. Он многое вынес и выдержал в своей жизни. Но теперь стержень это самой жизни сломан, Саске вывернули наизнанку, баланс нарушился. Он остался один. Один! Страшная боль одиночества, о которой он почти забыл, попав в команду с Наруто, вернулась с новой силой. И не просто вернулась, она его сдавливала снаружи и раздирала изнутри. Его долго загоняли в угол, и теперь он не мог даже пошевелиться. Он не чувствовал свое тело, онемение сковало мышцы. В голове был вакуум…

Учиха Саске сидел на каменной поверхности. Сидел на коленях. Черные, чуть взъерошенные волосы скрывали лицо и глаза. Глаза цвета ночи, смотрели невидящим взглядом. Рядом лежала катана, Кусанаги. Лезвие металла ярким контрастом, с состоянием своего хозяина, отражало вечеряющее небо, по-весеннему красочное и живое. И возможно, одинокий гений клана мастеров шарингана сидел бы так еще долго, если бы не… Что? Правильно! Сегодняшний день! Безумный день переплетения судеб, странных ответов на вопросы и сюрпризов! После всего, что произошло, было бы наивно полагать, что уходом Мадары все и ограничится.
Шикамару усиленно собирал мысли в кучу. Когда Лидер «Акацки» ушел вместе с воплощенным Лисом, прошло несколько минут, рев Девятихвостого стих. Он делал над собой усилие, чтобы не уйти в эмоции, хотя все причины для этого были. Но сейчас не время думать о том, что привело к этой ситуации, сейчас надо думать, что делать дальше! Но что? Куда двинулась эта пара? Он невесело усмехнулся: пара! Хозяин со своим зверем. Но где Наруто? Усиленная мозговая активность сбивала концентрацию, и тень начинала его душить. Он глубоко вздохнул и осмотрелся. У всех на лицах растерянность и шок. Что же делать? Если это красноглазая действительно контролирует технику, которая обращает всеобщие дзюцу, то она же ее может и отменить. Но в чем здесь секрет? Во всеобщей суматохе, Нара допустил непростительный промах, он не заметил, как она начала работать, в чем основа. А без этого трудно делать предположения.
Гаара, никак не мог поверить тому, что только что произошло. Глаза молодого Казекаге, отражали всеобщее состояние. Сила, что вела их вперед, пропала. Исчезла вместе с Наруто. Настроение у всех было на нуле. Чакра на том же уровне. Если Мадара и впрямь отправился в Коноху, то там это будет БОЛЬШОЙ сюрприз! Они даже предупредить не смогут селение. И кому нужны были все эти прошедшие бои, слова и уверения во взаимопомощи, если теперь от сильнейших шиноби нет никакой пользы?! Злость на себя от бесполезности и слабости перекрывала только невыносимая боль от осознания, что Наруто нужно как-то помочь, остановить Мадару и защитить «Лист»… Сумасшествие! Как, в теперешнем положении это все, или хотя бы что-то сделать?! Единственные, кто могут свободно двигаться это Саске, Сай и эта очкастая.
Стратег задумался. Карин, кажется, так зовут эту стерву, держит их всех по собственной воле, значит она не вариант. Сай? Вот чье поведение убивало на повал! Вот до кого он сейчас жаждал добраться, так что руки зудели! Ведь он им помогал, он рисковал собой, он выдавал им информацию, что спасла их жизни. А теперь он переметнулся на сторону врага?... Наследник калана оленеводов, при всей обостренной озлобленности на этого шпиона, все же не мог до конца поверить в его предательство. По долгу службы ему приходилось, втихаря от всей команды Какаши, с ним поработать. Еще тогда ему не понравилось и настораживало то, что он из «Корня». Но интуиция Шики, пытаясь докричаться до разгоряченного ума хозяина, требовала и слезно умаляла не делать окончательных выводов. Вспомнить хоть то, как Сай повел себя в убежище Орочимару. Он был двойным агентом. Собственно потому Нара и уделял особое внимание художнику, и все же. Нет, НУ САЙ КОЗЕЛ! Горячее сердце любителя облаков, не унималось, уж как-то слишком вовремя этот бледнолицый шпион появился на сцене. Мендоксе! И что же с Наруто?! Голова начала трещать от потоков мыслей. И тут на каком-то подсознательном уровне (видимо интуиция докричалась-таки до хозяина) Шика медленно перевел взгляд на Саске. Сердце гения неприятно сжалось. На Учиху смотреть было больно, он находился в какой-то прострации.
«- Не удивительно… - вздохнул стратег. – Ксо! Но ведь эти двое, он и Наруто всегда вытягивали друг друга из всех передряг. И сегодняшний день только подтверждает это… - Что-то похожее на надежду засветилось в душе. – Если бы только, вывести его из транса! Ведь и он, и Мадара - Учихи. Может, можно будет что-то придумать… Пусть мне этот самовлюбленный идиот никогда не нравился, но в данных обстоятельствах он ЕДИНСТВЕННЫЙ, кто сможет что-то сделать! Я в этом почти уверен, - героизм пофигиста гордо выпрямил спину. Но тут, же и сник. – Йо-майо! В его теперешнем состоянии, должно произойти чудо, что бы вернуть ему силы, или хотя бы просто привести его в чувства… Э-эх… - И все-таки чутье клана Нара продолжало шептать. – Эти глаза. Эта кровь… Да, и Наруто. Если есть шанс спасти Наруто, то это сможет сделать только Саске! Мда... Невеселая перспективка. На него сейчас смотреть страшно, не то, что чего-то требовать... Ну, звиздец, меня это все достало! Где это чудо, когда оно так необходимо?!» - взревел внутри гений.
Она не произносила ни звука, но по щекам водопадом струилась тихая боль. Она так много сегодня сделала. Помогла всем. Защитила всех, даже Саске. Но не смогла, абсолютно никак защитить Наруто. Ей было горько, ее сила, ее стремления – ничто не помогло. Великий и грозный Учиха Мадара выпустил Кьюби, «шумный блондин» растворился у нее на глазах. И даже недавно сказанные в порыве чувств беззвучные слова Саске, не грели сердце. Даже более того, дополняли картину ее собственного бессилия. Два самых дорогих ее сердцу человека страдают, невыносимо, а она НИЧЕГО не смогла сделать! Ей хотелось кричать. Кричать так, чтобы Наруто вернулся, опять был рядом, бесил своим дурацким поведением, и чтобы Саске недовольно с ним цапался. Но, ни один, ни другой ее сейчас не услышат. Где Наруто, что с ним? А Саске? Почему он молчит, и сидит в такой странной позе? Она видела его лицо, когда он посмотрел на появление Кьюби. Она никогда не видела в черных, как ночь глазах любимого столько страха, отчаяния, боли и смятения. О чем он подумал? Что там себе нафантазировал? Что с НИМ?! Эти двое… С ними не соскучишься. Черт!
Гай хмуро обвел всех взглядом:
- Ну, и где командный дух? – Невесело произнес Старший Зеленый.
- Семпай… - тихо произнес Ямато.
Какаши вздохнул. Ситуация невеселая, что и говорить. На усилии он повернул голову в сторону гения – стратега, но Шика в ответ лишь пожал плечами и отрицательно покачал головой.
«- Видимо, он намерен разделаться с Конохой, а потом с нами, - оценивал происходящее Хатаке. – Пытает и физически, и душевно. Мастер!»
«- Значит, эти двое просто будут ждать, и охранять. Умело просчитано, изолировать нас от любых попыток к действию », - вздыхал Неджи.

Весна время перемен, не так ли? Молодые сердца друзей подходили к пределу. Но невозможно находиться все время в одном состоянии. Есть некий лимит сил, который ты можешь потратить. Есть граница, до которой ты можешь дойти. Но нет ничего невозможного! Они все знали человека, который не видел границы или жалел бы силы. Узумаки Наруто. Всегда идущий вперед, никогда не отступающий, вечно отстаивающий свои права и права близких людей. Сильное, доброе, любящее сердце… Каждый здесь отдал бы за этого «непредсказуемого шиноби» жизнь. Каждый? Что ж… Весна время перемен, не так ли? Можно попытаться угадать, что послужило причиной, дальнейших событий, но Наруто при всей своей непроницательности, нутром чуял, что Шикамару служит определенным гарантом выживания в миссиях. И не важно, почему - так бывает! Может потому что, видимо везение Шики, его душевная преданность друзьям, ну и вероятно определенная доля гениальности (хотя непонятно при чем тут она, но все же!), сделали свое дело. Чудо не заставило себя долго ждать!

Карин исподлобья обвела взглядом унылую группу.
- Ой… Можно подумать, что сейчас дождь пойдет, такие у вас кислые рожи, - она вздохнула и закатила глаза вверх.
Звук ее голоса нарушил тишину и, обратив на себя внимание, сбил ориентацию с уныния на желание заткнуть этой «кукле» рот. В обладательницу красно-рыжих волос полетели усталые, но суровые взгляды. Саске все также молчал и не двигался. Сай стоял в стороне. Куноичи усмехнулась.
- Ой, боюсь, «страшно»! – Она зевнула. – Как скучно…
«- Скучно ей, - усмехнулся Неджи, его чакра подходила к концу. - Ей мало был развлечений! »
Бывшая тюремщица Орочимару, еще раз изучила всех присутствующих. И тут ее взгляд задержался на Сакуре. Состояние сидящего медика было крайне плачевное. Харуно не двигалась, и только смотрела на свои руки. Сильные руки, которые не смогли предотвратить трагедию
- Хм… - в красно-карих глазах за очками мигнул странный огонек.
Шике это не понравилось. Он посмотрел на Саске, но тот был все также где-то далеко.
«- Вот, блин! Что эта очкастая задумала? – предчувствие начало грызть стратега. – Неужели она настолько отбитая садистка, что добьет еле живого?...»
Ну, вот не надо строить предположения! Потому как, любые предположения Шикамару имели свойство оправдываться.
Карин сделала шаг к Сакуре. Воздух почти потяжелел от всеобщей настороженности.
- Нет… - Похолодел Ямато. – Семпай, - взволнованный шепот долетел до уха Великого копирующего. – Она что?.. Она хочет?... – Капитану даже думать не хотелось, что может сейчас произойти.
В оправдание всеобщих страхов Карин подходила к розоволосой.
- Не… подходи… к ней…, - еле произнес Гаара. Ну, как такое может быть? Сильнейшие шиноби не в состоянии защитить ни себя, ни слабую девушку?! Очередной трагедии Песчаный бы просто не перенес, Сакура важна для Наруто. Да и для него самого. Она когда-то спасла ему жизнь. Нет! Внутри все рвалось на помощь темпераментному медику, но малейшее усилие, и почти не видимый, но ощутимый песок рвал кожу, проникая до костей. Как тяжело! Неужели произойдет еще одно несчастье?
Куноичи остановилась и повернула к нему лицо.
- Не указывай мне, что делать, - был ответом высокомерный тон. – Сейчас, я здесь командую.
Опасения окружающих усилились. Карин осталось пару шагов. Самодовольная улыбка расплывалась по лицу. Еще шаг.
- Сакура, да? – произнесла фанатка Саске.
Харуно вздрогнула и медленно подняла голову. Два взгляда встретились. Улыбка красноглазой не обещала теплого и милого разговора.
По спине Шикамару пробежал холодок.
«- Нет… - Он снова посмотрел на Саске, но маленький Учиха ничего не слышал. - Да, что с ним? – начал заводиться стратег. – Он же ее спас раньше! Он же.. любит ее… Господи, Учиха Саске, да проснись же ты!»
Но одинокий гений был не здесь. Буд-то все чувства умерли. По телу бродила дрожь и слабость. Перед глазами стояла картина того, как Наруто исчезает… Как его тело растворяется в красной чакре… «- Итачи… Брат! Брат, что мне делать?! Что делать, нии-сан?!»
Еще шаг. Карин подступала медленно. Наслаждаясь каждой новой дрожью у Сакуры, наслаждаясь тем, как в зеленых глазах нарастало волнение и опасения.
- Хочешь… добить…лежачего? – Хмуро поинтересовался Неджи. – Тоже…мне... доблесть?
Две ножки в высоких сапогах стали вместе. Куноичи удостоила Хьюга взглядом. Впечатлительный гений такого самодовольства не видел ни у кого и никогда.
- Что-то вы слишком разговорились, - она подняла руку с перстнем и сжала пальцы. Слабость в теле пропала, каждого будто сдавило в тиски. Не то, что сказать или крикнуть, дышать стало почти невозможно. – Так-то лучше! – Нога приготовилась, сделалась очередной шаг…
Но очередного шага не последовало, дорогу преградили.
Возникла пауза, ярко окрашенная удивлением нескольких пар глаз.
Карин недовольно всмотрелась в пепельно-черные глаза на бледном лице Сайа.
- Чего нужно?
Милая и до боли знакомая каждому коноховцу улыбка шпиона озарила хмурую атмосферу.
- Я бы, на твоем месте, не стал делать еще хоть один шаг в ее сторону.
Удивление возросло. Заполнило собой все пространство пещеры вплоть до разрушенного купола. Что Сакура, что Шика, что все остальные были в полнейшем замешательстве.
Мысли любителя облаков застыли. Гениальные мозги напрочь отказывались что-либо понимать.
Что-то сверкнуло, тихо свистнуло и у горла художника оказалось лезвие куная.
- Я тебя не знаю, - зашипела куноичи. – Я про тех, кто за тобой только слышала. И если честно, то мне плевать и на Коноху, и на тебя. У меня свои дела здесь…
- Но ведь, - Сай даже не вздрогнул. - У тебя с Мадарой-самой уговор. А он сказал за ними присматривать, - лезвие чуть вжалось в горло шиноби. – Значит у него на них свои виды. Или ты хочешь, вызвать его недовольство?
Карин задумалась.
- И все же... ты..порядочное... дерьмо.. Сай, - выдавил из себя Шикамару. – По чем нынче дружба… а Сай?
Бледнолицый художник посмотрел в глаза Наре и… подмигнул! Если бы стратег не знал шпиона, то посчитал бы, что ему показалось, или что его задрачивают (простите) перед смертью. Но этот бледнолицый был слишком не однозначной личностью и Шика это знал не понаслышке. Он, было, открыл рот, но Сай отвернулся. Внутри у гения пофигиста затрепыхалось сердце. Что происходит? Но глянув в сторону остальных, он понял, что, похоже, никто больше этого подмигивания не заметил.
- Если так хочешь с ней разобраться, то может, дождешься Мадару-сама?
Красно-карие глаза полыхнули угрозой.
- Я чувствую, что он уже далеко. Да и потом, - она тряхнула волосами. – Не думаю, что ОНА так уж ему и нужна. А вот мне, очень даже охота с ней разобраться. Так что, - и лезвие куная весьма не двусмысленно и резко опустилось Сайу в область того места, которое он так любил обсуждать указывая на силу или бессилие Наруто (тут все люди с интеллектом, так что уж догадайтесь сами ;)). – Лучше отойди, а то одним Богам известно, на что я пойду ради своих целей. Или ты всю жизнь мечтал петь фальцетом?
Все мужчины при этом жесте чуть поежились. Это же против правил, запрещенный прием!
Шпионский художник поднял две руки вверх и отступил, мол «ладно, ладно! Делай что хочешь!»
Карин, наконец, оказалась возле своей цели. Наслаждаясь тем, как Сакура хмуро на нее смотрела при этом, не имея никакой возможности сопротивляться, она подняла руку с перстнем, и дотронулась до печати пальцем другой. Сакура выдохнула, то, что сдерживало и давило, пропало. Но это вряд ли означало ее свободу.
«- Значит, она может манипулировать этими «барьерами», как хочет, - собирал информацию Шика. – И видимо, все завязано на этом кольце… Чудно! Добраться до него будет… Нет, не так. Это было бы высшей степенью везения… » - он вздохнул. И когда уже все это закончится?.. В том смысле, когда они уже смогут хоть что-то сделать?
Тем временем рука красноглазой тюремщицы потянулась к Сакуре. Схватив ее за горло, Карин дернула Харуно резко вверх. Куноичи-медик оказалась на ногах, но не устояла и села обратно. Лицо с очками нахмурилось.
- Да, ты вообще, ничего из себя не представляешь, - она приложила руку ко лбу, и горестно вздохнула. – И с кем мне приходиться работать? – Она повернулась. Нашла глазами Учиху. – Саске! – Позвала куноичи.
Но ответа не последовало. Это Карин разозлило. Никто не будет ее игнорировать, и уж тем более он! Она отошла от Сакуры и направилась к одиноко сидящему гению клана Учиха.
«- Саске… - Сакуру трясло, но дышалось легче. – Саске, что с тобой? – И вдруг она поняла. Тот его взгляд, а теперь это поведение. Она похолодела. – Ты думаешь, что Наруто умер?... И ты считаешь, что это твоя вина… Дурак, это не так! Я уже это видела.. Это.. Это…»
Но Карин вырвала Сакуру из мыслей и наблюдений, как впрочем, и всех остальных.
Бывшая тюремщица подошла к младшему из рода. Стала перед ним. Но он на нее не смотрел.
«- Саске…» - Сакура чувствовала, как силы возвращаются.
- Саске, - глаза Карин смотрели сверху вниз на черноволосого.
Погрузившись в душевный хаос и боль, маленький Учиха наполнялся безразличием. Ему сейчас было даже плевать на себя. Что он может сделать? Кому он может помочь? Любые его действия приводят к чужим страданиям. Лучше бы его не было…
«- Нии-сан… Нии-сан.. Зачем ты оставил меня в живых? Лучше бы убил вместе со всеми… Лучше бы я никогда не знал всего этого… Сколько людей бы не пострадали! Итачи!... Итачи… Брат.. Что мне делать? Что?.. Я убил Наруто….»
- Саске! - Чуть настойчивее позвала куноичи. Но обладатель шарингана не шевелился. Волосы закрывали бледное и израненное лицо.
- Саске… - Сакура начала уже сильно переживать.
«- Учиха Саске, - Гаара смотрел на черноволосого, и ощущения переполняли его. Его пронизывала боль, этого доверчивого самовлюбленного и эгоистичного гения. – Вставай. Вставай с колен. Ты нужен Наруто! Он ждет тебя… Сейчас только ты… »
- САСКЕ! – Крик Карин заставил всех вздрогнуть. Всех, но не того, кого звали. Она вздохнула. – Да, что с тобой? Ты ведь сам хотел уничтожить Коноху. А теперь ведешь себя так, будто пришел конец света. Ну, Саске, - она села перед ним. Положила руку ему на плече. – Саске, скоро все закончиться, ты получишь что хотел. От этой деревушки останется горстка пепла. Кьюби там все разнесет к чертям. Ты же этого хотел всегда? – Вкрадчиво спросила куноичи. Саске не шевелился. Она села ближе. – Саске, - ее рука стала опускаться ниже по плечу.
«- Опять она за свое, - скривился Шика. – Вот ненасытная!»
А «ненасытная» уже перешла на шепот.
- Саске, а давай сейчас.. – Руки уже стаскивали медленными движениями с обессилевшего Учихи растерзанную одежду, оголяя торс. Но объект поползновения куноичи не оказывал, ни малейшего сопротивления.
- Он что, даже ничего не чувствует? – Тихо прошептал Канкуро.
Гаара не мог говорить. Да, никто не мог. Лишь бы получалось дышать!
Сай со спокойным безразличием наблюдал за парой.
- Саске, - губы красноглазой приближались к открытой шее одинокого гения. – Саске, я тебе давно хотела сказать, да все как-то не было подходящего момента… Сказать… Очень, очень давно сказать, что…
В руке куноичи сверкнуло. У всех перехватило дыхание. Кунаи оказался у горла маленького Учихи.
«- Что это?!» - У Шики глаза полезли на лоб.
Лицо Карин переменилось. На нем не осталось и намека на игру или флирт. Глаза горели ненавистью. Она взяла Саске за подбородок и повернула его голову на себя. Пылающий звериной злобой взгляд смотрел в глаза цвета ночи. Губы куноичи скривились, такое выражение бывает, когда смотрящий видит нечто, от чего его сейчас стошнит.
- Саске, - твердо начала бывшая тюремщица. – Я уже давно хочу тебе сказать, да все не было момента, что… НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! – Закричала она в лицо Учихи. – НЕНАВИЖУ!!! Ты ничтожество!!! – Кунаи впился в кожу, начала проступать кровь, но Саске молчал. Все происходящее он видел как в тумане, слышал через глухую вату боли собственной души, в которую ушел с головой. Ему было все равно. Реальность пропала для него. Образ Карин был непонятен и размыт… - О, Боги! Я смотрю на тебя и вижу ТРЯПКУ! – Красно-карие глаза презирали того на кого смотрели. – Ты, прошел через многое, и МНОГИХ! А теперь тебя подкосило то, что ты УБИЛ своего друга?!
Все вздрогнули.
Саске моргнул. Взгляд стал приобретать более осознанное выражение. Убил? УБИЛ?...
- О! – Улыбнулись губки под очками. – Так-то лучше!
Это было уже слишком. Молчать было невыносимо!
- Замолчи… - выдавил из себя Шикамару. – Ты.. Отойди от него… Не мучай… его…
Саске вздрогнул. Это голос… Шикамару. Да, Шикамару.. Тот, вечно ноющий парень с золотыми мозгами. Он сегодня его уже слышал, и видел. Шикамару, что-то кричал ему в лесу на поляне… А была ли та поляна?
Но Карин не обращала внимания на Нару.
- Я приведу тебя в чувства, - угрожающе произнесла куноичи. Настороженность переполняла воздух. – Я не могу поверить, что такая истеричная и впечатлительная баба как ты, убила Орочимару! – И тут в шок пришли все. Из красно-карих глаз полились слезы. Бывшая тюремщица смотрела на Учиху и ее трясло.
«- Слезы на глазах… Слезы… Почему она плачет?» - Саске начал выходить из оцепенения. Он всмотрелся в ее нее, губы гения дрогнули.
- Карин… - тихо прошептал черноволосый. – Почему… ты плачешь?...
Крик Карин накрыл собой всех, и затем ее рука врезала маленькому Учихе по лицу.
- Саске! – Дрогнула Сакура. Силы возвращались, хоть и медленно.
Черные волосы на мгновение метнулись в сторону. Саске замер.
- Я ненавижу тебя, Учиха Саске! – Орала девушка в очках. – Ненавижу! Ты ведь знаешь что такое ненависть?!
В теле была слабость просто космического масштаба. Саске посмотрел на нее. Что это с ней?
Куноичи стремительно схватила лежащую на земле катану. Шок и опасность отражались в глазах зрителей.
«- Что она задумала?» - Ямато обессилено смотрел на эту сцену.
Слезы продолжали литься из глаз красноволосой куноичи.
- ТЫ, Учиха Саске! Ты, лишил меня САМОГО дорогого! Ты был его любимцем! Он потакал тебе во всем, давал тебе все, в чем ты нуждался! Он избаловал тебя! Но он пригрел змею на груди, - она невесело усмехнулась. – Подобное притягивает подобное… А ты предал ЕГО! – она дрожала.
Понимание постепенно возвращалось. По крайней мере, Саске уже отчетливо слышал слова.
- О чем ты говоришь? – тихо спросил он.
Показалось, что куноичи сейчас взорвется. Она набрала в грудь воздуха:
- ОРОЧИМАРУ! – Взвыла Карин. – Я говорю о гениальном ученом. О том, кто научил меня многому, и дал мне многое. О том, кому я была предана и верна. О том, кого я… ЛЮБИЛА! – завопила девушка.
Вот это был шок так шок! Шикамару понял, что в этой жизни он уже ничего не понимает, и если выберется из всего этого бреда живой, то никогда, НИКОГДА и НИЗАЧТО не будет сориться с Темари. Он теперь по-новому смотрел на их отношения. Как бы ему сейчас хотелось быть рядом с ней. И чего он вдруг про нее вспомнил?
«- Ой, не к добру это… - навязчиво шептала интуиция. – Да, с чего бы это? – Спорил с ней Шика. – Она далеко, дома в Суне. – Интуиция горько вздохнула. – Я тебя когда-нибудь обманывала? – Эта фраза не понравилась стратегу, и он решил пока отложить совещание. – Будь осторожен! – Настаивала интуиция. Нара от нее отмахнулся. Вот пристала! Только не сейчас!»
Тем временем Карин решила устроить акт возмездия, как окрестил ее действия Неджи. Вот только, что же тут происходит?
- Когда, ты пришел к нему, тогда «за силой», - подчеркнула Карин. – Я подумала: какой парень! Но ты оказался самовлюбленной скотиной! Замкнутый, молчаливый… Но кроме тебя он никого не видел. Ты был лучшим для него, единственным. И я делала все, чтобы он меня заметил и оценил. И когда бы твое тело досталось ему, я получила бы все, о чем мечтала! Но ты… Ты… - Она почти рычала. – Ты убил его! Убил, когда он был болен и слаб. А потом ты пришел ко мне. Сам! Какая это была удача! Я думала, что ж, возможно ты стоишь того, чтобы служить тебе так же верно как я это делала для Орочимару, - она вздохнула и вытерла мокрое лицо. – Но из всего, что я увидела, услышала, я могу твердо сказать – ты НИЧТОЖЕСТВО! Почему? Да, потому что ты слабый. Ты отдал столько сил ради цели и так легко от нее отступился. Просто потому что, пришлось пожертвовать жизнью друга. Ну, он умер и умер, этот ваш Наруто! - С вызовом крикнула куноичи. – Жертвы – это НЕОБХОДИМОСТЬ! Но, - она повернулась к растерянному Саске. – Ты оказался недостоин того, чтобы идти за тобой. Скажу честно, ты мне очень нравился. Но ты выбрал ЕЁ, - ткнула красноглазая пальцем в сторону Сакуры. – Её… Эту слабачку. Эту … С А К У Р У ! Эту плоскогрудую, уродливую, большелобую боевую машину. Да она и на женщину то не похожа! – Карин сделала шаг назад и направила клинок на Саске. Черные глаза непонимающе смотрели на нее. – Эту катану тебе дал тоже ОН. Видишь этот металл, Саске? Филигранная работа. Острый край лезвия, способный резать даже камни. Ты ведь, как и я отлично разбираешься в атакующих техниках. Не буду спорить, я не боец. Но я медик! Я знаю, все точки, особенно жизненно важные, так что одного удара вполне хватит, чтобы прикончить цель, - Учиха нахмурился. Карин вытерла слезы и усмехнулась. – Думаешь, я хочу убить тебя? Нет. Это было бы слишком просто, - в красно-карих глазах мелькнула ярость. – Я сделаю тоже, что ты сделал со мной, - и она решительно двинулась к Сакуре.
- Что? – Задохнулся Шика, его тело не двигалось.
- Нет… - похолодел Гаара.
- Стой.. - чуть слышно выдавил Какаши.
Харуно обессилено смотрела на приближающуюся фигуру. Она попыталась встать, но попытка не увенчалась успехом.
- Ты значишь для него все, - подходила Карин к Сакуре. – Он отказался от меня, ради тебя! Ты умрешь на его глазах! И пусть эта боль раздавит его так же, как и меня! – Замах!
Все застыли. Сакура зажмурилась. Свист металла разрезал воздух….
*
Она что-то кричала ему в лицо. Кричала, что-то про Орочимару.. При чем тут Змеиный санин? Потом подняла его катану и снова что-то кричала, а потом стала отходить…
Саске будто находился во сне. Все, что произошло за последние месяцы, неподъемным грузом придавило его происшествием с Наруто… Если Кьюби на воле – значит Наруто.. умер?
- Нет.
Маленький Учиха вздрогнул.
Карин приближалась к Харуно.
Саске оглянулся. Бледнолицый парень, прислонившись спиной к скале, спокойно смотрел ему в глаза.
- Не думай, что Наруто-кун умер, - тихо и твердо сказал Сай. – Послушай, Саске-кун. Некогда вникать в детали, просто подумай сейчас о тех, кто шел с Наруто-куном, и с тобой, кто важен для тебя. Сакура-чан в опасности. Я не буду мешать твоей спутнице, но и тебе тоже. Вспомни, что тебе дорого, Учиха Саске-кун. Или ты встанешь с колен тут и сейчас, или на колени встанут миллионы невинных жизней, - он вздохнул. – Ты знаешь это, Наруто-кун всегда верил в тебя…
*
Рука с катаной опустилась.
- Да, как? – Выдохнул Гай.
- Как… быстро…. – Неджи не заметил, что и как случилось, просто не успел…
Сакура открыла глаза. Два изумруда с ужасом смотрели перед собой.
Карин шокировано заморгала.
Клинок полоснул по руке и спине, и насквозь пробило грудную клетку. Кровь стекала с лезвия, капая рубинами на камни.
- Са…Са…ске… - еле выговорила розоволосая имя.
«- Ужас!» - других слов для увиденного наследник клана оленеводов не смог придумать.
Между Сакурой и Карин стоял Учиха Саске. Хотя сказать «стоял» было бы смело. От места, где торчал металл, по телу струилась кровь. Боль невыносимо сжала легкие.
Дрожащими ногами Карин отступила назад. Но рука все еще сжимала рукоять катаны, и она потянула ее следом. Клинок начал выходить, вместе с хлынувшим кровавым потоком.
- И чего, ты вечно лезешь?! – Крикнула красноглазая.
Учиха кашлянул и упал. Сакура подхватила его. Тело одинокого гения легло на розоволосую. На какой-то миг она удивилась тому, какой он легкий, при его теперешнем росте. Но уже в следующий миг, Сакура поняла, что рана смертельно опасная. Она шокировано смотрела на копну черных волос.
- Саске…
- Вечно, во все лезешь! – Карин смотрела по сторонам. – Спас ее, но остальных ты не спасешь! Вы все здесь умрете! – Закричала она.
- Саске, - Харуно повернула к себе лицо шиноби. Лицо спокойное, такое красивое и родное, но…. Ужас! Поражен жизненно важный орган. Он.. Он… Он не выкарабкается. Нет! Розоволосая прижала к себе Учиху. – Саске… Саске… - Но он молчал.
Очкастая куноичи уже заводилась на всю катушку.
- Защищаешь это отродье! Умираешь за них, да?! Никто из вас отсюда не уйдет…

Жизнь странная штука. Порой до боли бредовая, порой до абсурда смешная. В ней бывает все, даже то, чего на самом деле быть не может…

Секунда близости. Горячий темперамент был зажат профессионально хваткими руками художника. Глаза другого человека напротив ее глаз. Чужие губы рядом с ее губами. Этот аромат мужчины, вся ее сущность застыла в предвкушении. И тут Сай поцеловал Карин…
Такой маневр шокировал всех.
«- Похоже, они нашли друг друга…» - передернуло Шику.
Куноичи с красно-рыжими волосами застыла, и блажено зажмурилась. Тепло разлилось по телу. Она расслабилась в объятиях и слиянии губ…
Неожиданно ей стало как-то прохладно. Красно-карие глаза открылись. Сай стоял уже чуть дальше от нее, а саму тюремщицу приветствовала ухмылка на бледном лице. Ее чувства, наконец, проснулись.
- Ч-что?... – Карин повернула голову. Барьеры из чакры исчезли. Она судорожно схватилась за руку.
- Ты это ищешь? – Мило улыбаясь, выходец из «Корня» показывал ей в своей руке перстень. Мурашки пробежали по коже, челюсть куноичи лежала где-то с другой стороны земного шара. Ее обезоружили.
«- Он выждал время, понял, в чем секрет техники, и ликвидировал ее…» - Ошарашено смотрел на художника Ямато.
«- Хотя способ весьма специфический, я бы сказал…» - скривился Нара.
Всеобщее состояние заметно улучшилось. Но сил почти не осталось.
- На войне ведь все средства хороши, правда, сучка? – Очкастая закусила губу. – Спасибо, что дала понять свои слабые стороны, - шпион подмигнул. – Твое поведение с Саске-куном явно говорило о том, что ты жаждешь мужское тело. И как? – Он сплюнул, и вытер губы так, будто стирал что-то противное. – Целоваться-то ты не умеешь!
Карин затрясло. Пусть она стала безоружная. Пусть она тут одна против всех, но она не позволит так с собой обращаться!
- АХ ТЫ-! – Кинулась Карин на «мастера дипломатии». Катана все еще была в ее руках. За сантиметр от лица Сайа, в ее горло впился клинок молнии.
Может, в подобных крайностях сейчас не было нужды, и надо было бы беречь силы. Но Учиха не собирался и дальше сидеть без дела.
Куноичи обреченно закрыла глаза:
- Саске…
Весь в крови, израненный до предела, уставший и физически и душевно, вымотанный, и почти умерший Учиха Саске стоял возле нее. Тяжелое дыхание с шумом вырывалось из груди. Воздух трещал. Тело одинокого гения дрожало, но стоял он твердо. У него есть причины не падать. Рука с чакрой молнии, четко упиралась в шею, и не дрожала. Красноволосая повернулась. Чуть поодаль за Учихой стояла Сакура. Все остальные уже подымались на ноги.
- Хватит… Не смей… Отойди… Ты больше, никому здесь не причинишь вреда… - Два шарингана гневно впились в красные глаза. – Ты предала меня…. Ты унизила меня, моего друга… Ты играла с жизнями тех, кто здесь… Ты чуть не убила Сакуру.. Ты помешала защитить Наруто! – Молния стала яркой, разряды покалывали тело куноичи. Карин застыла, на лице был оттенок страха. Точнее опасение. Она знала Саске и его техники, и знала, на чем они основаны, потому лучше помолчать. – Ты втерлась в доверие, чтобы отомстить за Орочимару… Мне противно, что я поверил тебе, из-за этого пролилось много ненужной крови… Играла ты убедительно!... Я убью тебя!
Тихое касание легло на другое израненное плечо Учихи:
- Саске, не надо… - Харуно не хотела видеть, как еще хоть кто-то пострадает. И пусть эта мразь заслуживает смерти, но она сейчас больше переживала за душевное состояние любимого человека. И Наруто! Надо что-то делать. – Прошу… Хватит жертв…
Но Карин такой расклад не устраивал. Ее защищает эта розоволосая уродина?! И воспользовавшись тем, что Учиху отвлекли, она увернулась и кинулась к Сакуре с кунаем.
Но тут уже подоспели другие. Последняя марионетка Канкуро ловко обхватила тело тюремщицы. Катана упала.
- Опять эта примитивная техника, - хмыкнула обезоруженная куноичи.
Рука дрогнула. Чакра молнии рассеялась. Саске качнуло, Сакура подхватила его с одной стороны, с другой его уже держал Шикамару. Остальные подходили.
Красно-карие глаза с насмешкой посмотрели на черноволосого.
- Теперь строишь из себя героя перед всеми, - продолжала она хмыкать.
Саске медленно отодвинул от себя Нару и Харуно, взял лежащую катану и направил ее на напарницу по команде.
- Ты все знала и молчала…
- ОЙ! Я тебя умоляю, Саске! Ты ведь сам этого хотел, а все остальное – это так, мелочи… - Саркастично добавила красноглазая. – Весь этот спектакль, что я наблюдаю уже несколько часов, меня задолбал! Ну, хоть Мадара получил что хотел, и я рада. Потому что этот блондин, Наруто, или как его там - твой друг. И меня такой вариант тоже вполне устраивает! – С вызовом крикнула она в хмурое лицо Учихи.
Все внимательно слушали этот разговор и не вмешивались.
- Что ты знаешь? ГОВОРИ! – Приказал Саске. – Или я точно убью тебя…
Карин метнула в него злобный взгляд.
- Я знаю тоже, что и ты. По твоей вине, твой ДРУГ перевоплотился полностью. И теперь демон внутри него захватит его сознание. Ты его больше не увидишь. Считай, что он умер…
- Закрой рот! – Крикнул Нара. Эта девка его бесила с каждой минутой все больше и больше.
Карин самодовольно улыбалась.
- Ваши лица. Я чувствую – вы все напуганы! И правильно. Так что не затыкай мне рот, шавка коноховская! – Отпарировала она гению стратегу. – Скажите ВСЕ «спасибо» Саске, что он допустил это. Чего вы до меня докопались?
- Вот сволочь… - Прошептал Неджи. Он в принципе никогда не ругался, но как-то само вырвалось. Эта очкастая навеяла!
Маленький Учиха похолодел. Так значит, он все-таки убил Наруто?!
- Наруто-кун, жив, - сдержанно сказал Сай.
Шикамару уже и забыл про шпиона. Ярость заполнила его, и он сорвался с места. Они все сражались, и потому силы обоих были примерно на одном уровне. Примерно… Но такие мелочи сейчас не тревожили любителя облаков.
Уже в который раз за сегодня, он удивлял и себя и окружающих. Израненные руки мастера тени прицельно выехали по роже художника. Шпиона сбило с ног.
- Шикамару, подожди! – Какаши и Ямато попытались остановить Нару. Ситуация становилась просто бесконтрольная. Шика замахнулся для следующего удара.
- Я должен был так поступить, - спокойно ответил Сай.
Удерживаемый Шика зверел:
- Потому что тебе так приказали?! – орал он.
- Шикамару, - потер ушибленное лицо, мастер дипломатии, видимо он был готов к такому развитию событий. – Я сделал то, что сделал по собственной воле.
Кулак гения застыл на полпути.
- Не понял, - сдвинул брови стратег.
Шпион хотел что-то сказать, но не успел.
Саске не собирался так просто отступать. Почему с разных сторон такая разная информация?
- Ты врешь! – Перебил он все разговоры, обращаясь к Карин. – Или говори все, или…. Или меня никто не остановит! Я достану это из тебя силой… Хочешь уцелеть – говори!
Судя по выражению, которое появилось на лице тюремщицы, она ждала этого вопроса, чтобы выдать нечто весомое. Гаара почувствовал не ладное, но слова сорвались с аккуратных губ под очками:
- Может он и жив, - усмехнулась она. – Но это ненадолго! Если он пробудет в этой форме дольше дозволенного, он не сможет вернуться. И это ТЫ сделал, - прессовала мозги Саске куноичи, так, что мороз пробирался под кожу. Нервы больше не выдерживали. И зачем он спросил? – Чего ты страдаешь теперь? Ты знал, что это случиться, с первой минуты, как Мадара все рассказал про биджуу. И ТЫ давал свое согласие. Ты замарал себя смертью своего «друга», - подчеркнула она слово. – Успокойся уже! В конце концов, он всего лишь демон!...
С последним словом лицо Карин получило пощечину. Все замерли. Молодой Казекаге хмуро смотрел в красно-карие глаза.
- Гаара… - Чуть слышно произнес Канкуро.
- А теперь, вы меня еще и избивать будете, уроды?! – Начала вырываться из цепкой хватки марионетки куноичи. Но все молчали. Все.
Песчаный стал к ней впритык.
- Ч-чего надо? – Заикаясь, спросила Карин.
- Никогда, - тихо произнес ей в лицо бывший джинчуурики. – Никогда, не смей называть Узумаки Наруто демоном. Ты сама страшнее любого хвостатого.
Маленький Учиха отступил назад. Катана упала. Звон металла обратил на себя всеобщее внимание. Саске схватился руками за голову. Бледные пальцы зарылись в черные волосы. Ноги его не держали, он сел. Это был предел. Предел всего, что могло произойти и произошло. Его начало трясти. Сакура перепугано на него посмотрела.
- Саске?...
Но тот не произносил ни слова, и вздрагивал.
- Саске… - нерешительно начал Шикамару. Он бегло посмотрел на Сайа, тот ответил спокойным взглядом. « - Драпать не собирается, - решил стратег. – Тогда с ним потом разберемся, - и он снова перевел взгляд на Учиху. – Хреново все как-то…»
Хотя волосы закрывали глаза, было видно, как губы младшего из рода беззвучно шевелились.
- Саске… - подал голос Какаши. – Успокойся.
- Что он говорит? – спросил Гай.
Сакура села перед Саске.
- Саске… - Розоволосая прислушалась. – Что?...
И она расслышала. Очень, очень тихо маленький Учиха шептал:
- Всё…всё… это конец… конец… всё… всё… это всё…
Харуно поняла, что нужно брать ситуацию в свои руки. Она взяла лицо Саске в ладони. Посмотрела на него.
- Саске.
Но он ее не видел. Он был где-то далеко, где-то за пределами разума. И уходил еще дальше… Сердце Сакуры сжалось.
- Саске. Саске! Посмотри на меня! – Но его глаза были направлены сквозь нее. Она повернула его к себе, и твердо посмотрела прямо в черные глаза. – Саске! Успокойся! Слышишь? Саске, смотри мне в глаза. Саске, это я – Сакура. Помнишь? Вечная прилипала Сакура, – со слезами улыбалась Харуно.
Учиха дышал, тяжело и быстро. Боль во всем теле… Кровь… Мысли путались! Его уносило в пустоту.
«- Да, он на грани», - ужаснулся Канкуро.
- Дыши. Дыши, Саске! – И глаза черноволосого посмотрели на розоволосую. Но он все также продолжал беззвучно шевелить губами. – Саске. Все будет хорошо, - Харуно продолжала тепло улыбаться. Хотя внутри все рвалось и кричало. – Ты молодец. Ты всех защищал. Мы что-нибудь придумаем… Сейчас, - тон голоса стал серьезным. – Сейчас Наруто можешь помочь лишь ты…
И тут Саске прорвало. Его глаза расширились, наполнились каким-то безумием.
- Ч-ЧТО ты говоришь?! ОПОМНИСЬ! ЭТО конец!!! – Он вскочил на ноги.
- Саске… _ Харуно тоже поднялась, далось ей это не просто. Но она стояла.
- НЕТ!!!!! – Дикий крик чуть не оглушил всех. – Не подходи!!! Если ты приблизишься, ты тоже можешь погибнуть! Все вы!!! Посмотри на себя, ты вся в ранах! Тебя чуть не убили и все из-за меня!!!
Сакура устало посмотрела на Учиху:
- Это не так…
Но Саске понесло:
- Я приношу лишь боль!!!! Лишь страдания! НЕТ! Не трогай МЕНЯ! – Все смотрели на него. – Это КОНЕЦ! ТЫ ЖЕ ВИДЕЛА – ЭТО Я виноват! Я убил НАРУТО!!!
«- Черт… - сжался Нара. – А досталось ему по жизни…»
Но Сакура не собиралась отступать. Она сделал к нему решительный шаг.
- НЕТ!!!! - но бежать было некуда, маленький Учиха оказался прижат к скале, да и тело плохо слушалось.
«- Сакура… Верь в себя, - Гаара всем сердцем был с розоволосой. – Ты сможешь ему помочь… А он сможет помочь Наруто. Их души связаны».
Харуно спокойно подходила.
- Отойди!!! Отойди! Не прикасайся!! Или ты умрешь…
Розоволосая нахмурилась и замахнулась. Кулак встрял в стену скалы. Посыпались камни. Саске чуть притих, рука Сакуры была рядом с его ухом. Он замер. Она подняла на него глаза.
- Саске, хватит, - она ласково улыбалась. – Хватит… Достаточно. Перестань… - Черноволосый ошарашено смотрел на нее. Она стала к нему еще ближе. – Ну, успокойся. Это все не твоя вина…
Учиху начало тихонечко колотить.
- Отойди… Пожалуйста.. – Черные глаза умоляли зеленые. Но Сакура не отходила.
Все притихли.
Еще чуть ближе. Осторожно…
- Саске, ты не виноват…
- Нет… - Шептал Учиха.
Еще чуть ближе.
- Саске, ты сделал все что мог…
- Нет… - на глаза стали наворачиваться слезы.
И осторожно, осторожно Сакура обняла Саске. Его окотила волна тепла. Сердце дрогнуло. И вся боль, что накопилась за долгие годы, стала прорываться на волю.
- НЕТ! – Он пробовал вырваться. И толи рычал, толи кричал. – Отпусти!!! Отойди! Не трогай меня… – Но Сакура не отпускала. – Не… надо…
Губы Харуно приблизились к уху в черных волосах.
- Саске, ты не один… Не неси, всю эту тяжесть один. Мы с тобой, - шептала девушка. – Я…с тобой.
Напряжение достигло своего предела и… И Саске сдался. Из глаз цвета ночи, с синей поволокой, покатились слезы. Горячие. Горькие. Слезы боли. Слезы от осознания того, что его жизнью игрались, и он верил в ТУ правду. А рядом всегда были те, кто любил его, но он их вечно прогонял. Однако не смотря ни на что, они не отступились. Да, он был не один. И теперь силу что дал Итачи он применит по назначению. Итачи… Божеееее!!!!! Почему Саске ему не поверил?... Боль разрывала душу. А руки Сакуры и ее тепло, будто бывали второе дыхание для жизни. Но как теперь ему жить?.. И он просто плакал. Сильно. Неудержимо. И все кто стоял здесь понимали его слезы. Жизни, его и Наруто, стали игрушками. Эти слезы не были слабостью. Эти слезы были освобождением от тяжести, что сдавливала столько лет. «Шиноби не должен никому показывать своих слез…» Да, кому какая разница, ЧЕРТ?!
Лицо маленького Учихи вжалось в плече Сакуры. Она держала его. Крепко. Не отпускала, не ослабляла объятий, пусть он чувствует, что сейчас он в безопасности, что все хорошо, что не нужно ничего бояться или страдать. Нужно перейти этот барьер.
Нара смотрел на Саске и вспоминал, как сам вот так рыдал после гибели Асумы. Тогда вышла боль, и родилось решение. Конечно, две эти вещи нельзя было сравнивать. Да он и не пытался. Но Шика понимал чувства черноволосого, и знал: тут никто не поможет, это нужно просто пережить… Рыдания становились сильнее. И неожиданно безвольно висящие руки Саске шевельнулись и … обняли Сакуру. Он вжался в нее. Он растворился в ней. Это тепло. Так его когда-то, очень давно, в другой жизни, обнимала мама. А он, вредина, вырывался, потому что считал себя для этого взрослым. Но сейчас ему на это было плевать. Он больше не мог бежать от того в чем остро нуждался. Слишком много боли… Слишком долго он молчал. Тепло.. Дружба… Искренняя забота, не имеющая привкуса выгоды, когда тебя принимают всего, любят целиком.
Сакура стала сильной. Ее сердце дало ей силу не сбегать, не извиняться и не бояться холодности Саске. Она просто открылась ему. Приняла его всего без остатка.
Он обнимал ее. Сильно. А она положила свою руку ему на голову и погладила непослушные волосы.
- Развели тут мелодраму, - скривилась Карин.
Неджи повернул к ней голову:
- Лучше помолчи.
Она отвернулась. Ну, эти… конохавцы!
Внутри у Саске была неразбериха. Все прошедшие события, слова, истории… Как связать все воедино?!
«- Я не заслуживаю всего этого, не заслуживаю такого отношения к себе, - он прижимал к себе Сакуру. – Я не заслуживаю ее… Я монстр, чудовище! Моя месть - цель моей жизни. Я могу жить только в ненависти… И я.. Я убил Наруто!» - Уставшая от всего душа разрывалась.
Чье-то прикосновение, к его плечу, потревожило Саске. Он вздрогнул. Слезы кончились. Ему стало легче. Тиски жизни, дали передышку в эти несколько минут… Учиха убрал руки от Харуно, и в этот раз она уже его и сама отпустила. Он глубоко вздохнул и поднял голову.
Сначала он встретился с глазами Сакуры. Сколько в них было теплоты, но, ни капли жалости. А за ней сильные, усталые, уверенные и такие же теплые взгляды всех тех, кого он когда-то бросил, к кому повернулся спиной. Они все его понимали, и никому сейчас не было стыдно за этот момент его душевной муки. Взгляды, в которых ты видишь отражение своей силы, потому что доверил им свою боль, а они ее разделили, пусть и простым молчанием. Маленький Учиха смотрел на них и хотел убежать отсюда, но одновременно с этим остаться и никуда не уходить.
- Саске…
Черноволосый повернул голову. Рука на его плече принадлежала Какаши, он явно собирался что-то сказать. Сегодня разговоры принесли Учихе столько неожиданных сюрпризов, что возникло сильное желание сорваться с места, куда подальше. Но гениальный копирующий не зря учил одинокого гения, потому как, почти почувствовав желание бывшего ученика, сразу перешел к делу. Видимо за тем, чтобы не устраивать очередные гонки.
- Саске, Наруто – жив. Сакура, - он обратился к своей подопечной.- Ты в состоянии подлечить Саске? И закрыть раны? – Харуно кивнула. В руках появились бинты, и пакетик с пилюлями.
Учиха не сопротивлялся. Но все происходящее его удивляло. К тому же сочетание слов и их смысл слегка утихомирили импульс к бегству. Харуно чем-то смазывала порез, Саске скривился, но не это его сейчас заботило.
- Но… Гаара говорил, что, если из человека извлекают хвостатого демона, то этот человек… умирает, - чуть слышно произнес он в ответ.
- Это правда, - кивнул Песчаный. – Однако… - И он вопросительно и встревожено глянул на коноховцев.
- Кьюби все еще у Наруто внутри… - Саске резко повернул голову к Ямато.
- К-как?..- Учиха запнулся.- Я же сам видел! – Заволновался он. Опять они что-то не договаривают.
Какаши вздохнул и основательно сел на камни. Как же он устал!
- То, что ты видел, это действительно был Кьюби, его чакра вырвалась на волю, - Саске внимательно всматривался в лицо сенсея. – Однако, до сих пор до такой формы не доходило…
- Не доходило? – переспросил черноволосый.
- Нет, - подтвердил Хатаке. – Чакра Наруто, его собственная чакра, могла, если не контролировать, то сопротивляться и подавлять чакру девятихвостого… И это меня, как раз и беспокоит, - вздохнул великий копирующий.
Саске понял, что он чего-то не понимает.
- Какаши, - уже более спокойно задал он вопрос. Внутри что-то подсказывало, что может еще не все потеряно. Но почему они так странно ведут себя? – Что тебя беспокоит? И к чему вообще все эти разговоры?
Хатаке молчал.
- Саске, - подал голос Ямато. – Я объясню, - Учиха перевел на него взгляд. – Чакра Наруто очень сильная, ее много, и потому он мог, сопротивляясь чакре Кьюби иногда используя ее. Хотя однажды это чуть не стоило жизни, Сакуре. - Учиха испуганно посмотрели на розоволосую. Это так? И понял по ее глазам что да.
«- Наруто, чуть не убил Сакуру?» - Эта информация не укладывалась в голове.
- В таком состоянии, - продолжил капитан, - Наруто себя не контролирует. Вырвавшись на волю, чакра Лиса, живет своей жизнью. Но в этот раз объемы слишком огромные, к тому же, Мадара помог Лису вырваться. И теперь, когда Наруто полностью поглощен им, это может означать, что… - он запнулся.
- Означать что? – взволнованно спросил Саске, хотя ответ он, почему то уже предчувствовал.
- Это может означать, что, видимо, он… не хочет сопротивляться, - вздохнул Ямато.
Гаара вздрогнул. Шикамару насторожился. Сакура испуганно смотрела на капитана.
- Не… не понимаю… - покачал головой одинокий гений.
- А что ты собственно не понимаешь? – Встряла Карин.
Учиха хмуро глянул на свою «подчиненную».

Пусть в мире ничего не останется! Даже, если ты прошел дорогой крови и заглядывал не раз в глаза смерти… Даже, если ты стал причиной чьей-то боли, и это рвет твою душу на части… Даже, если ты предавал!... Ты можешь вернуться, если готов, если есть те, кто ждет тебя и держит тебя за руку. Если есть те, кто верит в тебя, кто ждет тебя, кто хочет отогреть твой холод, это даст силы умерев возродиться. Всегда есть шанс все изменить. Но не изменить прошлое, а переломить устоявшийся порядок, подчиняющий тебя себе. Посмотри в глаза своим страхам, сумей простить себе свои ошибки. Прости себе себя…

- И еще, Саске, - Хатаке подбирал слова. – Сейчас я не смогу тебе всего объяснить, но пойми, как бы это горько не звучало: даже если бы тебя не было, они, твоя семья, все равно бы погибли, - черноволосый резко посмотрел на бывшего учителя. – В том смысле, что не ты виновен, в том, что с ними случилось.
- Подумай, может твой брат дал тебе шанс, повернуть судьбу клана в другую сторону, - тепло обратился Шикамару к младшему из рода. – Я не знаю, что у тебя за сила, но если Мадара ее боится, то может еще не все потеряно? А, Саске?

Одинокий гений сжал обе банданы в руке.
- Да, я не знал всего… Моя семья погибла… И я думал, что тогда не смог их защитить, как и брата… - Он вздохнул. – Но теперь, я верну Наруто обратно, я надеюсь на это. Это все, во что я сейчас могу верить. А все остальное, вы уж меня простите, вас не касается, - он замолчал.
Наступила тишина. Вечер набирал обороты, деревья шелестели в сумерках молодой листвой.
- Опять ты за свое, - нахмурился Неджи.
Учиха повернулся к нему, и вот тут колесо истории этого дня все разнесло в дребезги еще раз. Видимо высшие силы не могли дать Саске спокойно уйти в себя и свое болезненное понимание вещей, окончательно.

- Это еще кто? – Карин удивленно смотрела в просвет разрушенного входа в пещеру.
Все резко развернулись.
У Шикамару подкосились ноги. Гаара и Канкуро застыли на месте.
- Это же… - Неуверенно начал Гай.
На обрыве что возвышался над водной гладью реки, на фоне вечеряющего неба стояла фигурка. Но что-то с фигуркой было не то. Увидев, что ее заметили, она качнулась и сорвалась вниз.
- ТЕМАРИ!!!!!!!!!! – Трое шиноби, Нара и братья Песчаники, рванули к падающему в воду телу.
Почти у глади реки, Шикамару подхватил в воздухе тело любимой. То, что он увидел, заставило его похолодеть. Темари… Шок. Ужас. Страх. Паника. Что случилось?! Он держал ее в руках и не мог поверить в то, что видел. Его затрясло, он побежал обратно в пещеру. Гаара и Канкуро в не меньшем замешательстве бежали рядом:
- САКУРА! – Заорал Нара.
Харуно подскочила к ним.
- Сакура… Ч-что это? – Дрожал гений.
Розоволосая присмотрелась. Кошмар! Темари полулежала в объятиях стратега. Тело было изодрано. Глубокие раны, очень страной формы и цвета. Нару начало трясти.
- Те … Темари.. – Ужаснулся кукловод.
Гаара сел рядом с сестрой. Почему она тут? Сердце Казекаге заколотилось.
- Ужасно… - Сакура сняла перчатки. Чуть собрала чакру, зеленоватый ореол засветился вокруг пальцев.
Шикамару перепугано смотрел то на Сакуру, которая оказывает помощь Темари, то на ее братьев.
- Почему?.. Почему она здесь?! – он не мог найти слов, чтобы задать вопрос. – Вы же сказали она дома! Сказали, что с ней все в порядке!!!! И…и… и почему она в таком состоянии?! – Уже кричал любитель облаков.
Двое братьев молчали. Они и сами не могли ничего понять.
- Что молчите?! – Терял остатки самообладания стратег.
- Сомневаюсь, что они знают, - раздался уставший голос Саске. Он тоже стоял тут, и хмуро смотрел на раны. Что-то они ему напоминали… Это похоже на… И он понял. Это плохо. – Мы все это время были рядом… Не кричи так, ей от этого будет только хуже…
Шика притих и взволнованно ждал, что скажет Харуно.
Наконец розоволосая убрала руки. На ее лице была растерянность.
- Я не знаю, что это за раны, - еле проговорила она побледнев. – Буд-то в них чужая чакра и она распространяется по телу. Это похоже на… - Она подняла глаза на Учиху. – На «проклятую печать»…
- Джюго… - вздохнул черноволосый. – Значит, она встретилась с ним и сразилась. Это плохо она… умрет… - и он замолчал.
Все застыли.
- Не говори так! – Схватил его за плече Канкуро. – Ты что-то знаешь, помоги!
Учиха нахмурился.
- Не думаю…
- Не «думай» - ПОМОГАЙ! Ты ведь выжил после этой «печати»! – Нара умоляюще смотрел на младшего из рода. – Сделай что-нибудь. Спаси ее!
Саске оторопел.
- Я… Не могу…
Шика прижал к себе тело Темари. Всмотрелся в ее лицо. Такое красивое, такое любимое, такое спокойное… КСО! Нет, только не она! Сначала Асума, а теперь она?! ДА что же ЭТО?!?!?!!?! Он уткнулся в ее голову. Такой любимый запах… Темари… Что же ты наделала?!
- Но я знаю, кто может, - твердо сказал Саске.
Шикамару оторвался от любимой и взволнованно посмотрел на Учиху.
Ни сказав ни слова, черноволосый направился к Карин. Окружающие молчали.
Куноичи была все еще во власти марионетки. Саске стал перед ней.
- Ты можешь это сделать.
Шикамару, прижимая к себе неподвижное тело Темари, непонимающе посмотрел на очкастую стерву. Все взгляды обратились к куноичи. Она сжала губы и отвернулась.
- Она…может? – чуть слышно произнес Нара. – Правда может… спасти Темари?
Маленький Учиха взял Карин за подбородок, но не резко, а вполне мягко, но решительно повернул ее лицо к себе.
- Да, может, - красноглазая отводила глаза в сторону. – Она работала с кровью Джюго, она знает все про эту технику. И что делать с ранами, тоже знает. Ведь так, Карин? Это ведь не укус, а царапины, хоть и опасные.
Шика посмотрел на любимую.
- Она… Она холодеет! – Он дрожащими пальцами погладил ее волосы. – Темари… Темари…. – Из глаз полились слезы. Гаара и Канкуро сидели рядом с наследником оленеводов, его трясло. Ну, почему, откуда он знал, что это случиться?! И как она сюда попала? Он не мог поверить, что она вот так тут умрет…
- Ты, - он поднял глаза на Карин. – Ты, можешь ее спасти?
- Может, - уверенно произнес Саске. – Сакура, сильный медик, но Карин знает об этом больше. Так ведь, Карин? – Повторил вопрос Учиха.
Обладательница красно-рыжих волос резко на него посмотрела.
- Ни черта, я делать не буду!
Лица окружающих стали хмурыми.
- Карин…
- Что, «КАРИН»?! - С вызовом крикнула куноичи. – Ты забыл все, что я тебе говорила, Саске?!
Черноволосый поднес катану к ее лицу. Девушка застыла.
- Такое забудешь… Я все помню, и только потому, - он запнулся. - Я дам тебе реальный шанс очистить свою совесть, - грозно произнес младший из рода.- Или ты умрешь.
- Да, ну! Убьешь меня, и тогда она тоже умрет! А меня ты не заставишь!
Глаза Саске стали кроваво-красными. Рука с оружием дрогнула. По лицу Карин пробежал испуг, но она даже не моргнула.
- У меня есть масса способов, заставить тебя, - холодно и твердо продолжал черноволосый. – Выбирай. Ты спасешь ее, и я отпущу тебя живой. Иди куда хочешь… И скажи спасибо всем здесь, за то, что я не прикончу тебя на их глазах. Или, - он прищурился. – Я тебя замучаю так же, как ты мучила многих своих подопытных. Но ты это сделаешь. Ты и мне колола препараты, так что я знаю, ты в медицине хорошо разбираешься, а про проклятую печать тебе Орочимару рассказал достаточно. Ну, так как?
На лбу у красноглазой выступил холодный пот. Но она усиленно молчала.
Канкуро встал на ноги.
- Тебя зовут, Карин?
В кукловода полетел недовольный, но уж менее агрессивный взгляд.
- Тихо, тихо, - чуть улыбнулся человек с раскрашенным лицом. – Слушай, помоги, а? Нельзя же все время быть стервой… Я не хочу сейчас вникать в ваши проблемы, но если ты врач, помоги. Она моя сестра. Я не могу ее потерять. А ты ведь знаешь, что значит потерять кого-то близкого…
Губы Карин дрогнули.
- Прошу, - Канкуро стал перед ней. Марионетка отпустила куноичи. – Я тебя отпускаю, видишь? Не дай ей умереть… Ты ведь не плохой человек, просто одинокий…
Гаара посмотрел на брата. Канкуро говорит об одиночестве? Да, их семья знает, что такое одиночество. Но сейчас они чувствуют это единение друг с другом. «Брат, я в тебя верю. Она тебя послушает».
В глазах Карин было смятение. С ней никто никогда так не разговаривал. Она обвела взглядом присутствующих. Вздохнула и подошла к Шикамару. Но не успела сесть, возле Темари, как ей в спину уперлось острие:
- Только попробуй выкинуть очередной финт, - угрожающе произнес Саске.
Она повернула к нему голову:
- Так мне ей помогать или нет?! - С вызовом поинтересовалась куноичи.
Канкуро опусти руку Учихи.
- Саске, не надо, - подмигнул он. – Давай сейчас мы сами, ага? Спасибо тебе.
Одинокий гений удивился, но кукловод уже сидел рядом с сестрой.
Красноглазая тюремщица взяла Темари за руку. Шика затаил дыхание. Прошло несколько секунд молчания. Потом Карин осмотрела раны. Закрыла глаза и опять помолчала. Все стояли тихо.
Наконец она посмотрела на Шикамару.
- Раны серьезные, но можно попробовать ее спасти.
В очередной раз любитель облаков чуть не разрыдался. И что они сегодня все такие эмоциональные? Плевать, главное чтобы вышло. Ведь еще Наруто и Мадара, впереди.
- Что мне нужно делать? – С готовностью задал он вопрос.
Куноичи задумчиво на него посмотрела, и слегка улыбнулась:
- Ты ничего не сможешь сделать, - Шика открыл, было, рот. – Но, я смогу ей помочь, если Саске мне поможет.
Учиха опять удивился.
- Я?
Не поворачиваясь к нему, Карин ответила:
- Да. Из всех здесь присутствующих, ты единственный, кто мог противостоять печати. В твоей крови есть что-то, способное дать отпор, ведь, как ты изволил заметить это не укус, а «царапины», - язвительно заметила девушка. – Мне нужна твоя кровь. Я сделаю противоядие, - она нехотя повернулась к Сакуре. – Что у тебя с собой есть? Типа аптечки, дай я посмотрю.
Харуно выложила весь арсенал. Карин взяла шприц. Стала перед Саске.
- Я тебя все также ненавижу, - она даже не смотрела ему в глаза. – И делаю это только потому, что могу помочь.
Потом она взяла кровь у Темари.
- Ну и условия, - горестно вздыхала Карин, смешивая что-то с чем-то. – Просто спартанский лагерь на выживание. Так. Готово.
И она вколола состав Темари.
Все притихли.
Ничего не изменилось.
- Карин, - начал Саске.
- Да, подожди! – Огрызнулась тюремщица-медик. – Это не прививка, это почти операция. Но ее тело выносливое, и сердце здоровое, так что может получиться. Просто подождите.
И вдруг Темари глубоко вздохнула. Кожа порозовела.
- А почему она не открывает глаза? – Забеспокоился Шика.
Карин помолчала.
- Думаю, что ее психика пережила серьезный шок. Считай, что она в коме, - она тяжело вздохнула. – Пусть я смогла спасти ее тело, но ее разум может и не выдержать… Она сойдет с ума…
- Что?! – Нара не верил тому, что слышал. – П-почему?
Красноглазая отвела от него взгляд.
- Потому что это такая кровь, такой состав. Она дает силу, но если человек не сможет выдержать душевно, то это равносильно смерти… Я тут ничем не помогу. Все зависит от нее самой… - И она замолчала.
Это было ужасно! Сакура понимала, о чем идет речь, она видела, как Саске едва пережил встречу с Орочимару. Но у Саске был сильный стержень в душе, и возможно потому он не сломался. Сможет ли Темари?
- Саске, - отозвался Какаши. – Воспользуйся мангекью.
- Мангекью? – Удивился Учиха.
- Ты единственный здесь, кто это может. Ты можешь создать в ее сознании барьер, заблокировать… Или даже стереть все то, что она пережила.
- Да что она пережила? – Шика был в трансе. – Я ничего не понимаю… Но если ты можешь, Саске, прошу! Я потерял Асуму, я не могу потерять ее…
- Асуму? То есть? – опять не понял Учиха. Да что же с ними всеми произошло за это время?
- Сейчас не время, Саске, - встрял Неджи. – Мы тебе потом все расскажем, если конечно это «потом» будет, и будет, кому что рассказывать… Наруто, помнишь?
И опять все молчали. Почти не дышали.
Саске нерешительно подсел к Темари.
- Я не совсем уверен что… - Начал он.
- Ты сможешь, - тихо произнесла Сакура. – Ты ведь всегда, все экзамены, все тесты, сдавал на «отлично», - он удивленно на нее глянул, она подмигнула ему. Сколько же в ее глазах теплоты!
Она всегда в него верила! Что ж…
- Шикамару, - обратился он к гению. – Ты мне поможешь.
- Да, конечно, - выпалил стратег. – Сделаю все.
Саске усмехнулся. Любовь… Вот оно как. Даа….
- Дай мне свою руку, и возьми ее за руку, она должна чувствовать, что ты рядом, - пальцы маленького Учихи аккуратно открыли глаза Темари. Невидящий взгляд Песчаной куноичи был бесцельно устремлен прямо перед собой. Сердца трех ее близких мужчин сжались. – И я попробую узнать, что с ней случилось, если хотите, - неуверенно обратился он к троим. Те лишь молча, кивнули. Одинокий гений вздохнул, набрал воздуха. – Хорошо. Начали.

Саске осторожно заглянул в зелено-синие глаза Темари. Мысленный приказ: «мангекю». И вот он видит ее в каком-то городе. Дома странной формы. «Должно быть это Суна, она ведь оттуда». Он листает ее воспоминания. Вот она проводила двоих братьев. «Нет, не то…» Дальше. Вот она читает какой-то свиток, там говориться о том, что из Конохи на встречу к Гааре выступила команда шиноби, и среди них Наруто… «Так вот зачем она ушла. Наруто… Нет, сейчас не об этом» Вот, она сама в комнате, что-то обдумывает. Потом решительно встает, берет длинный плоский предмет. Он понимает - это веер. И вот она быстро и незаметно покидает город. «Она никому ничего не сказала? Ушла не попрощавшись». Вот она пробегает Пустыню и оказывается возле леса. «Граница…» Она что-то изучает, находит след и отправляется по нему. Который час? Она не знает, она ищет. Что это? Лесная поляна. Она настороженно останавливается. Ей на встречу выходит… Джюго! Она видит его одежду и задает вопрос про Саске. Но Джюго отвечает, что это ее не касается. Она достает веер. Говорит что-то про три звезды. Голос очень уверенный. Но большой парень не отвечает. И тут Саске понимает, что от него начинает исходить жажда убийства. Он преображается. Потом все смазано. Видимо драка. Саске чувствует, как Темари получает ранения, но не видит, откуда и как. Ветер сносит многие деревья. Что-то еще. Все в хаосе, все быстро. Стремительно. Наконец она стоит на ногах, перед ней озверевший парень. Ей страшно, но она не уйдет. Она пришла за ответами. Она кричит ему что-то… В конце концов, Саске разбирает слова. Джюго говорит что-то о том, что если она ищет Саске, то он в любом случае пойдет в разрушенное убежище «Акацки», здесь не далеко, в стране Рек. Но дальше он уже орет о том, что эту информацию она унесет с собой в могилу. И опять драка. Боль пронизывает все тело. Раны серьезные. Но вот, Темари делает технику призыва. Порыв ветра, и все сметено и снесено. Тело Джюго лежит на земле. Перед глазами туман, но она идет по остаткам следа. Сколько времени она сражалась, сколько времени, потом их всех искала? Она попала под дождь. Ей холодно. Тело болит. Вода смывает следы. Она одна. Ей плохо, но нужно найти братьев, и там, в команде из Конохи будет Шикамару, она хочет увидеть, что он жив, что с ним все в порядке. Она находит сухое место, достает карту. И идет дальше. Реальность начинает исчезать. «Это эффект крови Джюго. Но она держится, какая сильная!» Выглядывает солнце. Она все идет и идет. И вот уже почти вечер. И она подходит к полуразрушенной пещере. Видит фигурки там под сводом. Шикамару, братья… Значит, они встретились, значит с ними все в порядке. Ее сердце радуется. Но силы уходит. Она слабеет. Последнее что Саске слышит ее ушами, это крик: ТЕМАРИ!!! Дальше темнота. Учиха сжимает руку Шикамару, тихо произносит:
- Посмотри ей в глаза.
Шика наклоняется.
Теперь глаза Темари видят любимое лицо. А Саске аккуратно, очень осторожно закрывает в ее сознание события прошедшего дня. Начинает с пещеры и идет до Суны. И теперь последнее что она вспомнит, когда проснется, это будут ее преподовательские уроки в академии «Песка». Всё!

Саске устало сел на камни. Глаза Темари закрылись. Она улыбнулась. Шика смотрел на Учиху. На него смотрели все.
- Саске, - тихо позвала Сакура. Черноволосый посмотрел на нее.
- Все будет с ней хорошо, она ничего не вспомнит, - он тяжело вздохнул и превел взгляд на Сайа. – Значит ты говоришь, что меня хотели убрать с пути, из-за того что я и Наруто связаны, а это может принести в мир большие перемены?
Художник вскинул брови.
- Ну, как-то так, - он помолчал. – Но это не все, а всего я не знаю…
- Ясно, - выдохнул Саске, и встал на ноги. – Карин.
Та настороженно на него покосилась.
- Я знаю, что у тебя еще есть, тот концентрат чакры, - куноичи застыла от удивления. – Не удивляйся так, я знаю, что ты не ходишь без запасов, - хмыкнул гений. – Давай.
Она недовольно достала еще одну ампулу.
- Вколи.
Чакра проникала в тело Саске. Его всего обожгло. Рана в боку, затягивалась. Он опять сел на камни. Все наблюдали за ним. Что он задумал?
- Какаши, если я смогу остановить Мадару, и верну Наруто в прежний облик, что дальше? - Устало спросил черноволосый. Тело горело, ткани стягивались. – Я же не врач. Только хочу, чтобы вы сразу поняли, - не дал никому открыть он рот. – Я только хочу вернуть Наруто. Мне ничего не известно о пророчестве, это тоже может все оказаться выдумками. Все, во что я верю, это мой друг, который значит, для меня почти столько же сколько значил Итачи, - он вздохнул. – И то, что вы слышали, про мою цель, это не шутки. Но сейчас, конкретно сейчас я хочу лишь одного… Это все.
Все молчали.
- Учиха Саске, верни Наруто, - обратился к нему Гаара. – А что тебя ждет на этом пути, ты увидишь сам.
Какаши подошел к Учихе, и что-то протянул ему. Это был кунаи странной формы, лезвие будто расходилось на три части.
- Зачем это? – Не понял Саске.
- Это кунаи Четвертого Хокаге, - пояснил копирующий. – На нем печать, видишь? Когда ты найдешь Наруто… Я не знаю, что там у вас будет и как, но ты сможешь вернуться сюда к нам, у меня есть такой же, - достал он еще один. – Этой технике меня научил Минато, отец Наруто. Я ее никогда не применял, но сейчас такая ситуация. Хватит капли крови, и ты перенесешься с ним сюда. Это так, на крайний случай. Может это и не понадобиться. Большим я не могу сейчас помочь. Все в твоих руках Саске. Я понимаю, это рискованно, - чуть тише проговорил сенсей, - но если ты один и враг один, то нечего бояться. А ты там будешь не один, там есть Наруто… Я знаю, что он жив. Вместе вы сможете все, так всегда было. А что будет потом? Думаю, ты разберешься. Это все.
Маленький Учиха посмотрел на своего бывшего сенсея. Чуть улыбнулся.
- Спасибо, Какаши…
Саске сказал спасибо! Этот день определенно надо будет запомнить, - подумал Шика. Он желал всем сердцем, чтобы у Саске все получилось.
- Саске, - обратился стратег к черноволосому. Тот повернулся. – Спасибо тебе…. Ты спас Темари… Найди Наруто. И забей на всю эту фигню про месть, - подмигнул Нара.
- Спасибо, Саске, - кивнул Канкуро.
- Спасибо тебе, Учиха Саске, - чуть улыбнулся Гаара.
Саске было уже, собрался уходить, но задержался.
- Карин… Я благодарен тебе. И… прости меня, - куноичи удивленно заморгала. – Но лучше бы нам больше не встречаться. Уходи.
И наконец, он подошел к Сакуре. Остановился.
Она не шевелилась.
Все отвернулись. И эти двое остались почти сами.
Он стоял к ней полубоком.
- Сакура, - тихо прошептал Саске.
Она повернула к нему голову.
- Да…
- Сакура…. Я… - Он помолчал. Что же он хотел ей сказать? – Сакура… Я…
Она отвела взгляд. И тут Саске резко ее обнял. Их глаза встретились. Его волнение отражалось на ее лице. Два дыхание пересеклись. Он приблизил к ней свои губы.
- Сакура… Я…
- Пожалуйста, вернись живым, - шепотом ответила Сакура. – И вернись с Наруто. Я буду тебя ждать… Как всегда ждала.
- Да.
Он отпустил ее, и сделал, шал мимо. Сердце Харуно застыло. Он опять уходит, и опять молча!
Она быстро развернулась, чтобы проверить ушел он или нет. И наткнулась на Саске. Ее обжег горячий поцелуй. Сладкий, как мечта. Чистый, как первый снег. Она замерла… А когда открыла глаза никого не было. Она вздохнула, и дотронулась до губ. Что же теперь? А теперь ей оставалось только молиться за две жизни, за двух самых дорогих ее сердцу людей. За «брата» и любимого.

Карин тоже пропала. И в этой истории мы ее больше не встретим.

***************
вотЬ.
И, как и прежде мне важно, что вы скажете. Ваше впечатление...
Ваш, благодарный автор =:^*_*^:=

« - …Есть старая поговорка… не записанная в открытых источниках: Дьявол не знает что он Дьявол, он думает, что он Бог.
- Неверно. На самом деле она значит, что люди, поклоняющиеся «злу», думают, что служат добру».
(автор мне не известен)

*

Ветер многое видит. Ветер многое знает. Ветер слышит… Странник не способный вмешаться. Немой свидетель многих побед и поражений. Он носит чувства людей, их мысли, мечты… И если прислушаться, то в его песне можно услышать ответы на свои вопросы. Это все, что может ветер.

Он быстрее ветра. Его сердце и мысли ведут его вперед. Сердце ожило и дало силу. Силу спасти и защитить. Хотя эта решимость была болезненная. Что же теперь будет? Что делать человеку, у которого не осталось прошлого и будущее неясно, если не больше – его сейчас нет вообще. Почему? Да, потому что, есть только этот момент и все. Есть лишь этот вздох, этот удар сердца! Эта секунда!

*

Ветер бывает везде. Заглядывает, подсматривает, подслушивает. Он прозрачный ангел, способный лишь шептать. И он больше ничего не может поделать, но…

Среди каменных стен, в пещере, стояла розоволосая девушка. Стояла и смотрела в просвет разрушенного купола убежища. В ее изумрудных глазах отражалось весеннее небо. Она не произносила ни звука, даже не шевелилась. Уставшая от битв и поединков за последнее часы, она теперь находилась в состоянии молчаливого волнения. Она знала, где-то сейчас два самых дорогих ее сердцу человека. Незаметно для себя самой ее прижатые к груди кулаки, начали сжиматься. Она чувствовала, что-то приближается…
- Приближается буря… - Раздался тихий голос у нее над ухом.
Девушка вздрогнула и обернулась. На нее смотрел спокойный взгляд, глаз цвета молодой листвы.
- Гаара… - Чуть улыбнулась Сакура.
Пустынный Гаара посмотрел вверх на небо, туда, куда меньше секунда назад смотрела она. Он вздохнул:
- Я всегда чувствую приближение бури… - Тихо проговорил молодой Казекаге.
Харуно смотрела на него и удивлялась - после всего что произошло, он все еще на ногах. Сила воли, которую прежде она встречала только у… Наруто и… Саске. Ее глаза стали печальными, так нельзя.
- Гаара… - Неуверенно начала куноичи. – Я считаю, тебе не стоит…
Он перевел на нее взгляд. По губам скользнула тень улыбки.
- Ты всегда волнуешься о других, но никогда не думаешь о себе, - вздохнул Гаара. И добавил, - Харуно Сакура.
Розоволосая медик смутилась.
- Я.. Я не…
- Ты, как он, - Песчаный опять повернул голову к небу.
- Как кто? – Удивилась Харуно.
И снова легкая улыбка мигнула на бледном лице бывшего джинчуурики.
- Как… - Он опять вздохнул. – Узумаки Наруто.
Сердце Сакуры сжалось. Она посмотрела на остальных. Всеобщее состояние заметно улучшилось. Все понемногу приходили в себя. Ее голова опустилась к груди…

Неджи сидел, погрузившись в свои мысли. Аристократически бледное лицо с тонкими бровями каштанового цвета, выражало смесь собранности и растерянности.
- Что за вид?!
Хьюга дернулся и посмотрел на сенсея. Гай, уже вовсю искрил жизнелюбием. Впечатлительный гений поежился. Ох, уж этот Гай-сенсей!.. Бодр и свеж, будто ничего и не было. Но Майто вдруг стал серьезным.
- Тебя что-то беспокоит, Неджи?
Неджи, чуть не подавился собственным дыханием.
- Гай - сенсей, вы, должно быть, шутите, - тон голоса говорил о том, что гений пытался понять: этот «Зеленый Зверь» отдает себе отчет в том, что тут только что произошло, и перед этим? – Вам, как, список, или вы придуриваетесь?
Майто устало подсел к своему ученику.
- Да, нет, Неджи, я все понимаю.
Лунные глаза искренне удивились: что это с ним?
- Ведь, - продолжал джуунин. – Мы все беспокоимся о Конохе. – Он помолчал. – Но надо верить в тех, кто там. Пятая так просто не сдастся. Так что, - и он уверенно подмигнул ошарашенному гению, - давай, выкладывай, что тебя грызет.
Хьюга открыл, было, рот. Но тут, же закрыл его обратно.
- Да, так… Не важно, - отвернулся он от командира.
Но великий и могучий Майто Гай, не собирался так просто сдавать позиции. Он положил руку на плече Неджи. Этот «дружеский» жест, Неджи сильно напряг. В довершение этого, сенсей похлопал шиноби по плечу, от чего у того волосы встали дыбом.
- Гай - сенсей, - очень тихо, и очень угрожающе процедил Хьюга. – Не надо меня тискать…
Но Майто так хотел оказать поддержку своему подопечному, что должно быть на волне вдохновенного человеколюбия, слова мастера бьякугана просто не достали его слуха.
- Ничего, ничего, Неджи, - продолжал похлопывать старший бровастый. – Я все понимаю. Мы все проходим через это. У тебя сейчас самая чувствительная пора юности. И я понимаю, вся эта ситуация, а до нее тот случай с Ли и Тен-Тен…
Вокруг Неджи стал накаляться воздух.
- Ух, ты! – Возникли неизвестно откуда перед ними Какаши и Ямато.
«Великий копирующий», как впрочем, и капитан АНБУ, ХОРОШО, просто замечательно расслышали слова, что одного, что другого.
Неджи вздрогнул.
- Какаши-сенсей…
- А, нууу! – Хатаке, осторожно снял руку с мастера бьякугана. – Что тут у нас? – Мило поинтересовался голос за маской.
Гений клана Хьюга выдохнул и расслабился.
- Какаши, - с видом знатока начал пояснять ситуацию Гай. – Понимаешь, у Неджи сейчас, очень не простая пора…
Но Неджи, не собирался заново, выслушивать все эти идиотские предположения в свой адрес. К тому же, ведущий команды номер 7, всегда был для него примером понимания и знания, определенных вещей.
- Какаши-сенсей, - тихо обратился он к командиру.
Гай, тут же замолчал.
Хатаке внимательно посмотрел на Хьюга. Тот сидел с опущенной головой, и смотрел в землю.
- М? – Выразил полную готовность джуунин, с засунутыми в карманы руками.
Неджи вздохнул.
- Какаши-сенсей, это правда, я волнуюсь, - он горько усмехнулся. – Де, нет! Я с ума схожу от волнения, за тех, кто в Конохе. За Ли, и … - набрал он воздуха, - и Тен-Тен. Как волнуюсь за Наруто, и даже за Саске… Но, Какаши-сенсей, - два лунных глаза с какой-то мольбой посмотрели на «Легенду Пяти стран». – Как бы, это не прозвучало в данных обстоятельствах - меня мучает другое…
Гай притих. Он не хотел спугнуть момент откровения такого вечно скрытного ученика.
Какаши присел перед шиноби. Неджи и правда как-то уж непривычно себя ведет. Гордость клана Хьюга научила его держать себя в любых ситуациях с достоинством. И что же могло так его растармашить?
- Ты что-то хочешь у меня спросить? – Спокойно поинтересовался он.
Тот на мгновение сжал губы, видимо преодолевая какие-то внутренние барьеры. И наконец, спросил. Спросил то, что его волновало:
- Какаши-сенсей, - в глоссе было волнение. – Я не могу найти себе места, после слов Мадары… - он запнулся.
Хатаке сначала чуть удивленно вскинул брови, но быстро собрался.
- Каких именно, Неджи?
- Его слов про… - ох, и нелегко же это спрашивать! – По мой клан, - наконец выговорил Хьюга.
Трое мужчин переглянулись.
- Я, - с трудом подбирал слова гений. – Я не могу поверить, в то, что… - Он дотронулся пальцами до холодного металла своего протектора, под которым была спрятана печать на лбу. – Я отказываюсь верить в то, что к этому ужасу моей семьи приложил руку Первый, - он опустил голову. – Я не могу в это поверить… Просто не могу… Потому что, если это так, то, - он замолчал, а потом резко посмотрел на спокойно слушающего его Какаши. – Если это так, то я не понимаю, - его глаза полыхнули яростью. – Я не понимаю, как моя семья на это пошла! И как, - он начал срываться на крик. – И как после этого МЫ храним верность Хокаге и всей Конохе?! – Уже крикнул Неджи. Он едва заметно дрожал.
Майто вздрогнул - вот это эмоции! Какаши молчал.
- Неджи, не кричи, пожалуйста, - спокойно попросил Ямато. – Тут есть человек, которого еле спасли.
Мастер бьякугана притих и обернулся на Песчаных. Темари все так же спала. Она лежала уже на деревянном настиле, который сделал для нее древесный капитан. Рядом с ней был Канкуро, Шика отошел.

Сай находился от всех в стороне. Угольно-черные глаза всматривались в свое отражение в воде. Он видел себя на фоне неба. Вечеряющий небосвод, окрашенный краснотой, с плывущими по нему облаками. Тишина природы. Точнее затишье…
- Это затишье перед бурей…
Художник увидел рядом со своим отражением, отражение Шикамару. На какой-то миг два взгляда встретились на глади реки. Сай отвел глаза. Нара покосился в спину шпиона, вздохнул и посмотрел наверх. Небо…
- Знаешь, Сай, - начал гений – стратег.
Бледнолицый напрягся. Ну, сейчас его или еще раз буду лупить, или нотации читать. И то, и другое он, в общем-то, заслужил, но может не сейчас! Теплилась легкая надежда на мирный исход появления наследника клана оленеводов.

- Простите, - тихо произнес Хьюга. – Но, я все-таки пытаюсь понять… И не понимаю, - покачал он головой. – Как же?.. почему?.. Зачем?... – И он замолчал.
Повисла пауза.
- Так что ты хочешь, узнать? – Наконец обратил на себя внимание Какаши.
Неджи тяжело вздохнул.
- Я .. Я не знаю… Не уверен, - поправил он сам себя. – Я подумал, что если это правда, то я могу понять желание Саске, - вдруг сказал гений, бесцветным голосом. – Те, кто заставил страдать мою семью… - Он резко посмотрел на Великого копирующего. Тот молчал и слушал.- Как я вернусь обратно?.. Все уже будет не так…
- А что собственно изменилось? – Задал неожиданный вопрос Хатаке.
Хьюга вздрогнул. Глубокий, тяжелый вздох, опередил такие же не простые и тяжелые слова:
- Я скажу тебе тоже самое, что сказал только что Саске, и еще кое-что, - заговорил среброволосый. Ни Ямато, ни Гай не мешали. Неджи обратился к Какаши… Пусть они говорят. – Это правда, что великие семьи Конохи, несут много боли из прошлого. Но, Неджи, тогда шли войны. Очень кровопролитные и очень жестокие. Враги несли потери, но и мы потеряли много дорогих людей. В мире шиноби не было такого порядка, какой есть сейчас. Хотя он и не идеален, но он есть, - спокойно обращался он к мастеру бьякугана. – И мы всегда шли ради этого на крайние меры. Ради сохранения мира. То, что здесь наговорил Мадара, правда лишь отчасти. Многие из тех, кто встал на сторону Сенджу, первого Хокаге, пошли на определенные уступки, это так, - кивнул сенсей. – Как и клан Нара, или Инузука, а так же Абураме, Яманако, Акимичи и это из тех, кого ты знаешь.
Неджи искренне удивлялся. Все они? Каждый из них?
- По-подождите, Ка-каши-сенсей! – Перебил гений Хатаке. – Вы о чем?
Джуунин задумчиво почухал затылок.
- Я хочу сказать, Неджи, - спокойно продолжил среброволосый. – Что каждая из этих семей, как и твоя, приняли определенные условия не только для того, чтобы защищать сторону Хокаге, но и для того, чтобы суметь защитить себя. И потому, твоя семья пошла на этот шаг. Может, в этом и нет необходимости сейчас, - опередил вопрос Какаши. – Но, тем не менее, это помогает защищать и Коноху, и, - глаз улыбнулся, - твой клан.
Неджи сидел в растерянности.
- И еще, - заговорческие нотки притягивали внимание гения. – Скажи, а как бы ты поступил сам ТОГДА? М? А сейчас, зная правду, неужели ты бы не сделал всего того, что сделал для того же Наруто? Ведь он сын Хокаге. Ты бы, как и Мадара, хотел выместить на нем свою злобу из-за того, что произошло в прошлом? А, Неджи?
Хьюга задумался. Да уж…
- Ведь, даже твой отец, Неджи, таким образом, спас свою семью, тем самым защитив и «Лист». Подумай. И наконец, - ухмыльнулся Хатаке. – Если Наруто-таки, станет Хокаге, то он обещал изменить ваши традиции. Это ведь обнадеживает? – Подмигнул копирующий. – Если верить его словам, то при его правлении нас ждет на жизнь, а сказка!
На это впечатлительный гений не мог не улыбнуться. Ох уж этот Узумаки! Даже сейчас незримо, он поднимает настроение и вселяет веру. Вот только…
При упоминании о «бешеном блондине» Хьюга нахмурился.
- Это «если» он им станет, - тихо вздохнул он.
Джуунины как-то сразу помрачнели.
- Семпай, - Ямато подсел к Какаши. – Мы, что, все переложим на плечи Учихи Саске? Вы простите, но кем бы он, ни был… Он сам, как Наруто. Пусть он и Учиха, но он, же человек…
Хатаке задумчиво посмотрел на вечеряющее небо.
- Тензо, ты не видел их… Когда эти двое были еще детьми, Саске и Наруто, я все пытался понять, зачем Третий собрал их в одну команду. Они настолько разные, что это было иногда опасно, просто находиться с ними рядом, - усмехнулся сенсей. – Но я знаю одно точно… Дай им шанс и они вместе, смогут свернуть горы. Пусть много боли на их пути, но это не важно. Они крепко связаны. И не нам с тобой в них сомневаться, - повернулся он к Ямато. – Если Саске что-то решил, то его никто не остановит, разве что Наруто, - на это улыбнулись все. – Они будто поменялись местами. И что из этого получиться? Просто верь в них. В обоих.
Капитан удивленно смотрел на своего семпая. Верить? Просто верить? Он задумчиво почесал подбородок. А почему бы и нет! И все же…

Тем временем гениальный пофигист стал вплотную к художнику. Тот весь сжался в предвкушении. Ну, сейчас начнется! Нара поднял руку и… положил ее на плечо Сайу. Сай вздрогнул и повернулся.
«- Этот жест… - Удивленно посмотрел он на Шику. – Он не является проявлением агрессии!»
Дальше, больше. Лицо стратега озарила легкая улыбка. Он понимал, что Сай ожидал чего угодно, но, ни этого. Нара вздохнул.
- Сай, знаешь, вот честное слово, от тебя такой нереальный головняк! – Глаза Шикамару смеялись. – Ты, вечно молчишь о важных вещах, о которых хорошо бы говорить заранее, - он подсел к Сайу. Ноги ныли! Удивление шпиона начало достигать максимума. Любителя облаков такая реакция позабавила. – Ты и вправду мастер своего дела. Пойти на смертельный риск, противостоять своему Данзо, этому ублюдку Мадаре и, - он подмигнул, - даже нам. И все, потому что ты волнуешься и переживаешь за друзей. Я бы сказал, что ты псих и придурок! – Уже откровенно улыбался Нара. Сай был в ступоре. – Ты умудрился провести даже меня. Да уж… - Покачал пофигист головой. - При всей своей странности, ты оказался не таким уж и засранцем. Чему я признаюсь рад. И хотя это все меня нереально напрягает, и я не думал, что когда-нибудь это скажу, но, - набрал он побольше воздуха в легкие. – Но, я рад. Что ты с нами. Думаю, мы с тобой сработаемся, - и Шика протянул Сайу руку.
Художник обалдело уставился на этот жест. Потом чуть слышно произнес:
- Шикамару, ты…
Бровь гения дернулась.
- Это значит, Сай, что я тебе предлагаю перемирие. И свою дружбу. Ты ведь об этом вечно толдычешь?
Профессиональная сдержанность дала трещину, и лицо Сайа улыбнулось.
«- Надо же, - оценил мимику Нара. – Уже почти, как нормальный человек улыбается».
Предложенная открытая рука стратега, вся в бинтах, приблизилась к шпиону чуть ближе. Сай как-то неуверенно начал подымать свою. Шика хмыкнул и проделал остальное расстояние сам.
Рукопожатие, сильное и горячее сжало ладонь Сайа. Первое в его жизни. Так вот, как это! Какое интересное ощущение. И пальцы, которые до этого сжимали так крепко лишь кисти, уверенно ответили на посыл Шикамару.
- Ну, и отлично, - встал, отряхиваясь, стратег. – Давай, пошли. Думаю теперь самое время во всем разобраться.
Сай тоже начал подыматься.
- И, да, Сай, - игривые нотки в голосе Шики, насторожили бледнолицего. – Ты бы, поберег себя, ладно? Потому что, если Ино узнает, что ты был со мной на миссии и не уцелел, то она мне голову открутит, - хмыкнул гений. – А ей потом голову отвинтит Темари. Нам ведь не нужны конфликты с союзниками? Это ж будет ваще звиздец, если «Лист» и «Песок», вступят в войну из-за того, что я не уследил на тобой на задании, - и он посмотрел на Сайа.
Лицо шпиона стало белее листа самой белой бумаги.
- Ты, что имеешь в виду? – Заморгал он. – Кто из-за кого?
Все нутро Шикамару разрывалось от смеха. Вот это реакция!
- Да, расслабься, Сай, - хлопнул он по плечу сбитого с толку мастера кисти. – Я – ШУЧУ! Понимаешь? Йо-майо, ну Ино с тобой еще намучается… - Он закатил глаза к небу.
Но Сай так и не понял.
- Короче, Сай, - чуть тише произнес Шика. – Скажу просто: твоя бледная кожа, очень приглянулась Яманако. А там, только выживи, после всех событий, так узнаешь еще много интересного, - подмигнул он выходцу из «Корня».
Сай открыл рот.
- Ладно, пошли, - направился ко всем гений – стратег. – Я тут, помозговал и, - как же это напрягает! – но есть кое-что, что меня волнует. Думаю, - уже серьезнее произнес он. – Эта история с Мадарой для нас всех еще не кончилась, - и он уверенно зашагал в глубину убежища. Сай задумчиво последовал за ним.

Гаара повернулся к Сакуре. Ее плечи вздрагивали. Он нахмурился.
- Сакура…
- Я.. – Тихо всхлипывала куноичи. – Он бы, Наруто, умер, но защищал бы меня… А я… Я не смогла его защитить…
Песчаный вздохнул и осторожно взял ее руку. Розоволосая резко посмотрела на него. Лицо было мокрым. Он поднял к ней свою ладонь и аккуратно вытер тыльной стороной пальцев слезы.
- Не плачь, Харуно Сакура, - мягкий тон голоса успокаивал девушку. – И не говори, что ты ничего не смогла… - Сакура сжалась. Он это почувствовал. – Только благодаря тебе мы все живы, я жив. И это ты и только, смогла, разбить лед в душе Учихи Саске, - он всматривался в нее, чтобы она все поняла все, что он ощущал и знал, на что не хватит слов! – Мы с ним похожи. Я видел сейчас его глаза. Что бы он ни говорил, его путь изменился. Я знаю у него все получиться. Он найдет Наруто и Мадару… - Он помолчал. – Он очень сильный. Я это чувствую. Но теперь его сила настоящая, потому что он понял, что не один, что есть те, кого он может защитить. У него появился другой смысл. И это ты дала ему этот смысл. Ты и Наруто. Он уже не вернется во тьму… Хотя он и не до конца из нее выбрался… Но, - и Гаара уверенно посмотрел в изумрудные заплаканные глаза. – Он сможет вернуть Наруто к свету, ведь это ты показала ему путь... И он это принял, потому что....
Сакура взволнованно слушала эти слова.
-Потому что?... – Еле спросила она.
Молодой Казекаге задумался. Его глаза стали грустными. И будто обращаясь к кому-то невидимому, но и к ней, произнес:
- Потому, что любит тебя, - и Песчаный снова посмотрел на Харуно. – В его сердце никогда не было для этого места, но когда человек становиться перед выбором, когда он смотрит в лицо свои страхам - он не сможет солгать себе. Верность, дружба, тепло и преданность – все это он видел в Наруто. А теперь он увидел это все в тебе, и еще любовь. Я думаю, он долго этого ждал… Он долго ждал тебя, Сакура. Поэтому, - его голос стал тише, - поэтому верь в себя. Эта вера поможет ему, выполнить то, что нужно и вернуться к тебе. А что будет потом? – Он запнулся. Сакура застыла. И он снова всмотрелся в нее, из глаз исчезла грусть. – Потом, ты ему улыбнешься, - тихо прошептал Гаара. – Той улыбкой, которая делает его сильным и слабым одновременно. Поэтому, не плачь, Харуно Сакура - верь.
Розоволосая обрывисто вздохнула, пытаясь задавить в себе эмоции. И по ее щекам покатились градом слезы. Гаара обнял ее. И она просто уткнулась ему в плечо.
- Я не буду… - Тихо всхлипывала куноичи. – Не буду плакать…
Казекаге прижал ее к себе. Сильные люди, сильные по необходимости. У них очень нежная Душа. И Сакура, которая столько времени держалась сама и держала остальных, тоже подошла к своему пределу. Но она не могла показывать это при Саске, тогда бы он не выдержал, не справился. Ее сила дала силу ему. Гаара вспомнил про Матсури. Как она там? Если Темари здесь, что же сейчас дома? Все пошло совсем не так, как он планировал. Что ж…
- Эмм… Простите, - раздался рядом с ними чей-то голос.
Сакура и Гаара повернулись.
По лицу Канкуро можно было понять, что он бы к ним еще лет сто не подходил!
- В чем дело? – Спокойно спросил младший брат старшего.
- Эмм…. Этоо…. – Мялся кукловод.
«Брови» бывшего джинчуурики дрогнули.
- Канкуро…
Тот вытянулся в струнку.
- Прости, прости, Гаара, - замахал он руками. – Я не хотел вас прерывать, но Шикамару хочет со всеми поговорить, - выдавил из себя виноватый тон парень, и быстро ретировался к остальным.
Песчаный покачал головой. Ну, брат! И когда он уже перестанет стесняться чужих проявлений чувств? Гаара отпустил Сакуру, и посмотрел на нее. Та утирала лицо.
- Пойдем, Сакура, - спокойно сказал он.
Она в ответ улыбнулась.
«- Молодец, - порадовался за нее Песчаный. – Ты достойна чувств Узумаки Наруто и Учихи Саске. Когда-нибудь и они будут достойны твоих чувств. Когда чуть поумнеют», - иронично подытожил он ход своих мыслей.
И они вдвоем стали подходить к остальным.

*

Дыхание быстрое, сердце колотится.
Сейчас, как возможно никогда прежде, Учиха Саске, чувствовал, что все в этом мире иллюзия: цели, желания, условия – все подчиняется настоящему моменту, в котором ты сам живешь, и откуда пойдешь к следующему моменту. Он был «здесь» и «сейчас». Каждой клеткой своего израненного тела, каждым ощущением души понимал – то, что он делает БЕЗУМИЕ! Но он не мог по-другому… Он расстался с прошлым, хотя оно его все еще держало, укрепляя паутину вокруг сердца, обволакивало и не давало вырваться. Но сердце – оно живое! Нельзя запереть жизнь! Ее зерно прорастет даже через бетонные плиты ошибок и боли прошлого, если тебе будет дан шанс. И маленький Учиха получил этот шанс. Те, кто его любили, дошли до него. Они прошли нелегкий и тернистый путь, чтобы суметь «сказать», «сделать», «спросить» и «узнать». Он был не один! Он НИКОГДА не был один. И, как бы старательно черноволосый от этого не бегал, теперь он признавал это всей душей. Живая человеческая душа, вступила в борьбу с той частью, которая тащила Саске во тьму. Внутренние противоречия, терзавшие его последние часы, отступили перед острым, как лед, горячим, как огонь и сильным, как земля, желанием вернуть друга. Но и то, другое чувство, такое до боли знакомое и привычное, не давало сделать еще хоть один шаг. А он все равно шел.
«- Стой, Саске.. Стой… - Успокаивал он себя. – Куда ты несешься? Чего ты хочешь? Подумай. Подумай обо всем!»
Но он не хотел ничего думать, не хотел ничего вспоминать. Слишком много всего. Слишком! Одно не укладывается радом с другим. Из всего, что он слышал и видел, он чувствовал, что осталось что-то еще.. Но что? Слова продолжали стучать, как бы он их не отгонял. В голове плыло от напряжения.
«- Подумай, может твой брат дал тебе шанс, повернуть судьбу клана в другую сторону, - слышал он теплый голос Шикамару. – Я не знаю, что у тебя за сила, но если Мадара ее боится, то может еще не все потеряно? А, Саске?»
- Итачи, ты ведь тоже так сказал, - зазвенела мысль у черноволосого.
« - Десятилетиями Учиха убивали друзей, чтобы получить мангекью.. Убивали братьев, чтобы эта сила была постоянной! Наш клан всегда был испорчен из-за своего стремления к силе и показушности… И это неизбежная судьба всех, кто использует силу мангекью. Как бы платя за сверх силу, владелец навсегда забывает, что такое свет… Я хочу преодолеть эту несчастную судьбу клана!»
Сердце Саске заколотилось.
« - Нии-сан! Ты хотел, дать мне шанс… Шикамару был прав! Ведь Мадара был первым, кто открыл секрет мангекью! Из-за него наш клан стал проклятым! И эта несчастная судьба клана… О, боги!»
Стон вырвался из груди одинокого гения в этой природной тишине.
- Итачи! Почему ты не сказал мне всего?! – Мысли как ветер носились в голове. – Ты что-то еще знал! И оставил мне это, чтобы я сам понял…
«- Я не могу заставить тебя верить. Это твой выбор, - с новой силой зазвучал голос Итачи. – Люди в своей жизни крепко связаны с тем, что они принимают за правду… Вот как они определяют «реальность». Но что значит «правда»? Просто неопределенное понятие… А это значит, что их «реальность», быть может, лишь мираж… Можем ли мы рассматривать их, как просто живущих в своем мире, основанном на вере?»
- Ты хотел, чтобы я увидел правду, но я ее увидел слишком поздно, нии-сан! – Сжимал кулаки Саске. – Как глупо… Как глупо, что я не понял этого раньше…
Но уже не было дороги назад. Его друзья оставили ему свою веру.
«-Ты заешь это, Наруто-кун всегда верил в тебя…» - этот Сай!
«- Учиха Саске, осталось хоть что-то во что ты веришь? На что надеешься? Открой глаза и сам увидь что случиться…» - а этот мягкий тон голоса, Гаара Песчаный.
«- Саске, ты не один… Не неси, всю эту тяжесть один. Мы с тобой. Я…с тобой» - Сакура…
«- Саске, какая разница, что произошло в прошлом. Прошлое не изменить и не вернуть… Почему ты и дальше хочешь жить в этой боли? Когда умирает человек, уже поздно, думать о том кто прав, а кто виноват. Вместо этого, стоит думать, о том, как предотвратить такое в будущем, Саске… Я не хочу видеть опять печальные лица. Я не хочу видеть, как Сакура-чан плачет, я не хочу видеть, как ты один несешь груз своей боли и думаешь, что тебя никто не понимает. Я хочу, что бы ты стал жить нормальной жизнью! – Кричал ему голос Наруто. – Ты моя семья. У меня есть люди, которые мне дороги, но только за тебя у меня болит сердце. Только ты не даешь мне спать спокойно!»
«- ТЫ – всего лишь ОРУДИЕ!!!!» - где-то в глубине заржал Мадара.
И тут…
«- Саске, - чуть улыбнулся голос Легенды Пяти стран. – Не нужно верить, что всем распоряжается судьба, выбери свое будущее».
Будущее?... Глубокий взгляд, глаз цвета ночи, наполнился печалью. Тяжелый выдох вырвался из груди. Учиха Саске остановился.
«- Я что, правда, собираюсь это сделать?- Спрашивал сам у себя черноволосый. – Я дал себе слово, разделаться с теми, кто был причастен к расправе над моим кланом… Я хочу остановить Мадару? Я хочу спасти Коноху от разрушения? Или нет? – Саске закрыл лицо руками. – Да, что со мной ТАКОЕ?!»
Сердце бешено колотилось, он весь сжался. Раны на теле уже почти не болели... Или он этого просто не чувствовал? Наверное. Болела Душа. Душа Учихи Саске изнывала от боли. Это было тяжело. Когда все твое существование долгие годы пропитано болью, она становиться частью тебя. Но маленький Учиха прятал эту боль глубоко и черпал из нее силы. А теперь что-то происходило. Душу ломало и крутило. Сознание вырисовывало неспокойные картины. Саске-«человек» и Саске-«Учиха» боролись, заставляя одинокого гения принять решение. Решение, от которого зависит минимум одна жизнь. Наруто… Ладони устало вытерли лицо, и дотронулись до губ… И тут же перед глазами всплыл еще один образ. Сакура… Ее глаза. Ее слова. Ее действия. Ее любовь…
«- Сакура… Ты вернула меня к жизни… Ты хотела, чтобы я жил, не смотря на то, чего я жажду. А я тебе так и не сказал всего... Слишком много пришлось бы говорить… Ты стала сильная. Сильнее меня. Ты не стала меня останавливать, хотя понимала, что я иду почти на смерть. Ты веришь в меня, веришь, что я вернусь. И что вернусь с Наруто… Как же это все не во время!»
Маленький Учиха сильно, сильно зажмурился. И если у боли есть лицо, то сейчас это было лицо Саске. Это было неприятно, это был кошмар! Какая пытка! Он долго шел один, он никому, ничего не был должен. Пусть это было нелегко, но так было проще! Конечно проще. Всегда проще решить быть одному, потому, что связи с окружающим миром могут стать непосильным грузом и непреодолимой стеной на пути к своим целям. Человеческий эгоизм не знает границ. Человеческое сердце хочет любить. Когда сталкиваются две вселенные: разум и сердце, чувства и прагматизм – все обращается в хаос. И нужно быть по-настоящему сильным, чтобы не свихнуться и найти выход. Потому что, столкнувшись, эти две величины, могут уничтожить хрупкую душу. И хватит ли сил выжить в этом Армагеддоне, и на развалинах прошлого воздвигнуть новое будущее без боли и сожалений? Мир маленького Учихи рушился. Старый мир. Накатывала усталость. И он просто сел. Нет, ему не хотелось плакать. Слезы вышли, кончились. Все. И от той пытки он не свихнулся лишь благодаря Сакуре. Сейчас он находился в тишине. Не в покое. «Покой нам только сниться». Но в тишине. В тишине своей души. Легкая дрожь бродила по телу.

Буд-то он стоит над бездной, а внизу плещется вода. И волны с шумом умирают, разбиваясь о скалы. Но ему надо туда. Вниз. Надо прыгнуть, но страшно. Хотя он не знает глубины, не знает, что может выжить. Ведь может и разбиться насмерть. А в лицо дует сильный порыв ветра, унося даже мысли. И как сделать этот решительный шаг? Как себя к нему подтолкнуть?

*

- Неизвестно что там будет и как, догнать мы их не можем, - обращался ко всем Шикамару. – Но, Мадара, видимо затем по-любому вернется сюда. Ведь это, то самое место где «Акацки» собирают биджуу… - Он помолчал. – Это конечно тупое предположение, но моя, долбаная интуиция подсказывает, что это очень даже реальный вариант развития событий, - лица окружающих, ну не, то чтобы не обрадовались, они как-бы были… ммм… в нетерпении что ли, да именно!
Глаза стратега полыхнули азартом. У всех пробежал холодок.
- Если этот тип, так любит спектакли, - заговорил Нара. – Что ж! Устроим ему премьерный показ нашей постановки.
- Шикамару, – Неджи почувствовал адреналин. – Ты что-то придумал?
Брови гения пофигиста вспорхнули, губы улыбнулись той ухмылкой, которая вселяла надежду в сердца друзей, а впоследствии ужас во врагов.
- Разыграем кое-что, - заговрчески начал наследник клана оленеводов. – Какаши-сенсей, капитан Ямато и Сай, у вас будут главные роли. Но сначала, все кто принимал участие в миссии по спасению Гаары, расскажут все, что тогда видели здесь. И в этот раз без умалчиваний. Плюс к этому вспоминайте все, что когда-либо слышали про Учиху Мадару. Это все дикий напряг, и опасно до жути, но я почти уверен, что все может получиться. Ну, что? Как, готовы, обсудить и услышать ЭТО?
Что тут можно сказать? Возможность отыграться на Легенде Шарингана, за все ”приятные” моменты, их прошлой встречи, подняло градус всеобщего настроения с 0 до 100! И если у Шикамару есть план, то можно смело сказать, что скучно не будет! Лица всех присутствующих подхватили ухмылку гения-пофигиста.
- Отлично! – Заискрил Гай. – У нас есть ПЛАН!
Никто ему ничего не сказал. Да у них есть план!

*

Сгущались багряные краски заката. Он понимал времени нет. Нужно идти. Но куда? Легкий порыв ветра затрепал волосы. Саске окружала тишина. Он знал, что сейчас там за его спиной остались те, кто верит в него. Там осталась ОНА, ТА, что дала ему сил. Все они… Они верят, что он сможет справиться. Хотя он так же знал, ощущал как эти же люди, и переживают за него. Но ведь то, что он сделал когда-то непростительно! Он сам бы не простил! А они… Они все простили? Почему? Зачем им всем нужен он, Саске?!
Учиха вздохнул. Наруто… И его глаза посмотрели вверх. Небо… «” Как черное и белое, как день и ночь, как две стороны одной медали – они будут. И только вместе, дано им будет установить новый порядок вещей”. А поскольку первый ребенок это Наруто-кун, то другой это ты - Саске-кун »… День. Ночь… Дневное небо всегда напоминало ему глаза друга. И он знал (потому что Саске чувствовал это!), Наруто по ночам часто смотрел на звездную высь и вспоминал о нем. А сейчас вечер. Время, когда отступает свет, но тьма еще не завладела пространством…
Решимость в сердце окрепла, дрожь улеглась.
- Если у нас может быть будущее, то новое утро – это и будет будущее. Наруто, я хочу, чтобы ты увидел рассвет. Хочу сейчас, только этого! - Каждая клетка его тела была готова продолжать путь. – Так сказал Гаара: «- …Тебя, я уверен, он тоже доставал из темноты, потому что ТЫ и сам его вытаскивал. Ты это знал, и, тем не менее, заставил его страдать». И это, черт возьми, правда! Наруто, - усмехнулся сам себе Учиха. – Твоя сила в том, что ты делаешь других людей сильнее, - он осмотрелся.
То, что он увидел, заставило видавшего виды гения, вздрогнуть. Он так ушел в свои мысли, что просто не заметил…
Местность перед ним и вокруг него была фактически выжжена. Земля изуродована, вывернута… «След Кьюби». Саске нахмурился.
- Мадара, мразь! Ты хочешь лишить меня всего! – Прохрипел звереющий гений. Откуда-то из глубины сердца начала подыматься сила, невообразимая и страшная. Чакра забурлила. Кровь Учиха рвалась к действиям. – Делаешь все чужими руками. Не вышло рукам Итачи, решил моими. А теперь руками Наруто… Хочешь запятнать его душу своими дерьмовыми лапами!
И глаза цвета ночи залила кроваво-красная краска. Горящий огнем мести и желанием защитить, шаринган Саске, готовился для судьбоносной схватки. Возможно, как он думал, последней ТАКОЙ схватки…
В небе пылал закат.

Цунаде стояла на террасе резиденции Хокаге. Глаза Годайме смотрели перед собой. Коноха. «Селение скрытого Листа». Дом. Место, где она потеряла всех дорогих и любимых в ее жизни людей. Место, откуда она ушла, а скорее сбежала от себя самой. И это же место вернуло ей утеряное. В тот день, когда она встретила Узумаки Наруто. Тот день она почти не вспоминала за прошедшие годы вплоть до сегодня. Сын Минато…. Да уж. Он, как и его отец, такой же сильный духом, такой же светлый. Она любила Минато, его любили все. Он стал для всей деревни героем. Его сын прошел горький путь познания себя. Четвертый никогда бы не отступил от того, чего сейчас ждала Пятая. Его сердце принадлежало этой деревне. Его душа навеки осталась в сердцах тех, кто его знал. Как и, теперь уже ушедшего Джирайи. Хокаге усмехнулась. Этот вообще был словно вечный ребенок! При всей своей бесшабашности он был истинным шиноби, настоящим воином и другом. Без него Цунаде было одиноко и грустно. Но вот теперь пришел ее черед поступить как Хокаге. Как внучка Первого, она не опозорит кровь семьи. И не допустит ни одной жертвы. Дома можно восстановить, а вот людей не вернуть. Именно этот вариант она и брала во внимание в данных обстоятельствах.
Оливковые глаза Цунаде посмотрели на вечеряющее небо. И кто знал, что этот день закончиться ТАК? Что ж… Она снова стала слушать и рассматривала Коноху.
За спиной послышались шаги. Но Хокаге не обернулась.
- Ну, как, Шизуне?
Секретарь подошла ближе.
- Все сделано, Цунаде – сама, - она чуть поклонилась. Потом посмотрела на своего учителя. – Простите меня, Цунаде-сама, - начала осторожно куноичи.
Годайме все также задумчиво смотрела на селение, и молчала.
Шизуне решила продолжить.
- Цунаде-сама… А… - Она запнулась. – Вы уверены, что информации можно доверять?
Хокаге повернулась к ней лицом.
- Ты же не думаешь, Шизуне, что я приняла все эти меры, полагаясь лишь на слухи? – Недовольно спросила Цунаде. У помощницы выступил холодный пот на лбу. – Есть веские причины, которые не только подтверждают, но и лишний раз доказывают информацию. Потому, прошу, больше подобного идиотизма не спрашивай, не время. Ясно? – Решительно спросила глава деревни.
Шизуне выпрямилась.
- Да… То есть, нет, не буду!
Цунаде опять отвернулась к Конохе.
- Я понимаю твои опасения, - уже спокойнее произнесла она. – Но ты, же сама все знаешь. Советники были так напуганы, что сказали все. Старые хрычи! – Стукнула Цунаде кулаком по ограждению на балконе. Ограждение заметно прогнулось. Шизуне с опасением покосилась на учителя. – Все это время они покрывали друг друга. Теперь уж и не знаю, но можно сказать спасибо Данзо, за то, что он пустил в команду Какаши Сайа. И все равно все эти составляющие ставят под большой вопрос нашу затею. Как думаешь? – Глянула она на помощницу.
Шизуне молчала. Да уж денек еще тот!
- Смотри Шизуне, - голос Цунаде изменился. – Видишь? Это Коноха. Я в ответе здесь за каждого. И то, что прислал Сай, меня не радует, хотя бы потому что… - она замолчала.
Шизуне и так догадалась. В кабинете Хокаге не столе лежали два свитка, на которых было написано: «Мадара», «Кьюби». Видимо Сай отправил своих животных всеми возможными путями, на случай перехвата. Мастер что и говорить! Вот только все это может кончиться не очень весело…
- Шизуне, хватит киснуть! Что АНБУ?
- Да, - опять взяла себя в руки помощница. - Все готово. Все ждут …приказа… - как то почти шепотом произнесла Шизуне. Ее глаза стали увеличиваться. – Цу-цунаде-сама….
Хокаге поняла, что та смотрит просто за нее.
Пятая резко развернулась. По ее коже прошелся озноб.
На горизонте в лучах заходящего солнца поднимались вихри красной, как огонь, чакры. Нарастал силуэт громадного животного, заслоняя собой небосвод.
- Кьюби, - чуть слышно произнесла Хокаге. – Шизуне за мной!
- Но.. – Залепетала куноичи. – Цу-цунаде-сама! Он просто так войдет в Коноху?!
Цунаде остановилась и опять повернулась к огненному зареву.
- Думаю, все может быть, ведь его ведет Мадара… - Она прищурилась. – А вот и он!

- А ВОТ И Я!!!!!!!
Колоссальных размеров Девитихвостый демон лис, Кьюби, приближался к «Деревне Скрытой в Листве». Расстояние сокращалось. Все девять хвостов вертелись с невообразимой скоростью, поднимая ветер, пыль, вырывая деревья с корнем, все это носилось в воздухе. А на голове у него стояла фигура в черной обтягивающей одежде. Учиха Мадара был в не себя от эмоций. Так радуется ребенок, когда утром на Новый Год находит под елкой подарок! Вот только подарок в обертке, и что там не известно. Но ведь он от этого не становиться меньшим подарком?
- Привет, Коноха! – Захлопал Лидер в ладоши. Но уже в следующую секунду от игривости не осталось и следа. – Я вернулся! Вперед мой верный Кьюби!
Рев Лиса накрыл собой все в ближайших километрах. Шизуне вздрогнула. Цунаде все также хмуро молчала.
- РАЗНЕСИ ТУТ ВСЕ НА ХРЕН! – Заорал один из основателей «Листа». – Думаете, ваш барьер меня остановит?! ДЕТИ!!!!
- Начинается, - скривилась Годайме. – Шизуне, теперь все! За мной!
- Есть!

Каждый из хвостов начал вращаться еще сильнее. Ураган поднялся до неба. Шерсть демона горела пламенем. Огненный шар отделился от одного хвоста и полетел в сторону деревни. Он снес на своем пути главные ворота, стены по обеим сторонам от них и грохнулся. Вся территория деревни содрогнулась. Река огня разлилась на десятки кварталов.
- Люблю эту картину! И почему я не художник! Жаль, нет кистей и красок, какой пейзаж. Набросать бы на память, – Вздохнул Мадара. – Ладно, я пойду, пройдусь, у меня тут дела. А ты, - повернулся он к Лису. – Погуляй себе в удовольствие. Ты долго этого ждал.
В ответ на это из клыкастой полости вырвался рык. Звуковая волна снесла верхние этажи зданий, и всю растительность на своем пути. Начал клубиться черный дым. Лис безумствовал. Просто крушил все что видел. Сознание Наруто было не властно над ним. Кьюби 17 лет ждал. 17 лет искал возможность побушевать! Но на самом деле хотел он, ни этого.

Мадара шел по разрушенным улицам. Наслаждался запахом гари. Он придержал Лиса, чтобы тот пока что не входил в селение. Учиха шел не спеша. Что-то было не так. И он понял: он не чувствует никого живого. Легенда шарингана остановилась.
- Попрятались, - хмыкнул человек в маске. – Трусло, хокаговское! – Заорал он. – Не надейтесь скрыться! Я не спешу. Вся жизнь впереди! – И он захохотал. – Хотите поиграть? Что ж валяйте! Я создал эту деревню, я ее и уничтожу!
Тут перед ним возник целый океан людей в плащах и с масками на лицах.
- Ба! – Хлопнул в ладоши лидер. – Уж, неужто, сам «Корень» меня встречает?! А где наша одноглазая гнида? - Холодно поинтересовался голос экс-Тоби.
Но видимо юмор Мадары доставлял удовольствие лишь ему одному.
- Пожалуйста, отзывайтесь более уважительно, о Данзо-сама, - обратился к нему один из людей.
Одноглазая маска медленно повернулась в его сторону.
- Да, нуу…..
- Тише, - раздался хрипловатый голос.
Среди этой живой массы возник ни кто иной, как сам основатель «Корня». Похрамывая и опираясь на трость, он приближался к собравшимся. Люди в плащах расступились, пропуская его вперед.
- О, старый знакомый! – Хлопнул в ладоши Учиха. – И с какой радости твои люди стоят на моем пути? Я может, хочу, - мечтательно подняв голову, вздохнул он, - насладиться последними минутами существования этой деревушки. Она, - прохрипел Мадара, - символ моей слабости. Она - это пятно позора на имени моего рода! – Взревел он.
Данзо сделал к нему шаг.
- Мадара, уговора такого не было!
- О чем ты, дите? Может ты чего-то не заметил, так я тебе глаза открою, – усмехнулся Лидер и указал вверх. – Кьюби! – На зов Мадары лис ответил очередным ревом. – Резвись в свое удовольствие, малыш!
Но одноглазого тренера такими мансами было не испугать.
- Я не позволю тебе заполучить, то к чему я шел всю свою жизнь, - спокойно произнес Данзо.
- Хм.. – Постучал задумчиво по маске экс-Тоби. – Значит, у нас дилемма, как я погляжу, - развел он руками. – Потому, как наше с тобой сотрудничество подразумевало выгоду. Но ты, как я вижу, не собираешься уступать, - голос Мадары стал зловещим.
- Ты слаб на территории Конохи, - перебил его человек с тростью.
Мадара вздрогнул.
- Я в курсе, спасибо что напомнил, - чуть слышно произнес он. – Этот проклятый Сенджу оставил защиту, против меня. Но, - уже весело пропищала маска, - я не один! А ты, - ткнула рука в перчатке в сторону Данзо, - молокосос! Я лил кровь и сражался за идеалы, в то время, когда ты писался в пеленки, мелкота! Уж не думаешь ли ты, что сила Учихи Мадары отступит перед таким как ты, который сам не в состоянии даже разделаться с Хокаге?! – Заорал Лидер. – Пусть эта защита Первого и действует до сих пор, но она не распространяется на Кьюби! К тому же, ты заявляешь, что хочешь стать Хокаге! Да, кого ты хочешь насмешить?! – Заливался Мадара. – Пусть я ненавижу последователей Первого, но они хоть знают что такое честь и честный бой! А ты и вся твоя шайка-лейка, просто свора подопытных, безвольных рабов, всегда действующих исподтишка! ТЫ никто и ничто! ТЫ былое величие, как и я! С единственной разницей! Я МОГУ, а ты ни хрена не можешь!!!!
На эту тираду Данзо лишь нахмурился.
- Если таково твое желание, то это будут твои последние слова, Мадара, один из Отцов Основателей! – Он поднял руку. – ВПЕРЕД!
И фигуры в плащах кинулись на Лидера «Акацки».
- Как дети, ей богу! – Усмехнулся старший Учиха.
Данзо исчез.

Множественные площадки последнего спектакля старой эпохи шиноби, были задействованы вовсю.

Цунаде сидела у себя в кабинете за столом. Весенний воздух шевелил уголки бумажных листков лежащих в стопках. В такт ветерку, залетавшему из окна, доносился рев Демона. Романтика!
Шизуне нервно сглатывая, переводила взгляд со своего учителя на человека перед ней. Несколько секунд назад в кабинет Хокаге ворвались люди в черных плащах. Во главе всех стоял Данзо.
Годайме была в бешенстве.
- Данзо, как это понимать?! – Угрожающе поинтересовалась внучка Первого.
Основатель «Корня» выдержал паузу.
- Цунаде, твоей диктатуре, пришел конец, - безразлично произнес он. – Теперь в этой деревне будет все по-другому. А чтобы ты не сомневалась, на что я способен, скажу, что у меня есть сильный союзник…
Хокаге иронично усмехнулась.
- Ты выбираешь себе в союзники, таких же отбросов, как и сам, - она начала подыматься. Фигуры в черном стали плотнее. – Все делаешь чужими руками, ублюдок! Только у меня для тебя тоже есть СЮРПРИЗ!
И всеобщую картину в комнате дополнили люди в форме АНБУ. «Корень» начал шевелиться.
- ВСЕМ СТОЯТЬ! – Выкрикнул один из людей в форме. – Вы арестованы за попытку государственного переворота. Это карается законом. Вы ставите под удар мирный договор, что может повлечь за собой угрозу сосуществования и равновесия в мире. Попытка захватить власть в Конохе, может привести к межнациональным войнам и беспорядкам.
Цунаде и Данзо молча, смотрели друг на друга. Такой момент их близости и взаимной «симпатии» заставил бы похолодеть старика Третьего, столько было «теплоты» во взглядах этих двух людей.
- Цунаде, ты…!
Хокаге сделала к нему шаг. Кто-то попробовал преградить ей дорогу, несчастного отнесло к стене, он упал без сознания. Никто больше не лез.
- Ты, старый маразматик, держал в страхе советников! – Приближалась Пятая. – Ты вел переговоры с «Акацки», мразь! Ты был причастен к тому, что истребили весь клан Учиха. А помимо этого, еще много того, о чем мне и говорить противно. С твоей подачи Мадара теперь нападет на Коноху!!! – Орала Цунаде. – И ты думаешь, что это все тебе сойдет с рук?! УРОД! Ты копал много лет под Третьего, ты хотел захватить власть, но не придумал ничего умнее военного переворота! Я не позволю ради твоего эгоцентризма пожертвовать людьми! Ни моими, ни своими! Ты тренировал АНБУ! Куда делась твоя честь, ты сукин сын?! Эти двое старперов, Хамура и Кохару, трясутся перед тобой мелкой дрожью, а ты вертишь ими как хочешь! А вы, - гаркнула она в сторону его подопечных. – Вы защищали Третьего! Вы давали клятву верности Хокаге!!! И вы идете на поводу у того, кто готов пожертвовать жизнями целой деревни?! Вы же солдаты, ВАШУ МАТЬ!!!
Данзо, сдвинул брови.
- Что бы ты ни говорила, Цунаде, это уже ничего не изменит. Демон Лис на воле, и ты его не остановишь. Это могу только я. Мадара не пойдет с тобой на переговоры. Поэтому решай, или ты отдаешь власть в мои руки, и деревня останется целой, или ты будешь той, кто послужила причиной Четвертой войны. Потому как, если Коноха падет, то и другие страны не устоят. А врагов всегда найдется уйма…
Увесистый удар пошатнул Данзо.
Цунаде тяжело дышала.
- Уберите, эту мразь отсюда, или я за себя не ручаюсь, - дрожала ее голос.
Но Данзо не шевелился.
- Вы слышали приказ? – Обратилась к охране Пятая.
Люди в масках АНБУ сделали шаг к основателю «Корня». Его люди, в свою очередь еще плотнее обступили хозяина.
- Ты же не думаешь, Цунаде, что я такая же старая рохля, как и советники, - холодно ответил Данзо.
Хокаге это не понравилось.
В миг, трость в руке Данзо превратилась в меч. Следующие события смешались в вихре секунд.
АНБУ кинулось на «Корень», те ответили тем же. Данзо исчез из поля зрения Хокаге. Она чуть отступила…
- Это конец, внучка Первого, Цунаде-химе, - услышала она за спиной хрипловатый голос. Лезвие, холодное и острое надавило на нижнюю челюсть Хокаге. Голова задралась вверх.
Цунаде не успела пригнуться. И тут меч в руках одноглазого упал на пол. Послышалось сдавленное хрипение. Все замерли. Пятая повернулась. В шее Данзо торчали иглы, кровь шла горлом. Его глаза начали западать. Яд.
- Простите, Цунаде-сама, - тихо прошептала Шизуне. – Я решила действовать без приказа… - Она склонила голову.
Данзо грохнулся на пол. Годайме вздрогнула. Ее ученица среагировала быстро, как и всегда. Гениальная санин вздохнула. Затем повернулась к АНБУ.
- В чем дело?! – Опять начала заводиться она. – Приказы для вас пустой звук?
Но по молчанию поняла, что дело в чем-то другом.
- Цунаде-сама…. – Тихо подал голос один из АНБУвцев. Его рука поднялась и указала на что-то за пределами резиденции.
Еще не увидев в чем дело, глава деревни поняла, что могло вызвать такую реакцию. Подавив этот непрошеный природный инстинкт, она все же развернулась к окну. В оливковых глазах мелькнул страх. По ее телу пробежал холод!
Это был кошмар! Кьюби, громадный монстр подступал вплотную к деревне. Его будто что-то сдерживало, но он был тут!
«- Наруто…» - Сердце Цунаде сжалось.
Возле нее послышался сдавленный смешок. Она опустила взгляд. Данзо был чему-то крайне рад.
- Это конец… Цунаде, - еле выговаривал одноглазый. – Мир… падет. Мадара… уничтожит Коноху. И море… крови зальет все…
Она присела к нему.
- И чему ты так радуешься, Данзо, - грозно, но тихо спросила Хокаге.
Тот уже исчезал.
- Я хотел сам сделать все это, но Мадара меня опередил. Какая… ирония… - И основатель «Корня» сошел со сцены.
- Да уж, «ирония», - тихо повторила Цунаде. – Мадара, не тот с кем бы тебе тягаться, Данзо. Жаль, что ты растерял всю свою честь, перед собственной алчностью…
Она встала. Кьюби поднимал ураганный ветер. Деревня пылала, черный дым заволакивал уже почти ночное небо.
- Неужели ТА ночь повториться? – Хокаге закусила ноготь. – Но в этот раз, Минато нет… - Может ли так быть, что она не подготовилась к такому сценарию? или…
- Хокаге-сама, - перебил ход ее мыслей один из охранников. – Что вы прикажите делать?
Она повернулась к своим воинам.
- Годайме-сама, - подал голос кого-то в черном плаще. Цунаде недовольно на него глянула. – Мадара на территории «Листа». Наши люди пытаются его остановить… Позвольте нам защитить Коноху, - и он встал на одно колено. Остальные повторили его движение.
Внучка Первого могла бы испепелить их всех взглядом.
- Быстро же вы меняете сторону, - поежилась она. – Как я могу вам верить?
- Вы правы, вы не можете, - продолжал тот с опущенной головой. – Но нас тренировали для того чтобы защищать Коноху. Пусть Данзо-сан был нашим лидером, и возможно его политика не всегда совпадала с тем, что хотите вы. Но в одном он стоял до конца, чтобы «Лист» был сильной деревней. Мы просим Вас, дать нам возможность выполнить эту миссию, а после всего Вы поступите, как считаете нужным, - и он замолчал.
Цунаде вполне искренне удивилась. Потом снова посмотрела на лежащего Данзо. В конце концов, он создал сильных солдат. Что ж…
- Шизуне, - обратилась она к помощнице.
- ДА!
- Скажи, все остальные в безопасности?
- ДА! – Рапортовала нянька Тон-Тона. – Чтобы не произошло, у нас еще есть почти сутки.
- Хорошо! – Выпрямилась Хокаге. – АНБУ и «Корень», я приказываю вам объединить силы. Взаимопомощь в данных обстоятельствах это гарантия победы. Найдите Мадару…
- А что с Кьюби? – Задал вопрос один из охранников.
Цунаде молчала.
Внезапно их резко прервали. В кабинет ворвался человек в истерзанном черном плаще. Увидев лежащего Данзо, он замер…
- В чем дело?! – Гаркнула главный-медик деревни.
Новоприбывший повернул голову к своим. Те в ответ лишь кивнули.
- Хокаге-сама… - Видимо человек тяжело дышал. – Там,… Там….
- ДА ЧТО?! – Напряжение уже выводило санина из себя.
- Вам лучше самим это увидеть… - Выдохнул он.

Цунаде, Шизуне, взвод АНБУ и «Корень» быстро направлялись к указанному месту. Коноху пылала! Стремительно садилось солнце, как будто не желая видеть все то, что произойдет, и с надеждой, что утром оно осветит уже мирную землю. Но темноты не было, огненно зарево освещало все. Небо затягивали тучи.
«- Будет буря», - пронеслось в голове у Шизуне.
- Мы сражались с Мадарой, нас почти не осталось… - Докладывал обстановку тот, кто всех подорвал. – Это случилось меньше минуты назад…
- Черт! – сердилась Цунаде.
Они уже приближались.
- О! Какие люди!!!! – Завидев их, завыл Мадара. Вокруг него было пустое разрушенное пространство. Тела тех, кто его атаковал лежали кто где…
Вся группа замерла, расположившись на расстоянии от лидера.
- Какая честь, для меня, Цунаде-химе, - подчеркнуто вежливо обратился Учиха. – Сама пришла на смерть!
Одна легендарная личность встретилась с другой.
- Учиха Мадара… - произнесла Цунаде.
- АГА! Приятно познакомиться! – Замахал он ей руками.
Очередной огненный шар метнулся на деревню. Волна огня разлилась во все стороны. Кьюби выл. Ночь подступала. Хокаге нахмурилась.
- Я знал твоего дедушку, и тебя помню еще вооооот такой, - остановил он ладонь сантиметров на 50 от земли. – Ты была таким милым ребенком! Такая пуся! И смотри, какая тетка из тебя вымахала! – Захохотал Лидер. Все молчали. – Я рад, что смогу насладиться тем, что прикончу внучку своего самого сильного противника, - уже грозно произнес он. – Пусть я не смог справиться с ним, уж с тобой я справлюсь, - и он сделал шаг к Цунаде.
К нему ринулась часть людей АНБУ и «Корня».
- Хотите играть? – Завизжал Мадара. Руки стали подыматься для печатей. – ДАВАЙТЕ ИГРАТЬ!!!!

Сверкнула ослепительная вспышка. Что-то сильно громыхнуло! Все пригнулись и зажмурились. Откуда-то полетели камни и куски земли.
- Тааак… - Послышался голос Мадары. – И кто же это тут у нас?
Цунаде посмотрела в сторону взрыва.
Сквозь облако пыли и дыма, на фоне огенных языков, они различили силует. На развалинах стены стоял…
- Это же… - начала Шизуне.
- Учиха Саске, - закончила Годайме.

Да это был он. Учиха Саске пришел. Догнал свои цели. Его тело все светилось от разрядов. Глаза были кроваво-красные, в правой руке он держал катану. В левой сверкала сполохами чакра молнии.
Саске был спокойный и свирепый. Еще издалека он заметил черный дым, поднимающийся над Конохой. Уже тогда он понял, что это Кьюби. В общем-то, других вариантов то и не было! Маленький Учиха знал, сердце «бешеного блондина» не выдержит, если он узнает, что фактически своими руками, уничтожил «Лист»… Узумаки всегда защищал Коноху. И ему было плевать, как кто к нему там относиться. Где-то внутри, Саске явно почувствовал связь двух желаний, двух дорогих ему людей. Итачи и Наруто. Эти двое отдавали все, ради сохранения мира и… И жизни Саске. За эти две мечты он был готов разорвать любого. Его ярость, его ненависть, которой он научился, его техники, «подарок брата», упорство, полученное в награду за общение с Наруто - это все теперь придало ему крепкую решимость и невообразимую силу. Он помнил слова Кьюби, что его чакра страшнее, чем у самого демона. И теперь Саске это чувствовал. Его истинная сила, вся на какую, он был способен, готова вырваться на свободу. Он пришел сюда вернуть друга. И поквитаться за брата. Даже если сейчас он защитит Коноху, которую так рьяно жаждал уничтожить, сейчас это не важно. Он не отступит, не сдастся, чего бы это ни стоило!

- Малыш Саске, - чуть слышно произнес Мадара. – Какой… сюрприз… - Лидер был явно удивлен и недоволен. – И что же случилось с Карин? Неужели ты ее убил? – Игриво поинтересовался предок у потомка.
Но ему никто не ответил. Одинокий гений пришел сюда не разговаривать. Хватит разговоров!
Саске исчез. Меньше секунды – и Мадару отбрасывает за стены Конохи. А маленький Учиха готовиться к прыжку…
- Учиха Саске!
Тот на мгновение посмотрел на Цунаде.
- … Я сам этим займусь… - Решительно произнес черноволосый. – А вы, если можете, пока не подпускайте Наруто к деревне… Хокаге-сама. - И он растворился.
Хокаге вздрогнула.
- Цунаде-сама… - обратилась к растерянной Пятой Шизуне.
Та перевела на нее взгляд.
- «Пока»?.. «ПОКА не подпускать»?! – Озадаченно произнесла Годайме. - Черт знает, что твориться! – Выругалась она. – Ладно, сделаем, что сможем… Ведь это все-таки не совсем тот Кьюби, что нападал на «Лист» 17 лет назад.
- То есть «не тот»? – не поняла помощница.
Не вдаваясь сейчас в объяснения, Цунаде приказала всем разделиться. Часть группы устремилась к девятихвостому, другая часть занялась состоянием деревни.

Итак, маленький Учиха подскочил к лежащему Мадаре.
Удар застал предка врасплох, да и потом он в принципе не думал, что Саске тут объявиться. И кроме этого Мадара чувствовал что-то с чакрой «малыша» не так. Что-то произошло. Сила просто лилась из него! Уровень чакры был неимоверно велик. Не таким он оставил своего потомка в убежище, не такого он хотел сейчас. И все рано Саске всего лишь ребенок по сравнению с ним, Мадарой. И потому это даже не смешно, что этот шпана смогла как-то его отшвырнуть.
Старший Учиха встал. Потянул шею, она хрустнула.
Саске стоял с катаной наготове. Сейчас Хокаге и ее люди, должны задержать Лиса. Времени в обрез. Если Наруто пробудет в этой форме долго, то может… НЕТ! Он не хотел об этом думать, нет времени сомневаться. Он стал собирать чакру. Воздух зазвенел.
Человек в маске хмыкнул.
- Какие люди! – Он размял плечи. – Ты по дороге сюда готовился умереть, или опомнился и пришел просто сдаться на мою милость?
Гранатовые глаза маленького Учихи смотрели исподлобья на старшего.
- Оба ответа…. Не правильные, - спокойно произнес он. – Прости, но я не могу пока умереть и потому не собираюсь. А насчет милости? Забудь! Я никогда не поддержу того, кто предал свой клан, а после всего рассказывает о чести и силе рода.
Маска склонилась к плечу.
- Твоя наглость меня просто убивает! – Покачал головой Мадара. - Хочешь закончить все здесь и сейчас? - Он уверенно стал на обе ноги. - Ты же не думаешь, что видел все, на что я способен, малыш Саске? – Печати, и в руках Мадары появился огромный веер, похожих на цифру восемь. – Это мое оружие, а это, - указал на гигантского демона лиса, - мой питомец! Или ты считаешь что твой «друг», - выделил он слово, - все еще способен вернуться?
Саске нахмурился.
- И не надо делать ТАКОЕ лицо!!!! – Заорал Лидер. – Кто предал свой клан?! ТЫ можешь себе представить каково это, однажды проснуться и понять, что войны больше не ведутся, и Хокаге правит всем без тебя? Да как он посмел?! – Он выдохнул. - Я не знаю, как ты сюда добрался, но скажу тебе просто – это тебя не спасет, и меня не остановит!
Что-то похожее Саске сегодня уже слышал.… А ну, да! Он сам говорил нечто подобное Гааре. С тех пор будто прошла целая вечность.
- Я смотрю на тебя и вижу себя, Мадара, - холодно произнес маленький Учиха. – Ты ублюдок, который ради своих целей хочет уничтожить людей. Ради этого ты даже готов был истребить, и истребил свой клан…
- Ты не слышишь, что я тебе говорю, малыш Саске! – Выкрикнул ему в лицо Лидер. - Как грустно, малыш Саске, что ты так и не понял, - вздохнул он. – И уже не поймешь! Мирное сосуществование - это иллюзия!!! – Заорал Мадара. Саске был спокоен. Это спокойствие злило старшего Учиху. – Сильные люди не могут быть слабыми! Я не собираюсь и дальше смотреть на то, как жизнь проходит мимо мощи моего клана! Мимо МЕНЯ! Я не могу умереть, это мое проклятие за ту силу, которой я обладаю! Я вынужден вечно скитаться по этой земле….Но это так скучно. Жить спокойно…. Я ПОВЕРНУ КОЛЕСО МИРА ТАК, КАК БУДЕТ УГОДНО МНЕ, МАЛЫШ САСКЕ!!!!
- Ты слеп в своей силе, как и я, - проговорил черноволосый на этот монолог.
Мадара хмыкнул:
- Любишь ты и сам поговорить, как я погляжу. Ты такой добрый, малыш Саске…
- Я не добрый, я слабый, - тихо произнес маленький Учиха. – Это моя слабость довела до этого! Сумей я справиться с тобой раньше, этого бы всего не произошло… И Наруто, - он запнулся. - С ним бы всего этого не случилось...
- НЕ СТРОЙ ИЛЛЮЗИЙ на ЭТОТ СЧЕТ! – Оборвал его Мадара. – Это все равно бы произошло! Лис поглотил наследника Четвертого, и ни я, ни ты с этим ничего не поделаем. Я понимаю, ты расстроен… - горестно причмокнул предок.
Глаза Саске полыхнули.
- Ты еще не видел меня расстроенным, - еле слышно произнес он. - «МАНГЕКЬЮ»!
В кроваво-красных глазах маленького Учихи завращалась звездочка с шестью лепестками.
Мадара сложил печати.
- Я знаю, что сражаться с тобой при помощи гендзюцу и цукуйоми бесполезно, - начал заводиться он. – Но так даже лучше! Я столько лет не получал удовольствия от простой схватки! А, МАЛЫШ САСКЕ, ЧТО СКАЖЕШЬ?!
Черноволосого со всех сторон начали окружать клоны. Много ненавистных фигур. Он взмыл в воздух. Черное море фигурок ринулось следом.
- «Катон: Жар-птица»!
Огненные шары полетели в копии. Они вспыхивали и с шумом исчезали.
Место схватки стало пылать не меньше чем сама деревня.
Кьюби бесновался. Воля Мадары подпитывала его жажду разрушения. Его пытались остановить или сдержать всеми видами техник и природами чакры. Но разъяренный демон греб когтями землю, пропахивая борозды, которые сразу, же загорались. Рычал, так, что звуковая волна сбивала с ног. И все, же его старались сдержать.
Откуда-то снизу на одинокого гения повыскакивали еще клоны. Но не просто теневые, они пылали не меньше Девятихвостого. С ними будто подымался ветер. А среди них пряталась красная нитеподобная чакра. Все это неслось к черноволосому.
- «Катон: большой огненный шар»!
Поток, наполненный свирепостью Саске, поглощает все на своем пути. Но нити продолжают тянуться к нему.
Чакра молнии собирается в руке, и переходит на лезвие катаны. И маленький Учиха стремительно несется к земле, огибая эту странную и опасную технику. Лезвие вонзается в поверхность. ВЗРЫВ! Огонь и красную змееподобную чакру сносит и рассеивает.
- Смешной, ты! – Мадара складывает очередную печать.
Саске повернулся на голос. Он увидел, как пламя заплясало просто на поверхности черной перчатки бывшего-Тоби.
«- Что он делает?» - глаза не верили тому, на чтосмотрели.
Поток чакры Мадары просто вошел в этот маленький язычок огня…
- Лови!!!! - Легенда шарингана подбросила пламенный шарик вверх и взмахнула веером. Усиленный многократно, этот чудо-огонек превратился в огненный вихрь размером чуть ли не до неба. Саске старался сохранять самообладание, он уже кое-что сделал, и теперь оставалось выбрать момент. Но эти РАЗМЕРЫ огня он себе и представить не мог. Пылающая стена начала замыкаться. Что ж… Мысленный призыв, и мангекью начинает впитывать и перемещать вихрь в другое измерение. Мадара усиливает его, еще взмах, веер раздувает пламя. Но Саске не сдается. Огненный буран растворяется.
Маленький Учиха пошатнулся. А это не просто. Раны заныли с новой силой.
Ночная буря подходила. Небо стало заволакивать тучами. Звезды исчезали.
- Хм, не плохо! – Заорал предок.
Саске метнулся к нему. Мадара едва отступил, и катана, вошла в его тело. Пошла кровь.
- Как?.. – Старший Учиха не ожидал.
В него всей злобой впились глаза Саске. Руки Лидера обхватили рукоять клинка, но сила что двигала Кусанаги была более сверепая чем, неожиданный страх старшего Учихи.
- Я наблюдал за тобой в убежище, - прошипел он в маску. – Ты способен перемещать свое тело, делая его видимым, но не ощутимым. Это как-то связанно с пространственным дзюцу, - вдавливал металл Саске глубже в тело предка. Мадара кашлянул. – Но мангекью способен контролировать пространственные изменения. Я бы этого может и не понял. Если бы не слова брата, - он запнулся. – Как-то Итачи сказал мне, что вещи не такие, какими кажутся на самом деле… И теперь я вижу, что ты не такой уж и бессмертный. Я верю брату. И вся эта твоя фигня про месть Четвертому, всего лишь зависть, - Мадара молчал. – Ты ему завидовал, но не, потому что он лучше тебя как воин, а как человек. Это же было и с Первым, и с Итачи, и со всем остальным кланом. Ты убиваешь каждого кто хоть в чем-то выше тебя. Сам ты не способен стать лучше. Я тебе сказал, что найду другой путь мести за брата, но его мечту я марать не буду. И ты, - оружие было уже по рукоять. – Ты заварил всю эту кашу! Я никогда не проиграю такому как ты, который всегда был один! Кто не ценит чужое существование! – «Шесть лепестков» завращались со скоростью ветра. Саске поднял левую руку вверх. Собрал всю чакру, что мог. Разряды стали окутывать его тело, перепрыгивая на Мадару. Воздух затрещал. Запахло озоном. - «КИРИН»! – Прорычал одинокий гений.
Мадара дернулся, но безрезультатно. Все-таки Саске был гением, в которого верили столько человек. За его спиной было слишком много всего и всех, чтобы давать слабинку. От него в небо рванула молния. Грозовые облака, навеянные самой природой, ответили разрядом. Мощнейший ток прошел через все тело младшего из рода, по катане в тело лидера. Раздался мощнейший взрыв. Ослепительный свет привлек внимание людей Хокаге. Цунаде вздрогнула.
«- Учиха Саске… Не погибни там…»
Земля задрожала до крика. От этой дрожи Кьюби еще больше завелся. Хвосты вращались, поднимая ураган. Деревья вырвало с корнем. Кусок селения, прилегающий к месту поединка, снесло разрядом. Ветер вздыбил шерсть Лиса. Люди Конохи, отступили. И вдруг у лап Девятихвостого что-то упало. К этой фигурке подскочила другая. Ее пошатывало, но она стояла.
АНБУ и «Корень» сделали попытку приблизиться.
- АГА! – Крикнул им Мадара. Его тело было ранено. Давно он не ощущал этой боли, давно не видел собственную кровь. – Подойдите, и я отпущу Лиса! Это семейное дело, не лезьте, выродки конохавские!
Все замерли.
Саске тяжело дыша, чуть приподнялся на руках. Он вложился в эту технику со всей силой. Она забрала почти всю чакру. В последнюю секунда он отскочил, но взрывом его отбросило сюда. А Мадара, живучая тварь, его опять нашел. Он слышал голос предка. Голова кружилась. Что же еще остается? Тело от разряда, обжигало, и оно немело одновременно. Он посмотрел перед собой. И вот тут, у него пронеслась мысль, что жизнь его штука с таким чувством юмора, на какое только способна судьба клана Учиха! В гранатовые глаза одинокого гения смотрели, полыхая яростью другие глаза. Они были чуть на расстоянии, но их жажда убийства выжигала в нем дыру своим вниманием. Кьюби! Вот это он попал!
«- ”Томое”…- Уставшее зрение черноволосого, увидело запятые в зрачках демона. – Гендзюцу… Такое я использовал с Мандой… Вот значит, как Мадара контролирует Лиса….- Сердце сжалось. – Но там где-то в глубине Наруто…»
Мадара стоял чуть поодаль и держался за рану. Его маска треснула. От взрыва кусок откололся, теперь было видно улыбку на лице лидера.
- Он тебя не знает, хоть ты и Учиха… - Язвительно произнес предок.
Где-то на подсознательном уровне, Саске решил не сообщать, что они с Кьюби уже как-то встречались. Ну да ладно!
Начал срываться дождь. Лис взвыл просто в лицо маленького Учихи. Грозовые облака дополнили это раскатами грома. Но почему-то младшему из рода не было страшно.
- Это конец, малыш Саске, - прохрипел Мадара. – Ты силен… Итачи, знал твой потенциал. Но в твоем состоянии ты не на что не способен. Последний, кто видел эти глаза так близко, лишился жизни.
Саске не мог оторвать взгляд от Кьюби.
- Последний?... – Чуть слышно произнес он.
- Да, долбанный Четвертый! – Выкрикнула Легенда шарингана.
Это прострелило мысли Саске, и напомнило ему о силе, что всегда вела вперед Узумаки. Гены-таки, великая вещь! А Итачи? Его мужество и терпимость? Ведь не зря Мадара так жаждал их разделить! Он почувствовал у себя за пазухой холодное прикосновение металла. Его бандана, и Наруто. Он всмотрелся в огненно-рыжую рожу Лиса. В эти глаза. Пройти, однако, через гендзюцу наложенное Мадарой он не мог.
«- Наруто… Наруто… » Саске встал на ноги и сделал шаг к Кьюби.
Сил уже не было. Все что он мог, это просто попытаться достать «непредсказуемого шиноби». Как? Он не знал.. Он просто шел…
Оскал. Рев! Хвосты стали лупить одинокого гения.
- Хорошая Лисичка! – Хлопал в ладоши Лидер. – Какое зрелище!
- Он не твоя собственность… - Проговорил черноволосый, уклоняясь от ударов и приближаясь к демону.
«-Сейчас Наруто можешь помочь лишь ты…» - услышал он недавние слова Сакуры.
Да, он верил в это и потому шел.
Лис бил по земле. От этих ударов все дрожало, поднимался ураганный ветер. Во все стороны от шерсти летел огонь. Чакра в своей материальной форме целилась по истерзанному гению. Но он не отступал. Он уже почти подошел к этим глазам.
Девитихвостый взвыл. Один из хвостов замахнулся с новой силой. Чакра задела Саске. Сильно. Он не увернулся. И не устоял.
- Ну, а теперь финальный аккорд! – Ревел Мадара.
Кьюби занес лапу. Когтистая пядь с огромной скоростью приближалась к обессиленному гению, а он не сводил глаз с огромной морды. И тут…
Лапа выехала по Мадаре, он еле пригнулся.
- Ты, что творишь, поганец?! – Заорал лидер.
Саске удивленно посмотрел на зверя. Теперь Кьюби заслонял собой маленького Учиху.
И Саске все понял. Наруто жив! Неизвестно как, непонятно почему, но он не дал девятихвостому выполнить приказ.
«- Наруто… Ты остался сильным… Твое сознание удерживает все еще твоя вера… в меня, - к горлу подступил комок. – Прости… Прости, друг. Я смогу. Теперь смогу. Спасибо тебе за этот шанс. Я все сделаю. А затем я верну тебя!»
Саске встал на ноги.
- Девитихвостый, ты нарушаешь уговор! – Орал Мадара. В ответ на это ему в лицо раздался очередной рык. Звуковая волна, едва не оглушив всех, полетела в лидера.
Одинокий гений клана Учиха оказался напротив предка.
- «АМАТЕРАСУ»!!!
Черное пламя метнулось к старшему Учихе. Люди Конохи кинулись врассыпную.
- Ого… - Тело предка начало обволакивать. – Сукин сын!!! Хочешь убить меня?! Как бы ни так!
Но пламя уже расползалось и на окружающую местность. Из глаза полились кровавые слезы. В голове застучало от боли. Саске зажмурился и сел. Черный огонь неконтролируемый никем, пополз к деревне.
«- Нет!» - другой глаз. И вот огонь аматерасу исчезает. Тело сковало онемение.
Мадара чуть дыша, стоял на одном колене.
- Мразь! Ты лишил меня Кьюби… Этот чертов Четвертый.. Что он сделал? Ничего, малыш Саске. У меня есть запасной вариант.. И в этот раз, дело не ограничится Конохой. Да! Там ведь еще и та кучка, которую ты так усиленно защищаешь! Эти отбросы, «угольки страны Огня», - скривились губы под маской. – Твое состояние ужасно, я вижу твою чакру… Оставайся один со своим «ДРУГОМ»… Все равно Лис тут все разнесет, а ты сдохнешь…
И Мадара переместился.

Саске лежал на земле. Он ничего не видел. Лицо заливала кровь. Его знобило.
«- Я умру здесь?... А Мадара отправился туда… Я это чувствую.. Я это знаю. Я знаю, где он! Ксо… Тело не слушается.. Наруто… Прости я…»
Внезапно в него дыхнула волна тепла. Саске приоткрыл глаза и увидел рожу Кьюби. Лис уже не ревел. Не бесновался. Только чуть рычал, и будто чего ждал. Маленький Учиха опираясь дрожащими руками о землю, сел. Вытер лицо. Потрусил головой. Стало легче. Что-то кольнуло, он достал кунаи тот, что дал Какаши… Остатки сил, вселяли некую надежду. Он сможет, он успеет, но сначала…
И собрав всю волю в кулак, Саске посмотрел в зрачки зверя. Гендзюцу Мадары развеялось.
*
Учиха Саске, младший из своего рода, стоял перед знакомой клеткой, в которой, когда-то видел Кьюби, и говорившего с ним Наруто. Холодное и сырое место, напоминающее подземелье… Стоял, и его наполняло непонимание.
- Что здесь… происходит? – Еле выговорил Маленький Учиха.

Клетка была пуста. Наруто не было…

*

Холод от окружающей сырости был на удивление реален и ощутим. Мрак подсознания, где он когда-то впервые встретил Кьюби, еще сильнее подчеркивал странную и неправдоподобную реальность того, что видел его шаринган. Пустота…
Понимание Саске не могло понять, что происходит. Он же тут! Вот громадных размеров решетка с печатью. Но… Но!... Подкрадывалась едва уловимая тревога. Он огляделся. Никого. Тихо… Давящая на уши тишина… И только доносящееся откуда-то, гулкое эхо чего-то капающего. Размеренное, четкое, действующее на нервы капание… Его тело измучено, истерзано, и ныло от усталости. Но его разум, оказался более крепок, воля привела его сюда, в это место. Но он не то, что не видел «непокорного Узумаки» или Девятихвостого, он их не мог даже почувствовать… Правда, улавливалось что-то странное: гигантская сила, чакра, но везде.. и нигде конкретно. Черные тонкие брови на бледноватом лице Саске встретились. Что это все означает?
- Наруто… - Тихо позвал он. И увязая в здешнюю жидкость, сделал шаг к металлическим прутьям…

*

Земля уже не дрожала. Черный дым над Конохой превратился в пар. Пылающее селение постепенно гасили, и теперь всю долину заволокло туманом. Ночное небо продолжали скрывать тучи. Раскаты грома и тонкие царапины молний, дополняли картину только что произошедшего нападения.
Оставив дома и землю на территории «Листа» под присмотром объединившихся АНБУ и «Корня», после взрыва Кирин, гениальный санин и ее ученица, прибыли к тому месту, где находился Кьюби.
Зрелище, представшее пред их ясны очи, как и всех остальных, кто был направлен сдерживать демона, выглядело поразительно и страшно одновременно.
Каждый стоял в нерешительности возможных дальнейших действий…
- И давно они в таком состоянии? – Обратилась внучка Первого к одному из людей.
Тот вздрогнул. Находясь под впечатлением, охрана абсолютно профессионально, не заметила появившуюся Цунаде.
- Хокаге-сама…
Она метнула в него вопросительный взгляд полный недовольства. Охранник выпрямился.
- Около минуты, может чуть больше. Почти с момента ухода Мадары… Но мы не можем к ним приблизиться. Огонь и…
Главное лицо «Листа», оценивающе нахмурила брови и снова посмотрела перед собой.
- Цунаде-сама, - Глаза Шизуне, полные удивления и шока, поглощали то, что видели. - Но почему огонь не причиняет ему вреда?
- Потому что огонь, это генная стихия клана Учиха… - ответила Пятая.
Ее помощница все же была под сильным впечатлением.
- Это… И что нам делать?
Годайме закусила губу. Вечно с этими двумя куча мороки и шума! Происходящее, наталкивало ее только на одно…
- Ничего… - Тихо произнесла она. – И НИКОМУ не лезть! Это приказ! – Крикнула Хокаге всем присутствующим. Хотя и так понимала, что добровольцев сунуться туда, сейчас найти было бы крайне сложно! М-да…
И никто не шевелился. Еще, просто и потому, что никто и не знал, а что собственно можно или нужно делать…
В оливковых глазах Цунаде отражалось то, что было достойно слова «монументальное полотно». Сай бы мог запечатлеть это на холсте, Шикамару придумал бы подходящее под ситуацию выражение. Неджи бы, многозначительно и красноречиво промолчал. Но их здесь не было. А было ЭТО!
Среди раскоряченной горящей земли, травы, и вывернутых с корнем, полыхающих огнем деревьев сидел невероятных размеров Девятихвостый демон лис. Его шерсть развивалась языками огня, освещая красно-рыжим заревом грозовые тучи. От чего казалось, что зверь достает до самого неба. Такой себе, большой костер! Под демоническими зрачками был клыкастый оскал. А сама морда, склонившись к земле, неподвижно нацелилась на маленькую фигурку, сидящую перед ней на коленях. Шаринган Саске был ответом на взгляд Кьюби. Две пары глаз впились друг в друга.
Глядя на этих двоих, к Цунаде осторожно подкралась крайне неуверенная в себе и не смелая мысль.
«- Он… Хочет помочь Наруто? – Как же она сейчас отчаянно желала, чтобы это было так! – Он хочет подавить Кьюби и обратить процесс?.. Учиха Саске… Что же это? – Даже наблюдая за ним издалека, она видела его состояние и не понимала как он еще в сознании. – Почему ты здесь?.. Из-за Наруто?.. Но почему ты в таком виде, а Наруто в этой форме? Как вы встретились с Мадарой? Что же там произошло? – Она вздохнула. – Может эти двое и похожи чем-то на Джирайу и Орочимару… Но они совсем другие! Другие люди… Учиха Саске держись! Если ты здесь, то ты решил так. Как и твой брат, который фактически пожертвовал собой, ты верен тому, что тебе близко. Наруто это всегда в тебе видел и верил в тебя… Эти ублюдки Данзо и Мадара! – Пятая сжала кулаки. – Жизнь этого мальчика наполнена болью и пыткой по вашей вине! Но ты, Учиха Саске должен знать правду, и возможно это хоть как-то принесет тебе облегчение… И снимет тяжесть со всей Конохи… Наруто, Саске… ЖИВИТЕ!» – взмолилась всем богам Цунаде.
- Шизуне, - обратилась она к помощнице. – Будь готова! – Та удивленно глянула на своего учителя. – Уверена, мы должны будем…
Ноги ощутили дрож земли.
Хокаге и ее люди резко посмотрели в сторону пары. Шерсть Лиса на секунду вспыхнула. Но стойки он не поменял.

*

Маленький Учиха сделал шаг по направлению к клетке.
- УЧИХА! – Раздалось со всех сторон.
Саске настороженно замер. Этот голос. Он слышал его лишь раз, но забыть такое невозможно, и он его запомнил. Голос Демона Лиса. Спокойный. Равномерно звучащий. Обволакивающий своей бархатной интонацией.
Черноволосый осмотрелся, но никого так и не увидел. Странно. Он сделал еще шаг к железной цели.
- ХАХАХА! – Помещение тряхнуло от хохота Кьюби, Саске едва удержался на ногах. – Учиха. Еще один! Что-то ко мне сегодня повышенное внимание со стороны вашего рода. – Одинокий гений хмуро молчал и слушал, пытаясь определить местонахождение хозяина голоса. – А что касается тебя, так уж не думал, что после последней нашей встречи, ты припрешься сюда еще раз, крысеныш!
Но он так и не понял где сам лис:
- Может, хватит прятаться, а, Кьюби? – Спокойно и холодно поинтересовался обладатель шарингана у пространства.
И снова громовой хохот опередил слова демона.
- ХАХАХА! Да, кто тут прячется от тебя, Учиха?! Бери ношу по себе, чтоб не падать при ходьбе! – И голос опять заржал.
«- Весельчак », - хмыкнул про себя Саске.
- Я пришел сюда не в игры играть, - его властный тон, перекрыл рычащий хохот. – Где Наруто, Лис? И не зли меня, - угрожающе продолжал он. – То, что я сделал с тобой при нашей последней встрече, ничто, если ты меня выведешь. Отвечай, демон! И покажись, наконец!
Окружающая водянистая жидкость забулькала. Начала собираться в форму, от нее стали отделяться пузырьки. Собрались в форму. И наконец в глаза Саске смотрел сам Девятихвостый. Правда он был полупрозрачен и не четок.
- Смотри-ка! – Охнул Лис. - Хоть ты еще и пацан, Учиха, но ты силен. Ты стал еще сильнее, раз смог увидеть меня сейчас, - дышал он в лицо черноволосого. Демон сдвинул свои брови к переносице и хищно впился в младшего из рода. – Зачем ты здесь, крысеныш?
- Здесь вопросы задаю я. И отвечай на них четко и быстро, - грозно срезал учтивость Лиса Саске. – У меня нет времени…
Оскал кицуне стал шире, веки вальяжно прикрыли глаза.
- Вопросы говоришь? – он сдавленно хмыкнул. – Ты первый Учиха, который пришел ко мне за ответами. Вот умора!!! Не думал, что доживу до этого дня! И чего ты хочешь спросить? Когда у меня день рождения?! – Зарыгатал он.
Эта манера поведения Саске начала злить. Он поднял руку и выставил ее перед собой. Лис притих.
- Я спрошу один раз, - спокойно начал гений. – Где Наруто?
Лис молчал.
- И?
- Его здесь… нет, - как-то неопределенно выразил свои мысли Девятихвостый.
Это Саске уже бесило. Да и образ кицуне почему-то стал расплываться.
- Что значит «нет»? – Он схватил рыжего за кусок чакры и прорычал прямо в морду. - Что ты сделал с ним?! – Его стала наполнять ярость. Сегодняшний день достал черноволосого дальше некуда, а теперь еще и ЭТОТ будет над ним издеваться! – Отвечай, демон! Или я применю силу. Не выводи меня… ГОВОРИ!
Пасть открылась, Лис захохотал.
- Силу? – Повторил он. - Я вижу тебя насквозь, хамло! – скалился зверь. Маленький Учиха устало, но твердо смотрел в вертикальные зрачки. – Да уж, ты силен и беспощаден одновременно. Твоя чакра - она ужасна! Потому, что ты готов лить кровь. Жажда убийства! – Вдруг заорал Кьюби. Саске вздрогнул, но не отпустил его. - Какой кайф, когда по твоей прихоти льются реки крови, страдают невинные… Ты ведь думаешь об этом, - заговорчески прошипел демон. – Ведь все можно оправдать желанием «глаз за глаз», правда? – Подмигнул Девятихвостый. – «Почему я должен прощать, если мне доставили боль?!»
Гений клана Учиха почувствовал явный подвох с провокацией в этих словах.
- Я пришел сюда не нотации слушать, - свирепо перебил он кицуне и отпустил чакру.
- ХАХАХА!!! – Опять во все горло заржал рыжий. – Вот почему Учиха погибли! Вы ни в грош не ставите ни чужое мнение, ни все, что не касается вашего клана! Сила – это все что вам нужно! Но сила – это ответственность! – Ревел Лис.
Одинокий гений исподлобья слушал всю эту тираду. И чего сегодня его все вздумали воспитывать? Видать накипело… Но в данном случае ему было что ответить, раз уж Лис так напрашивается!
- Странно слышать нечто подобное от того, кто сам уничтожал целые поселения. У кого на счету бесчисленное количество жертв! – Саркастично хмыкнул он.
Лис перестал хохотать. Вертикальные зрачки задумчиво всмотрелись в маленького Учиху.
- Ты прав, крысеныш, - как-то грустно произнес демон. Гения такая перемена слегка удивила. – Я ненавижу людей. Их сердца наполняются злобой, если кто-то попробует сделать что-то против их воли. Хотя при этом эти козявки, не останавливаются ни перед чем, если сами захотят кого-то лишить воли, ради своих потребностей. Да, я питаюсь этим! – Опять взревел Лис. – Людишки тратят столько энергии, чтобы ненавидеть. Уж кто-кто, а ты, крысеныш, это знаешь хорошо! Мы с тобой похожи, и потому в тот раз, как и сейчас, ты стал способен увидеть меня и подавить. Тебе доступно это понимание. Однако, - слегка причмокнул рыжий, - пребывая в заточении, у этого пацана, я что-то размяк… Мои грехи, это мои грехи, Учиха. Что тебе до них?
Оба неожиданно замолчали.
- Странный ты… - Тихо произнес Саске. – Я другое слышал про сильнейшего демона.
Кицуне глянул в красные глаза.
- По сравнению с тобой, крысеныш, я вполне нормальный, - огрызнулся он в тон черноволосому. – Мне все известно о тебе. О твоих целях тоже. Да ты и сам знаешь, что твое желание рвет душу Наруто. Так зачем ты здесь? – Допытывался рыжий. Саске молчал. – Гордый, маленький Учиха, пришел не за мной, но при этом жаждет отомстить, и быть сильнейшим. Кто здесь странный, ты, выродок?! – Гаркнул Лис в лицо гения. – Чего ты сюда приперся?
Саске стал ровно.
- Не твое дело! Отвечай на вопрос, Лис.
Но тот в ответ опять разразился громовым смехом.
«- Сильнейший из демонов, а чувство юмора как у ребенка. И чего ему так весело?» - устало смотрел на этот цирк черноволосый.
- ХАХАХА! Какая красота! Давно я так не веселился! – Видимо если бы мог, то Кьюби схватился бы за пузо. - Ничего нового! – Прищурил он глаза. – Ты не видишь дальше своего носа, Учиха. Какая неожиданность! Поколения сменяются поколениями. Одни людишки отдают свои жизни, чтобы уберечь хрупкий мир, в то время как другие пользуются ими, и идут по головам этих сумасшедших миротворцев к свои целям. Фух! – Кьюби успокаивался. – Я спрашиваю тебя затем, чтобы ты перестал врать себе и другим, или ты далеко не уйдешь, - Саске не совсем понимал что происходит. Но демон вошел во вкус. – Скажи мне, Учиха, а ты готов взять на себя кровь всего мира?! – Вдруг задал он вопрос. Черноволосый нахмурился. – Чего ты здесь? Я тебе сказал: Наруто ЗДЕСЬ нет!
- Мне не нужен ЭТОТ разговор, - оборвал его в очередной раз одинокий гений. – И меня не устраивает ТАКОЙ ответ.
Новый приступ хохотания чуть не сдул Саске с ног.
- Ты все-таки туп, Учиха. Хочешь его найти? – полыхнули странным азартом огненные глаза с вертикальными зрачками. – Попробуй. Но, - и громовой голос притих. Образ демона расплывался. – Тяжело найти того, кто не хочет, чтобы его нашли…
- Что?! – Дернулся Саске.
Но Кьюби исчез. Форма разлетелась на мириады пузырьков, они парили и, звонко хлопая, лопались. В глазах маленького Учихи стоял ужас.
- Что… Что ты сказал, ЭЙ?! – Крикнул он уже в пустоту. Но ему ответила тишина. – Кто «не хочет»... – Медленно произнес Саске. Что-то сжалось внутри от нехорошего предчувствия. – Наруто…
Он осмотрелся. Ничего и никого. За его спиной была черная бездна прохода…
Черноволосый повернулся к ней лицом.
- Если его нет тут, то он где-то там, - всмотрелся он в полумрак.
Зачем-то его потянуло еще один раз глянуть на решетку. Вдруг там, в глубине, между прутьев, ему показалось… Нет. Ничего. Саске решительно развернулся и побежал.

………
…………………………..
……………………………………..
Коридоры. Провалы. Стены. Скользкий пол. Внезапно появляющиеся прямо на пути тупики.
Он искал его. Он звал его. Он уже и не знал, сколько времени прошло. Но он не останавливался!
- НАРУТО!!!
Крик, отражаясь от стен, порождал гулкое эхо. Маленький Учиха замер. Прислушался. Тихо. Никто не отвечает… Тяжело дыша, он вновь и вновь осматривался.
«- Какое холодное место… Как здесь пусто… - Ноги Саске уже несли его дальше. Он бежал по этому лабиринту. Бесконечной путанице подсознания. Но чьего? Здесь хозяйничает Узумаки или Лис? Да, какая разница?! Холодные сырые стены, какие-то трубы, куски решеток и вода. Мерзкого вида жидкость, странного цвета и запаха, кое-где почти по колено. Саске поражался. – Он всю жизнь был здесь? Один? Бродил по этому месту… Здесь нет и намека на того Наруто что я знал. И как при всем этом он всегда улыбался? Он смог выстоять?»
И ответ приходил сам собой. «Непредсказуемый шиноби» сам когда-то сказал об этом Учихе. О том, что это Саске вытягивал его из кошмара под названием «одиночество». Саске это и сам знал. А теперь еще и чувствовал! Он тоже был одинок. Но у его одиночества и Наруто был немного разный окрас. Если Наруто всегда не хватало внимания, то у Саске его вечно было через край! По нему сохли почти все девчонки в Академии, и не только. Тем, что он остался единственно выживший из своей семьи, еще больше создало вокруг него ореол таинственности. Его успехи в учебе связанные с желанием стать сильнейшим, тоже не прошли стороной. С ним вечно все хотели померятся. Его фамилия принесла в его жизнь больше боли, чем радости. Когда-то именно с ним хотели, сразиться Ли и Гаара, потому что он Учиха. Орочимару хотел получить его тело, потому что он Учиха. Дейдара заведомо и авансом его ненавидел именно потому, что он Учиха. И Мадара, ублюдок, также жаждал заполучить его силу себе на службу, потому что он, МАТЬ ЕГО, Учиха! Боль и любовь брата Итачи, были связаны с тем, что они оба Учихи. Ведь родись они ни в этой семье, все было бы по-другому... Его ставили в пример, на него равнялись, его любили, его ненавидели – потому что он Учиха!!!.. И только одному человеку в его жизни, как оказалось, он был нужен не потому что «Учиха», а потому что он - Саске. Просто Саске. Сейчас он не думал о Сакуре. Это другое. Там он всегда видел только любовь. Теперь эта любовь была более ощутимой и понятной ему, но думать об этом в этих условиях и обстоятельствах он не хотел. И потому среди всех этих лиц, и масок, лишь одному было под силу его насмешить, вывести из себя и заставить быть сильнее в одно и то же время. Этим человеком был – Наруто. И остался им. Он всегда видел в маленьком Учихе человека. Не боевую машину с потенциалом для собственной выгоды, и не «Учиху» - выжившего чудом ребенка. А просто Саске. И они жили и сражались, были близки, ругались, спорили и смеялись просто потому, что были друг для друга – маленькими человечками. Как Саске не видел в Наруто носителя демона, так Наруто не видел в Саске представителя грозного клана. Когда-то они стали друг для друга поддержкой и опорой. Благодаря этому они ценили свои отношения… Но… Но не все так просто, как хотелось бы. Этой связи оказалось недостаточно, чтобы простить и забыть боль, которая грызла Саске, вынуждая его к действиям. И он ушел… Он бросил того единственного, для кого он стал семьей. И кто был его семьей…. Вот только о многом им было не ведамо.
И сейчас бегая в поисках «бешеного блондина» в этом странном и страшном месте, Саске не знал через что прошел это самый блондин. Как оказался там, где они встретились. Что перенес за это время. Кого потерял… Но что-то подсказывало гению, что Наруто в большой беде. Оно и так было понятно. Но то, что он его не мог найти, черноволосого беспокоило по-настоящему. Что-то не так… Что происходит? Почему Шикамару сказал, что к этому шло? Почему тот капитан говорил, что «Наруто не хочет сопротивляться Кьюби»? И какого хрена, этот демон с улыбкой на своей роже сообщает ему, что «Наруто здесь нет»?! Наруто… Наруто… Придурок, да где же ты?!
Эти мысли толкали его. Он стремительно несся вперед.
- Н А Р У Т О !!!
Звал. Останавливался. Слушал. И снова бежал… Только вперед!
«- Где он? Где? Почему я не могу его найти? – Отчаяние начинало заполнять Саске. – Нет. Я не сдамся! Наконец теперь, когда я смог понять, когда смог уберечь всех, я не могу ЕГО потерять!»
- НАРУТО!!!!!! – Крик разрывает горло.
Он еще никогда так не кричал. Никогда воля одинокого гения так отчаянно не призывала что либо!

*

- Цунаде –сама… - прошептала Шизуне. – Что происходит?
- Я… не знаю… - Пятая, не отрываясь, смотрела на Саске, который продолжал сидеть перед огненным лисом.
Пламя демона отразилось от внезапно выступивших слез на глазах черноволосого. Сам он не двигался.

*

Такие родные объятия. Сколько лет он старался их забыть! Но не смог. Он сейчас чувствовал даже запах брата. Чистый, свежий запах. Вроде и ничем не пахнет вовсе, но пахнет детством! Мокрой землей в их саду после дождя. Пахнет утренним светом, когда брат возвращался с миссий. Пахнет домом…
Саске вцепился в одежду брата, и уткнулся в его грудь. Как бы он хотел, чтобы этот миг никогда не кончался!
- Саске, - услышал он все такой же тихий голос над ухом. – Ты стал по-настоящему сильным… Но простишь ли ты меня?
Маленький Учиха поднял голову и заглянул в эти любимые глаза.
- Итачи…
- Твой ответ или откроет, или закроет путь, Саске…
Черноволосый гений молчал. Он уже успокоился. Он за сегодня научился успокаиваться быстро.
Он отвел глаза:
- Я знаю, что ты стремился сохранить мир. Но ты жил в этом Аду, потом всю жизнь… Я не могу тебя винить, я знаю только, что люблю тебя, брат…
- Может ты, и знаешь правду. Но она от этого не становиться менее горькой, Саске. Простишь ли ты мне то, что я сделал?
Слова брата волновали его, и почему-то приносили умиротворение. Эти простые слова, заполняли всю ту недосказанность, что осталась между ними. То вынужденное молчание, в котором они оба жили, но продолжали тянуться друг к другу. Теперь Саске будто получил шанс сказать все то, что не смог раньше. Но сколько не говори, слов не хватит. И в этом простом вопросе Итачи спрашивал очень многое. Маленький Учиха снова посмотрел в глаза брата.
- Да.
В этом простом ответе, он сказал все то, что когда-либо хотел.
Легкая улыбка скользнула по губам старшего.
- Тогда вставай, - и он отпустил младшего. - Ты здесь не для себя. Есть тот, кто тебя ждет. Потому ты смог открыть свою душу и найти меня.
- Открыть душу? – Медленно повторил Саске. – Но я этого не понимаю… Я не знаю, как… Я ничего не чувствую…
На него смотрел спокойный взгляд.
- Зачем ты здесь? Что ищешь? Куда идешь? Чего жаждешь? – тонкая худая ладонь дотронулась до груди одинокого гения. – Ничего не бойся. Доверяй себе, своему сердцу. Оно у тебя такое доброе, ототто, - улыбались глаза старшего брата. - И поверь в того, кого хочешь найти… Ты получил силу, чтобы защищать. Себя, и то, что тебе дорого… Но сейчас, она давит непосильным грузом. Отпусти все. Я здесь чтобы помочь тебе, Саске. Сможешь ли ты мне поверить?
- Да, - такой простой и сильный ответ.
- Однако ты почувствуешь и его боль. Здесь нет иного пути, как через познание друг друга. Зная это, ты пойдешь дальше? - размеренный тембр голоса приводил в порядок мысли маленького Учихи.
- Да, - крепла воля в сердце. Есть надежда! Дан ШАНС!
- Закрой глаза. Не переживай ты все равно будешь здесь. И так же как ты звал меня, позови его. Скажи то, что ему нужно услышать… Скажи то, что всегда хотел сказать… Говори сердцем, отложи все другое в сторону. Не думай сейчас ни о чем. Сделай, что должен, что хочешь. Я верю в тебя, и знаю, что ты сможешь, если будешь этого желать и к этому стремиться…
Сказать? Все? Еле видимый страх и сомнения мелькнули в глазах Саске. Но если он кому и верил в этой жизни всегда, то это был брат. Верил, не смотря ни на что.
Саске закрыл глаза, глубоко вздохнул. И сосредоточился.
Это было не просто, но он стал слушать. Капли… Капли, там вдалеке, звонко ударяются о поверхность, и рождают эхо… Там холод. Чуть ближе… Здесь его пальцы касаются сырой поверхности… И вот он чувствует собственный пульс… Удары сердца. Тепло… Тепло подымается из глубины! Всем своим вниманием он зацепился за это тепло.
«- Наруто…Наруто, где ты? Вернись! Ты нужен тем, кому ты дорог! Ты нужен мне, Наруто!.. Без тебя так холодно… Я не могу представить, что тебя не будет! Я не хочу даже думать об этом.. НАРУТО!!!! Сейчас те, кто тебе дороги в опасности! Только мы с тобой можем их защитить!.. Я смогу справиться с Мадарой.. Я смогу жить дальше.. Но я хочу, чтобы в моей жизни был ты! Всегда! Наруто! Я смогу все, если ты будешь рядом, или хотя бы просто где-то живой! Наруто, придурок! Отзовись… Ответь.. Вернись, НАРУТО!!!!»
- Я …обещал…
- Что? – Саске резко открыл глаза. Перед ним все еще был Итачи. – Это ты сказал?
Но вместо ответа тот опять лишь улыбнулся.
- Я… обещал…
- Этот голос… Наруто… - Саске смотрел по сторонам. – Я … Я его слышу… Но он где-то далеко… Он что-то говорит, - гений притих.
- Я… обещал… - доносилось откуда-то тихое звучание.
«- Наруто! – Все мысли Саске собрал на этом голосе. – Что ты обещал?»
- Я обещал… Итачи… - Саске посмотрел на брата. – Я обещал Итачи… Что смогу вернуть тебя… домой.. Что остановлю… не убивая…
Сердце маленького Учихи сжалось с новой силой.
- Где он? – Спрашивал сам у себя младший из рода.
- Ты это знаешь, - тихо ответил ему брат.
Это было так. Не понятно как, но Саске неожиданно отчетливо почувствовал друга. Очень слабо, но четко. И он понял, где это! Он поднялся, и твердо стал на обе ноги.
- Иди, - только и сказал Итачи.
- А, ты? – Неуверенно задал вопрос Саске.
Глаза аники все так же улыбались.
- Я с тобой, - его образ стал таять. – Я всегда был и буду с тобой, мой маленький, глупый, добрый брат… Беги! Беги куда тебя ведет сердце… И запомни: Лис тебе не враг, - голос брата стих.
И опять молчаливое эхо…
Саске смотрел туда, где только что был Итачи. Он все еще чувствовал его присутствие, будто оно проникло в самого Саске. И ему стало как-то легче.
- Я знаю это брат… Чувствую. Спасибо тебе, - и он побежал. Туда где ощущал присутствие друга.

Снова безумный, сумасшедший бег. Бег ради жизни. Ради мечты. Ноги вязнут в этой жиже, усталость тянет руки к сердцу. А он бежит. Бежит по этим лабиринтам. Поворачивает, не оглядывается, не смотрит по сторонам. Теперь он точно знает куда бежать, он знает, где Узумаки, где его душа. Он слышит ее голос. Тихий, слабый, еле различимый, но слышит биение сердца того, кто делает его ЖИВЫМ! Решимость ведет Саске, и только одно его беспокоит: почему… Почему голос так слаб? Голос Наруто всегда звучал для него четко и громко, а теперь он будто… тает. Исчезает…
«- Нет! Не исчезай… Не пропадай… Дождись меня, НАРУТО!»
У него не было паники. Саске был спокоен. На удивление спокоен. Но это было не безразличное спокойствие, с которым он встречал Гаару, а твердая решимость, что не давала сбиться с курса.
Очередной поворот. Еще один коридор… Близко. Очень близко. Где-то впереди. И…
И тут младший из рода просто застыл. Замер. Остановился…
- Да, как же это?...
Он снова оказался перед громадными воротами с печатью.
Может он ошибся? Нет. Он чувствует… Знает, Наруто где-то здесь! Но как?... Он, же уже был здесь… Нет, ошибки быть не может! Чакра Узумаки исходит из этого места. Точнее…
Черноволосый чуть прищурившись, всмотрелся в темноту за прутьями… И увидел.
- Не может быть...
Колени дрогнули. Но он устоял. Стоял и не понимал. Лицо стало суровым.

Белое одеяние спадало с плеч и до ног. На голове густая рыжая торчащая во все стороны копна волос, горит огнем. Длинные волосы колышутся, словно водоросли от течения воды, и окутывают собой почти все пространство между Саске и клеткой с Наруто. Большие красные глаза с вертикальными зрачками. На щеках чуть светящиеся полосы, похожие на те, что были у Узумаки. И он был красив! Если так можно сказать Божественно, а точнее адски красив!
Одинокий уставший гений хмуро всмотрелся в огненно-красные глаза. Сомнений нет:
- Кьюби, - тихо произнес он.
Легкая улыбка, больше похожая на оскал, блеснула ослепительно белыми клыкастыми зубами.
- Что ты видишь в его глазах, крысеныш? – Все тем же бархатным, размеренным тоном задал вопрос кицуне.
Черноволосый не мог встать. Тело не слушалось. И он сел на колени. Еще раз оглядел это НЕЧТО перед собой…
- Это что за маскарад, Девятихвостый? – устало спросил Саске. – Не думал, что ты можешь менять форму…
Кьюби-”человек” чуть прищурив глаза, рассматривал гения:
- Это моя истинная форма, Учиха, - спокойно ответил он. – Но, чтобы это увидеть, нужно быть чистым душей…
Саске глубоко и тяжело вздохнул:
- Не говори мне таких вещей, демон, - он посмотрел за высокую фигуру.
Малыш Наруто, отмахивался от чакры, как от назойливой мухи, поглядывая на Учиху перепуганными глазами. Выглядело бы это забавно, если бы не весь трагизм ситуации. И тут в голове всплыли слова брата про Лиса, и предложение самого Кьюби, на которое он не обратил ранее внимания. Саске отвел глаза в сторону:
– Ты был прав, моя душа не слышит ничего, кроме себя самой…
- Это не так!
Младший из рода резко глянул на демона. Ожидал увидеть в его глазах насмешку, но вместо этого почувствовал мощь и мудрость бессмертного.
- Учиха, во всем и всегда есть баланс…
«- Они все-таки сегодня все сговорились», - вспомнил Саске слова бледнолицего парня, про то, что в мире все уравновешено.
- Причем здесь это? – Как же он устал от всех этих недоговорок и недосказаностей!.. Почему никто, ничего не говорит прямо?!
- Да, при том! – грозно огрызнулся Лис. - Ты смог прийти сюда, перед этим вступив в бой с этой мразью Мадарой. Но ведь ты, парень, знал, во что это все может вылиться, а все равно шел к Наруто по зову сердца, - Саске старался не выдавать внутреннее волнение. Лис это все знает? Он это понял? – И сейчас ты смог отыскать его исчезающую душу, слушая истинного себя, - медленно и доходчиво вещал Девятихвостый. – Пусть, ты страшен и омерзителен в своих намерениях по жизни, но в этом месте твоя светлая часть, отыскала связывающую меня и его нить. Потому ты видишь меня таким.
- Нить? – Не понял Саске.
- Да. Тонкая, едва заметная, как дыхание морозного утра ранней весны. Ты смог это, но этого мало, он тебя еще не слышит, - покачал демон головой. – Ты ведь причинил ему столько боли, что он сейчас не может вспомнить, зачем хотел найти тебя и вернуть. Он закрылся в себе, те светлые чувства, что делали вас сильнее, сейчас тают, - он присел перед клеткой, и посмотрел на Наруто. Но тот его не замечал. - Он всегда шел к тебе, - Саске вдруг послышалась грусть в этом грозном голосе. Кьюби, что, переживает за Узумаки? Это эхом отдалось в сердце Учихи. – Там в глубине, он ждет тебя, и это единственная причина, по которой ты его сейчас видишь. Однако этого не достаточно, - повернулся Лис- «человек» к Саске. В его хищных глазах стояла… печаль! Черноволосый почти испугался такой перемены. – Что ты видишь в его глазах? ГОВОРИ, УЧИХА! – Неожиданно громко и грозно спросил демон, вертикальные зрачки сузились почти в полоску.
Саске сдвинул брови... Опять этот вопрос! Чего добивается Лис? Но исходя, из недавнего опыта, понял, что ответ как-то поможет.
Он смотрел на сидящего мальчугана. Что он видит в глазах Наруто?... Ой, что-то ему эта затея не понравилась… В глубинах чужой души может оказаться слишком много всего! Но ведь он обещал себе и брату…
- Молчишь, - прохрипел Кьюби. – Тогда я тебе помогу, - черноволосый вздрогнул. – Ты видишь в них усталость. Этот упрямый, сильный, шебутной пацан – живой человек. Ты об этом часто думал? Этот Наруто хочет, и боится кого-то к себе подпустить. Потому, что последнее, что произошло с настоящим Наруто, тем, которого ты знаешь, это его неспособность, понимая с тобой, крысеныш. Что ты сделал для него, чтобы он хотел тебя принять?! А?! Что ему вспоминать?! Поэтому, хочешь его вернуть, смотри на него и отвечай! – Ревел демон.
Саске всмотрелся в голубые глаза мальчика…
- Я вижу… - Начал одинокий гений. – Страх… Страх доверия и горячую необходимость в близости… Он смотрит на меня как тогда, у водопада… Когда понял, что я не шучу… Что ухожу… Это боль, - голос Саске дрогнул. – Боль, от того, что тот, в кого он верит всем сердцем, - Учиха отвел взгляд, - предал его…
- НЕ ОТВАРАЧИВАЙСЯ ОТ НЕГО! – Почти рычал Лис. – Или все кончится! ГОВОРИ!
Маленький Учиха с трудом опять посмотрел на Наруто.
- Там, тот же страх и боль, что и у меня в душе… - Он сейчас признавался СЕБЕ во всем этом! – За его вечной улыбкой и силой, кроются раны обид чужих людей, посыпанные солью моей холодности и отстраненности… Я предал его… - «Какая пытка!» - Я предал его, когда замолчал и отвернулся от него… Когда решил, что справлюсь со всем сам… В тот миг, когда… Когда… - Саске было плохо. – Нет! Хватит! Я больше не могу! – Он схватился за голову. – Откуда все эти ощущения?! – Голова и сердце разрывались.
- Говори… Не молчи… - Хмуро наблюдал за ним Кьюби. – Скажи все… Будь сильным, крысеныш. Учиха - это дерьмовый род, но может ты сможешь повести свой клан другим путем… Это не просто… Выдержать чужую боль… Но тебе, же Итачи сказал: нет другого пути…
Вот это уже было слишком! Демон ему передает слова брата?! Сила неожиданно вернулась в тело:
- НЕ ЛЕЗЬ КО МНЕ! – Заревел Саске. От этого крика, туман из чакры Кьюби и Узумаки слегка рассеялся. – Не шути со мной! Не лезь ко мне в ДУШУ!!! – Сердце маленького Учихи рыдало. Наруто… Наруто… Наруто все это чувствует?! И чувствует ТАК?! Да! Божеее…. Как… Как тяжело… Как мучительно больно! Он опустил голову к груди и вжал ее в плечи. Кулаки дрожали. Он не справлялся с этим… Зачем он сюда пришел?!
Лис помолчал.
- Он не видит меня… - Долетел до слуха Саске его спокойный голос. - Он сейчас глубоко в себе… Смотри, - послышался шелест одежды. Лис отошел от клетки, открывая Учихе блондина. – Повторяю, чтобы ты это запомнил: он видит тебя, - Учиха поднял голову. – Это значит, что даже где-то там глубоко… он ждет тебя…
Черноволосый не отрывался от лица Наруто. Мальчик в свою очередь отвечал непонимающим взглядом.
- Что скажешь, гаденыш? – Тихо спросил Лис.
Перебороть себя. Сколько лет он позволял своей мести вести себя вперед. Сколько времени он убил на то, чтобы никто и никогда не прокрался в его мысли. Как старательно, он замуровывал внутри, все, что могло помешать стать сильнее, и равнодушно смотреть на вещи, что не помогают в его целях… Но это все большая ложь. Себе и другим. Уже довольно много часов, Саске выворачивали наизнанку. У него внутри не осталось почти камня на камне, от прошлой жизни. Весь мусор, что занимал место, старательно выметали слова и поступки друзей… Друзей? Да, друзей. И тут он именно поэтому. Поэтому хватит врать. Ему долго врали, он не хотел идти тем же путем!
- Почему ты хочешь помочь? – Недоверчиво поинтересовался Саске у Кьюби-«человека». – Раньше ты только огрызался.
- Взаимно, - с кокетливой ухмылкой огрызнулся демон. – Почему?... Есть причины, - загадочно протянул он. – Весомые.
Маленький Учиха вздохнул. Вот характер! Паршивее не придумаешь!
- Что мне делать? – Не вдаваясь больше в лишнее уточнения, спросил черноволосый.
Кицуне залился смехом. Саске это уже надоело!
- Гений клана Учиха, да ты глупый или не внимательный! – Широченная улыбка озарила его лицо. Саске решил переждать очередной приход веселости демона. – Ладно. Я сегодня добрый. Долго я ждал этого дня. Хотя, - и он покосился в бок Наруто, - не думал, что все будет так… хреново… - Вертикальные зрачки впились в младшего из рода. – Ты на правильном пути, Учиха Саске. Но прежде ответь: ты ведь мне не доверяешь, да?
- Угадал, - коротко ответил тот.
- Это правильно, - хмыкнул Лис.
- Но, - решительно продолжил Саске, не отрываясь от глаз Кьюби. – Я чувствую, что сейчас, могу тебе верить… И Итачи так сказал.
Рыжий самодовольно улыбнулся.
- Итачи, да?... – Попробовал он информацию на вкус. – Хвала Богам, что ты хоть кого-то слушаешь…
- Лис, ВРЕМЯ!
- УЧИХА, Я ТЕБЕ СКАЗАЛ – время сейчас НИЧТО! – Рявкунал Девятихвостый. – В реальности прошли считанные минуты! Угомонись!
На этом Саске решил пока закончить перемывать лишнюю информацию.
- Молодец! – Чуть прищурил озорные глаза Лис. – Тогда слушай. Ты это яркий пример амбиций и зависимости от чужого мнения! Но, то, что ты слушаешь меня, а главное видишь в этой форме, говорит о том, что ты способен увидеть суть вещей. Сердцем. Потому что, открывая кому-то себя, ты и сам видишь больше… Есть только один путь, иди по нему… Ты ведь понял, что это Наруто смог остановить мой удар тогда, когда так приказал Мадара…. Но сейчас он… исчезает.
Саске вздрогнул.
- Ты о чем? Я же вижу его!
Лис покачал головой.
- Его память исчезает…. А вместе с этим умирает душа…
В глазах Учихи стоял ужас!
- Понял, да? – Грустно хмыкнул Кьюби. – Он должен выйти оттуда. Это вместилище моей чакры. Сейчас мой разум в его теле, потому что его в моем. Это началось отчасти из-за Мадары. НЕНАВИЖУ ЭТОГО ПАДОНКА! – Гаркнул он. И притих. – Но у вас с Наруто связь. Связь крепкая, данная вам свыше. Я – демон, я знаю, о чем говорю. А ты знаешь, каково это быть в изоляции… Ты сам себя туда усиленно запихнул, крысеныш… И пусть его душа забывает… Его тело помнит… Помнит, как он держал тебя, когда ты спас ему жизнь. Помнит твои глаза, слова, голос и даже ваши драки… - Усмехнулся он. – Готов ли ты пойти теперь на все, чтобы спаси его жизнь… И получить мою силу?
Саске всмотрелся в глаза демона. Что-то он не договаривает. Причем тут помощь Узумаки и то, что сила Девятихвостого может стать его? И он понял.
- Твоя сила мне сейчас не интересует, - повернулся он к воротам.
Лис в очередной раз хмыкнул.
- А ты, не безнадежен…
- Заткнись, - тихо отозвался одинокий гений. – Я понял, к чему ты клонишь… Но я здесь только ради Наруто. Остальное не имеет значения.
И маленький Учиха сделал острожный, но уверенный шаг к другу.

Отрешенность… Замкнутость… Холод одиночества… Трясина боли… Это то, во что погрузился Саске с первым же шагом. Следующий он не смог сделать. Стена чакры преградила путь. Но он почти подошел к прутьям.
- Эй, Наруто, - тихо позвал Учиха.
Мальчик повернулся к нему.
- Вы еще здесь? – Удивленно спросил он. – Вы нашли то, что искали?
Одинокий гений никогда не умел разговаривать с детьми. А Наруто в детстве был еще той головной болью всей Конохи! С ним никто не мог говорить. И только уверенность в том, что где-то, как-то Наруто его помнит, не давали Саске отступить.
- Хочу верить, что нашел, - осторожно начал он. – Но я здесь первый раз. Я плохо знаю это место… Потому не уверен.. Думаю, мне нужна помощь… Вот ты здесь давно?
Мальчуган задумался.
- Не… знаю… - Удивленно произнес он. – Я… не помню…
Еще чуть ближе.
- А почему ты здесь? – Подходил Саске.
- Не знаю… - Задумчиво почесал затылок блондинчик. – Я только помню, что спрятался здесь от кого-то… и знаю, что жду кого-то… Но не помню кого… - Добавил он чуть грустно. – Здесь никого нет… Никто не приходит… И мне кажется, что я тут давно… Тут так страшно… Холодно… Но я должен быть здесь… Кто-то должен ко мне прийти! – улыбнулся Наруто.
- Кто-то… - тихо повторил Саске.
- Я помню, что кого-то искал! – Уверенно кивнул малыш-Узумаки, и вдруг опять погрустнел. – Но потом, почему-то перестал искать… Я помню, мне было очень плохо… Но почему? Не помню… - Задумчиво продолжал он.
Красноватый туман стал меньше, и мягче. Уже дышалось легче, и даже думалось.
- Тогда, может, мы поищем вместе? – Чуть улыбнувшись предложил Учиха. – Я помогу тебе найти, а ты… мне…
- Нет! – Замотал уверенно головой маленький Узумаки. Чакра сразу начала давить на Саске. Он понял, вопрос был поставлен не верно! Кожу обожгло. Он скривился. – Тот, кого я жду очень мне дорог! Вдруг я уйду, а он прейдет сюда… Я не хочу вечно быть один! – Крикнул мальчик. Ветер из чакры чуть не сбил Саске с ног. Но он устоял. – И потом, я устал… Я уже хочу спать… - Зевнул Наруто.
- НЕТ! – Вдруг дернулся Кьюби. – Не дай ему уснуть!
Саске такая реакция Лиса перепугала.
- Если его душа уснет, то уже никогда не проснется! Он не сможет вернуться!
Саске с силой протянул руку к другу.
- Нет! – Крикнул он маленькому блондину. – Не спи! Не засыпай, Наруто!

*

- Цунаде-сама! – вскрикнула Шизуне.
Правая раненная рука Саске поднялась и потянулась к демону. Чакра Лиса окутала ее огнем и обожгла. Но он продолжал тянуться. Ожег уже дошел до локтя, пополз выше и в этот момент Учиха прикоснулся к телу демона.
Лис вздрогнул так, что по земле волной прошел толчок, пошатнув зрителей.
- Ужас… - Похолодела помощница Хокаге. – Что происходит? Его рука! – Она уже было сорвалась с места.
- СТОЯТЬ! – Гаркнула на нее Пятая.
Ее Ученица застыла и посмотрела на свою саму.
- Не приближайся к ним, - голос Цунаде дрогнул. - Не надо… Мы… Потом все сделаем… Но сейчас не лезь.
Как это не просто - быть способным помочь, и не иметь возможности это сделать. Шизуне не шевелилась. Годайме хмуро молчала.

*

Красный дым окутал руку Саске. Боль от контакта с ней оказалась резкой и сильной. Показалось, что не просто обожгло кожу, а треснули кости. Но через сцепленные зубы, чтобы не кричать, пальцы вцепились в железные прутья.
- Не надо засыпать в этом месте, - с трудом произнес черноволосый. – Наруто, давай уйдем отсюда…
Мальчик смотрел на Учиху. Веки уже прикрывали глаза, он был сонный.
- Уходите сами... – чуть слышно прошептал он. – Вы такой шумный… Я хочу спать…
Да уж! Во, денек! Это Наруто называет Саске ШУМНЫМ! Он бы громко рассмеялся, если бы на это были силы и время.
- Нет! – Маленький Учиха прижался всем телом к решетке. – Не надо… Послушай.. Ты сам сказал, что здесь пусто… Что здесь одиноко, холодно и страшно… Но ты не один, Наруто… Есть, же те, кто тебе дорог… У тебя есть друг…
- Откуда вы знаете мое имя? – пробормотал Наруто. – Друг?...
- Да, друг… - С силой стучался к нему черноволосый. – Я знаю, у тебя есть друг.. Он упрямый, самовлюбленный и эгоистичный человек.. и он причинил тебе много боли…
Сонный мальчуган удивленно вскинул светлые брови.
- Вы ошибаетесь… Друзья не причиняют друг другу боль… Друг – это поддержка, это тепло…
- Ты прав, - держал внимание Узумаки, гений. – Но… Но этому человеку, когда-то застаили страдать, и он ничего кроме этого не видел… - Вдруг начал Саске. – Он жил, чтобы отомстить… Тому, кто ему эти страдания в жизнь принес…
- Но это глупо, - зевнул блондин. – Разве можно изменить то, что уже случилось?
Саске сжал кулаки. Ну и беседа… Ну и тема…
- Говори… Говори, Учиха, - не давал расслабиться Кьюби.- Его чакра крепнет.
И тут что-то произошло. Саске неожиданно почувствовал, что… ХОЧЕТ это все рассказать Наруто, и… И ХОЧЕТ поделиться этим с Наруто. Не пожаловаться, не крикнуть это в лицо Узумаки. А поделиться… открыться ему! Эта боль была все же непосильной ношей…
«- Саске, ты не один… Не неси, всю эту тяжесть один», - подкрепил его решимость голос Сакуры.
Продолжая держаться за прутья, Саске устало сел. До Наруто было еще далеко. Не дотянуться… Но чакра, стала менее агрессивно себя вести.
«- Только не спи… Не засыпай… Я должен тебя разбудить… - Крутились мысли у Саске. – Да, Наруто, ты всегда говорил что думал и что чувствовал. И я тебе был благодарен за это…. Твоя улыбка давала силы, хотя и бесила меня нереально! Придурок, до чего ты дошел?! Ты как я… Уходишь в себя, если не способен справиться с трудностями… Но в этот раз, я не уйду… Я тут, Наруто.. Почувствуй это!!! Я пришел к тебе… За тобой…»
Учиха поднял глаза на заспанного блондина.
- Да, прошлое изменить нельзя, - заговорил он. – Но, тот человек, ушел не для того, чтобы вернуть прошлое. Он ушел, удовлетворить свою боль.. Он хотел… Нет, он думал, что месть принесет облегчение…
- Но боль может принести лишь боль, - пробубнил Наруто.
Сердце Саске сжималось сильнее.
- Да, это так. Но, Наруто, тот человек это понял, когда остался один. Когда ему было не с кем разделить свое одиночество…
Наруто разглядывал странного собеседника. Помолчал и спросил:
- А как ваше имя?
- Учиха… Саске…
- Учиха?... Саске?... Странно, мне кажется, очень знакомым ваше имя… И даже лицо… А ваши глаза… Мне кажется, я встречал вас раньше, но не помню где…
У черноволосого все внутри завязывалось в тугой узел от этих слов.
- Да, - выдавливал он из себя. – Мы встречались, Наруто…
- Да?...
- Да.
- Странно… Не могу вспомнить… Лучше я посплю… - Глаза Наруто стали закрываться, он и сам стал таять.
- Учиха Саске, быстрее… Или он исчезнет навсегда, - чуть слышно прозвучал голос Кьюби. – Тебе нужно найти слова, чтобы он тебя услышал и вспомнил, крысеныш…
- Нет, Наруто… Наруто, не спи! Не засыпай! – Саске пробовал дотянуться до Узумаки. Чакра его не пускала. Что же делать?! Паника! И вдруг… - Наруто. Наруто, послушай меня! Я хочу тебе кое-что рассказать. Историю. Ты ведь любишь истории?
Глаза цвета дневного неба приоткрылись.
- Что-то интересное? Если будет не интересно, я засну…
«- Если ты заснешь, то… Нет!» - Саске прогнал эти мысли.
- Просто послушай, хорошо.
- А о чем она? – Заинтересовался мальчуган.
- О чем? – Саске подбирал слова. – Это история о вере, о дружбе, но и о боли и одиночестве. История о человеке, который никогда не сдавался и шел вперед… и еще об одном человеке, что почти сломался. О двух людях, что были так не похожи, что у них было много общего.
Блондин оживился:
- А она, эта история, заканчивается хорошо? Я люблю истории с хорошим концом…
- Этого я тебе сейчас сказать не смогу, - загадочно подмигнул Саске другу.
- НУУУУ!!!! – Глаза Узумаки открылись. – Скажи! Скажи! СКАЖИ!!!
- У нее просто еще нет конца. И окончиться она может по разному…Но может ты поможешь мне выбрать, как именно она кончиться? – улыбнулся гений.
- АГА! КЛАСС!!! Рассказывай, - уже во все внимание слушал наследник Четвертого.
Саске прислонился спиной к прутьям. Руки слегка дрожали, но это все было не важно…
- Эта история случилась со мной…
- С вами?
- Да, - вздохнул Саске. – Наруто, я вырос в большой семье. Мой клан был одним из сильнейших в мире шиноби. Ты ведь заешь кто такие шиноби? – Глянул он на «непредсказуемого ниндзя».
- Шинобиии?.. – Задумался тот. И вдруг его лицо засияло. – Да! Вот сейчас вспомнил. Это воины. Они защищают! Они сильные! Я тоже буду шиноби!
- Обязательно будешь, - не сходила легкая улыбка с гуд Саске. Он продолжил. – У меня были мама и папа. И был старший брат. Я помню, что любил родителей… Но брата я любил больше всех. Он для меня был примером. Он был талантливым. Он был – гений! Я всегда стремился к нему. Он был для меня как путеводная звезда. Я шел на его свет, зная, что никогда не дотянусь, но все равно шел. Я хотел догнать его… Но брат всегда был далеко… - Голос Саске стал чуть тише. – Я никогда не стремился заводить друзей, потому что для меня моя семья, и мой брат - это было все… Я учился в Академии шиноби, Наруто. Я много сам, тренировался. И вот однажды, когда мне было примерно столько же лет, сколько тебе сейчас, я задержался на тренировочной площадке… Так было часто… Уже совсем никого не осталось, и я наконец собрался домой. Помню, я решил срезать путь. Я даже не успел уйти от академии достаточно далеко, как услышал, что кто-то еще тренировался. Я очень удивился. Как? До сих пор? Неужели кому-то родители разрешают так долго заниматься? Уже даже я уходил. И мне стало интересно… Ведь почти стемнело, и я все не мог понять, кому это понадобилось, так долго упражняться… Я подкрался, тихо, чтобы не помешать… - Саске тяжело вздохнул. – То, что я увидел… Тот, кого я увидел, поразил меня! Одного взгляда мне хватило, чтобы понять, почему он тренируется здесь, один отдельно ото всех. Он это делал, чтобы никто не видел, как он мажет мимо, - усмехнулся Учиха. – Сюрикены и кунаи торчали везде, где только можно, но не там где была мишень… Этот человек уже еле стоял на ногах. Но все равно подходил, вытаскивал свое оружие, отходил и опять метал… И опять почти все мимо… Я бы уже, наверное, пришел в отчаяние: какой смысл столько упражняться, если нет результата? И вдруг мне так захотелось, чтобы у этого человека все получилось! Я его понимал, его упорство, его упрямство… Я этого захотел всем сердцем! И тут один сюрикен попал в цель!... Я удивился… Даже обрадовался, - улыбнулся шире одинокий гений. И зажмурился в блаженном мечтательстве. – Глаза того человека! Я никогда не видел, чтобы от простого попадания в цель одной звездочкой, кто-то ТАК радовался. Он метнул кунаи. Он тоже попал в цель… Еще минут пятнадцать у него все оружие летело туда, куда он его посылал. И от этого человека исходило такое счастье. Все потому, что он «может»! Но уже стало совсем темно, и тот человек, видимо расстроившись, что день не бесконечный, стал собираться… Я тихонечко ушел. Пусть он насладиться своим успехом, да и потом подглядывать за такой личной работой ведь не красиво. А мне уже давно надо было быть дома… По дороге, я радовался, что есть кто-то похожий на меня. Кто так же жаждет быть успешным в своем мастерстве, и так же радуется этому… И я решил, что завтра обязательно с ним поговорю, и может, мы будем вместе тренироваться… А может у меня появиться друг! И я об этом расскажу брату! Я их познакомлю… - Саске замолчал. Открыл глаза и посмотрел в пустоту. – Но именно в ту ночь, когда я пришел домой, я увидел как вся моя семья, весь мой клан были убиты… Убиты моим братом… И многое, если не все, что было ДО того дня, стерлось из памяти…
А через несколько дней я сидел у озера и почувствовал как кто-то наблюдает за мной… Я повернулся и увидел того мальчишку, что тогда тренировался… И свое желание вспомнил… Наши глаза встретились… Наши с тобой глаза, Наруто. Тогда я вспомнил, почему в тот вечер, ты был один и не шел домой… Ты всегда был один, у тебя никого не было… «Шумный блондин», как я тебя называл про себя… И я почувствовал, что не одинок.. Мы с тобой были так похожи, Наруто… Мое сердце выбрало путь мести, а мы все равно оказались в одной команде… И я радовался! Пусть ты меня вечно бесил своим поведением и манерой общаться, я знал – ты единственный, кто способен разделить мою боль и мою силу… - Саске повернул голову.
В его глаза смотрели открытые глаза друга, цвета дневного неба. Наруто, такого, каким он сегодня его впервые увидел в лесу, когда они бежали от Суйгетсу. Только без банданы на голове. И взъерошенные светлые волосы торчали, как хотели. Узумаки молчал и смотрел на Саске. Тот чуть слышно хмыкнул.
- Вот так, Наруто, - вздохнул черноволосый. – Все могло бы быть по-другому. Но то «завтра» для меня не наступило. Та ночь затянулась в моей жизни, на долгие годы погрузив во мрак. А наша с тобой дружба все равно родилась… Буд-то так должно было быть, - задумчиво произнес он. – Буд-то мы с той связаны…
Наруто смотрел в красные глаза.
- Саске… - Тихо произнес блондин. – Зачем ты мне все это говоришь?
Маленький Учиха прижался к прутьям и уверенно посмотрел в глаза Узумаки.
- Я хочу теперь сделать то, что не сделал тогда. Я хочу осуществить то давнее желание. Я хочу, Наруто, чтобы наше с тобой «завтра» наступило. Я хочу, чтобы ты увидел рассвет… Потому что мы связаны… Потому что ты мой друг…
Наследник Четвертого нахмурился:
- Знаешь, последний раз, когда ты мне это сказал, я потом почти месяц лежал в больнице… - Он смотрел в глаза Саске. – Где ты был?
Учиха больше и не думал отмалчиваться.
- Я старался забыть. Все и всех, – он запнулся. – Я хотел забыть тебя…
- И у тебя получилось?
- Не особо… Нет.
Наруто вздохнул.
- Уходи, Саске… Ты ведь все равно уйдешь…
- Какой же ты придурок, - хмыкнул уставший гений. – Сколько ты можешь за мной бегать? Скажи, Наруто, сколько еще мы с тобой будем стараться перепрыгнуть через головы друг друга? – Горько усмехнулся Учиха. - Сегодня я видел, сколько мы с тобой причиняем боли, много боли своей зацикленностью… Люди, которые нам дороги, и которым дороги мы… Мы проходим мимо них. Мимо их любви.
Непредсказуемый шиноби, опустил голову и чуть слышно произнес:
- Зачем ты здесь, Саске?
Гений смотрел на друга. Раз уж идти, то идти до конца!
- Потому что, Наруто, если тебе будет одиноко, мне тоже будет одиноко. Но пока ты жив, я забуду об одиночестве. И ты! Есть те, кому ты нужен.. Есть те, кто не хочет тебя потерять…
Наруто молчал.
- К сожалению связь между двумя жизнями, не измеряется только радостью, Учиха, - подал голос Кьюби. – Но это не делает жизнь хуже. В ней есть то, что радует, и те, кто делают вас счастливее. Надо ценить это. Ценить ВСЁ! Особенно тех, встречи с кем изменили нас, крысеныш.
Саске это слышал. Наруто видимо нет…
Блондин посмотрел на черноволосого.
- О чем ты? – Все также тихо произнес он. – Ты знаешь, что ты мой лучший друг… Мой брат. Но я не нужен тебе… Мне очень тяжело смириться с этим, Саске…
Маленький Учиха всмотрелся в ответ в глаза Узумаки. Наруто увидел там много грусти. Грустный Саске?... Как же это?
- Когда-то я любил, Наруто. У меня были близкие люди, которые значили для меня все… они были моим миром.. Но я их потерял… Всех… Тогда я узнал, что значит «терять», как это мучительно и больно! – Спокойно заговорил Саске. И теперь он это говорил без боли. Боль стала уходить. А он даже не заметил, когда это произошло. – Я не хочу еще раз пережить подобное… Я не хочу привязываться.. Тогда я решил так: пусть лучше я буду один… Я не хочу больше иметь близких отношений, потому что терять тяжело и страшно… я не хочу опять пережить ужас потери кого-то, кого я люблю.. Еще раз я этого просто не выдержу… Я не хочу испытывать боль от расставаний, и не хочу чтобы другие из-за меня испытывали эту боль…- Он запнулся. – И так я жил очень долго…
- Козел, - отвернулся от него Наруто. – Я понимаю… И не хочу понимать! Твоя семья, - он резко посмотрел на Саске. – Они все живы только внутри тебя. И они руководят твоими действиями.. Но мы живые, всегда были рядом с тобой! Идиот… Ты, правда, думаешь, что они бы одобрили то, как ты себя изводишь долгие годы?! Ксо! – Он понимал, что своих козырей у него на это нет. – Прости… Может, я говорю то, что ты не хочешь слышать… Мне до конца не понять, ведь я не знаю что такое семья, и никогда в ней не жил…
На удивление самому себе, слова Наруто про семью Саске не вывели. Он понял, что после кроткой встречи с братом и вправду стало легче, а остальное он решит потом. И видимо еще и поэтому вдруг стали рождаться слова, которые он всегда хотел сказать, но никогда не говорил.
- Наруто, ты моя семья… - Тихо произнес одинокий гений. – Кто сказал, что братьев не может быть двое? Мы когда-то обещали друг другу… Наруто, давай уйдем отсюда! – Начал он заводиться. Ну, сколько уже можно?! – Тебе тут не место!
- А где мое место? – Пробурчал себе под нос блондин.
- Придурок! Да услышь меня, наконец! – Вдруг закричал маленький Учиха. – Идиот! Если ты сейчас останешься здесь… Ты здохнешь! И все остальные тоже умрут! Они все ждут, что я вернусь с тобой!!! ТЫ слышишь, нет?!
- Саске… - перебил этот ор тихий голос Наруто.
Учиха замолчал.
- Ты забываешь, что не зависимо от тебя, Кьюби был во мне всегда… И с этим ничего не сделаешь… - тяжело и шумно вздохнул он.
- Постой, Наруто, я здесь, чтобы помочь тебе… Лис подчиняется силе моего рода. Я знаю что…
-Я не об этом, Саске! – Крикнул на него Узумаки. Саске осекся. – Поможешь… Спасибо. А что потом? Что, Саске?!
Саске молчал.
- Молчишь… - Покачал головой блондин.
- Два, беспомощный, крысенка! – Повернулся вдруг к Наруто Кьюби-человек.
Тот чуть не подпрыгнул.
- Это еще кто?!
Кицуне явно был доволен произведенным эффектом, он наклонился к прутьям и оскалился. Наруто отшатнулся.
- Ба! Своих не узнает! – Хмыкнул демон. – Значит, ты тоже теперь видишь меня в этой форме…
- Ты чё, рыжий? – Ошарашено смотрел на него блондин. – Такую дылду не заметить, этож надо быть слепым на глухо!
«- Блин, Наруто, ты как всегда», - покачал головой Саске
Кьюби рыготнул.
- Что ж… Хорошо. Так будет проще, - тон стал серьезнее. – Наруто, ты стал сильнее. Но сам ты не справишься с этим… Хотя… - Прищурившись, разглядывал он своего «тюремщика».
- Да, ТЫ КТО… ТАКОЕ?! – Крикнул блондин. На какие-то секунды все напряжение улетучилось.
Лис опять захохотал.
- Наруто, это Девятихвостый, - тихо пояснил Саске.
Глаза Узумаки полезли на лоб.
- Ну, ни фига себе… - Чуть слышно прошептал он.
Наконец демон успокоился и замолчал.
Повисла пауза.
- Наруто, - обратился Кьюби к блондину. – Ты хочешь жить? Ты хочешь защищать? Тебе нужны любовь и сила?
Напряжение вернулось с молчанием Наруто.
- Не..знаю… - наконец произнес он.
- Придурок! - крикнул ему Учиха. – Ты, что не слышал все, что я тебе сказал?! Блин, ты не изменился. Все такой же тугодум!
Голубые глаза налились недовольством.
- Не называй меня «дебилом», козел! – Огрызнулся Узумаки.
- Уж извини, что напоминаю о том, что все и так знают, - саркастично вскинул бровь Саске.
Воздух затрещал.
- Урод!
- Идиот!
- А, ну тихо, голубки! – Одернул их Лис.
Старые замашки дали о себе знать. Двое впились полыхающими взглядами друг в друга. Саске первый пришел в себя. Он отвернулся и покачал головой.
- Только ты можешь вывести меня из себя, Наруто… Пойми, наконец, что происходит, - посмотрел он на друга. Голос стал спокойным. – Мадара выпустил Кьюби, и тот почти уничтожил Коноху… А теперь эта мразь, отправилась обратно в убежище. А там Сакура, Наруто. И не только…
Лицо Узумаки вытянулось.
- Я… Я… Я разрушил Коноху?
«- Сначала думай, потом говори», - покосился на гения Лис.
Но Учиха уже шел напролом. Ведь Наруто до сих пор в этой форме!
- Наруто, выходи оттуда, и давай закончим этот беспредел…
Однако Узумаки был в глубоком шоке.
- Я не могу… - Заматал он головой. – Там Мадара.. А если он опять выпустит Кьюби? Я что, - в его глазах стоял ужас. Он и представлять подобное не хотел! – Я что, убью всех ТАМ? Саске, да ты что?!...
Саске терпеливо продолжал:

Сильный ветер, обдувая лицо, трепал во все стороны волосы маленького Учихи. Мимо него бежали шиноби. Много, очень много человек! Со всех сторон слышались крики.
- Быстрее! Быстрее! Оттесняйте его! Он уже не в Конохе!
- А что Четвертый?!
- Ничего не знаю…
- Говорят, скоро будет! Надо убрать Кьюби как можно дальше!
- Быстрее, быстрее!
- Меньше разговоров!
Саске осмотрелся по сторонам. Он был в лесу. Ночь. Гигантский диск луны закрывает почти полнеба.
- Где я? – спросил сам у себя черноволосый.
- А ты не узнаешь?
Саске повернул голову. Не так далеко от него стоял Кьюби-«человек».
Все существо Саске закипело.
- Лис! Какого черта ты вытворяешь?! – Кричал он в глаза демона. – Где Наруто?! Что…
- Осмотрись, - безразлично кинул ему в лицо тот.
Маленький Учиха нахмурился. И еще раз осмотрелся. Вокруг него и мимо него проносились шиноби. Они что-то продолжали кричать. Кто-то отдавал приказы. За их спинами, с той стороны, откуда они все бежали, и дальше в той стороне куда стремились, поднималось огненное зарево. Но на него самого никто не обращал, ни малейшего внимания, будто Саске вообще здесь нет. В доказательство его предположения один из людей бегущий ему на встречу отделившийся от общей массы, просто… прошел сквозь него!
Черноволосый отступил, когда этот кто-то уже бежал дальше.
- Понятно… Это твои воспоминания… - Исподлобья глянул он на Лиса.
- Умный Мальчик! – Реготнул демон. – Это Коноха. Не сейчас. Семнадцать лет назад.
- И зачем я здесь? – начал снова заводиться Саске.
Лис загадочно улыбнулся.
- Та, ночь стала судьбоносной для всех, крысеныш! – Оскалил он белоснежную лыбу. – В этой истории замешано гораздо больше людей, чем ты думаешь. И то, что я могу показать, связано еще и с тем, что это тело Наруто, и оно так же хранит воспоминания. Пусть он сам этого и не помнит. Много хитросплетений перемешали и связали разных людей… Кроме того, чтобы это увидел именно ты, стало возможно благодаря желанию еще одного человека. Вы увидите то, чего не знал я и не видел я… - Лис стал подходить к нему. Река людей текла сквозб него. – Ты же ищешь ответы, крысеныш! Ты жаждешь понимания того, в чем не уверен! Ты хочешь быть сильным и хочешь спасти друга… Ты можешь узнать правду, ту, что поставит все на свои места. Ее не так много, как можно подумать. Но и не так мало, как может показаться. Это скользкая дорожка… Ты узнаешь все, как и Наруто. Ты поведешь, его… Ты все почувствуешь… Это ваша история. Хватит ли у тебя мужества, Учиха, пройти этот путь? Ведь это не то, чтобы я мог придумать. И ты это поймешь, ты же «гений», твою мать, - Лис уже был рядом. – Это все – память. Здесь нет времени. Это не иллюзия, не фантазии. Ты смог заглянуть в мое сердце. И не надо делать такое лицо! Да, оно у меня тоже есть!
Саске задумался. Правда. Еще одна?... «Версия от Кьюби». Что ж…
И глаза одинокого гения твердо и уверенно ответили на заданный вопрос. И в них не было ни капли сомнения!
Лицо Девятихвостого озарила ухмылка.
- Он в тебе не ошибся, крысеныш… Клан Учиха оказался не так испорчен, как я думал. Младший из рода, сможет вытащить эту фамилию из того дерьма, куда ее затолкал старший! - Глаза Саске слегка удивились. Лис захохотал. – Не смотря на то, что вы разные, вы с братом очень похожи! – И не дав черноволосому еще хоть что-то сказать, а у того явно появилось желание это сделать, кицуне протянул ему руку. – Мы заключим временный договор, и я проведу тебя по страницам истории. Еще один маленький шажок, Учиха, - подмигнул Кьюби.
Сколько в его жизни было таких шажков… Плевать!
Повинуясь порыву сердца, одинокий гений уверенно положил свою израненную руку с бледно-мраморной кожей, в громадную ладонь Лиса.
Глаза демона хищно полыхнули:
- Наконец я смогу выполнить их желания. И свое. Вперед, Учиха!
Буд-то порыв ветра пронесся мимо!...
Теперь он стоял в другом месте.
Где-то вдалеке слышались крики людей и рев Кьюби. С той стороны шел жар. Шиноби сражались. А в этом месте, ему на встречу, по лесной чаще бежали двое. Саске присмотрелся и отшатнулся. Один был до боли похож на Узумаки… Светлые волосы, такие же небесно голубые глаза, видимые даже в этой тьме. Лицо красивое, но более спокойное. На плечах белый плащ с красными языками пламени по подолу.
«- Четвертый…» - Понял Учиха.
Другой… Ну, другого Саске узнал безошибочно и сразу. Торчащие пепельно-серые волосы. Маска, закрывающая половину лица, доходя до глаз. Форма АНБУ.
«- Так вот каким ты был… Какаши», - усмехнулся черноволосый, и устремился за ними.
Пара молчала. В руках Йондайме что-то держал. И вдруг будущий «великий копирующий» остановился.
- Сенсей, - подал голос Хатаке.
Минато тоже стал и повернул к нему голову.
- Сенсей, простите меня, но, - он запнулся. – Я не хочу, чтобы вы это делали… Я знаю, чем это кончиться… Ведь ваша жена, - и он замолчал.
Намикадзе Минато подступил к нему.
- Какаши, я хочу спасти его, - зазвучал в темноте мелодичный голос. - Все причины слишком сложны.. И ты ведь будешь за ним присматривать, так? – Ласково подмигнул он своему ученику.
Хатаке что-то сильно беспокоило.
- Но, сенсей…
- Какаши, сейчас ты один из немногих, кому я могу это доверить. Ты знаешь, что делать дальше. Ведь ты сам вызвался, и я благодарен тебе за это...
Видимо Какаши хотел что-то ответить, но не успел. Перед ними из ниоткуда появилась высокая фигура.
Не смотря на то, что выглядел он немного по-другому. Саске сразу узнал, кто это.
- Учиха Мадара, - спокойно озвучил мысли гения Четвертый.
Хатаке выскочил вперед, заслонив собой учителя. В его руке заискрили сполохи.
Густые черные волосы, ниспадающие до пояса. Мощная аура вокруг сильного тела. Но одно было не так. Нет маски. Мадара улыбался. От такой улыбки обычно случается приступ заикания.
На Хатаке он даже не взглянул.
- Намикадзе Минато, - манера речи была уверенная. Каждое слово твердое. – Что ты здесь делаешь, Четвертый? Если пришел вести переговоры, уже поздно…
- Ошибаешься, Мадара, - в тон ему ответил отец Наруто. Саске пораженно слушал каждое слово. – Говорить больше не о чем. Ты перешел все дозволенные границы, когда призвал Кьюби, и он вошел на территорию Конохи. Уже есть немалое число жертв, и никакие переговоры этого не изменят.
- Да ведь, никто не докажет что это был я, - самодовольно перебил его Старший Учиха. – Все считают, что я давно помер. А если все пойдет, как я задумал, - угрожающе произнес он, - то некому будет строить подозрения. Лис это только начало!
Лицо Хокаге было суровым.
- Ты предал свой клан, - тем не менее, все так же спокойно продолжал Минато. – Ты не представляешь, во что это может вылиться в будущем, - Саске похолодел. – Такие люди как ты, понимают лишь язык силы. Но что ты будешь делать без своей силы, Мадара?
Рот Учихи злобно скривился .
- Зарываешься, молокосос. Зачем ты пришел?
Но Минато ничего не ответил. Он просто исчез. Тут же исчез и старший Учиха.
«- ОГО! – поразился Саске. – К-какая скорость!»
В следующею секунду они оба оказались просто перед одиноким гением. Меч Мадары был блокирован кунаем Четвертого. Младший из рода вздрогнул. На какой-то момент он забыл, что это все в некотором смысле не реально. Он смотрел на этих двоих.
Глаза Учихи-старшего горели жаждой схватки. Он хотел убить Минато, и ему, судя по всему, на это не нужны были веские причины.
«- Я ненавижу Хокаге!» - вспомнились слова предка.
Лицо Минато было спокойно. Но та решительность и сила что исходили от него, волной окутывали Саске. Глаза были свирепые. Глаза, которые защищают то, что за спиной их хозяина.
Мадара нажал на рукоять. Послышался скрежет. Но рука Четвертого не дрогнула. В другой руке он продолжал сжимать что-то еще. Какаши стоял в стороне и не лез.
- Ты смелый и сильный человек, Йондайме, - ехидно прищурился легенда шарингана. – Но, ты не пройдешь здесь. Не знаю, что ты задумал, но в любом случае ты хочешь мне помешать. А этого я допустить не могу…
- Ты не можешь вернуть прошлое, Мадара, - продолжал спокойно отвечать Минато. У Саске вздрогнул нутро. Какие знакомые слова! – Время идет. Мир меняется. Другие времена требуют других мер. Но ты, хочешь переписать историю. Ты хочешь подорвать порядок вещей. Если Коноха падет, то это будет начало всемирного хаоса. И твой клан, никогда не смоет это со своего имени…
- А МНЕ ПЛЕВАТЬ! – Заорал в спокойное лицо Хокаге, один из отцов основателей Конохи. – Я должен показать всем, и тем придуркам, что живут в «Листе», тупо как букашки, при этом называя себя «Учиха», что значит быть Учиха на самом деле. Это ВЕЛИКИЙ клан! А они растеряли всю честь! За что спрашивается, тогда мы лили кровь, если теперь эта сила гниет сама в себе?! А, Четвертый?!
В лунном свете горели глаза двух сильных соперников. Выл лис. Горящая земля вздрагивала. Саске шокировано смотрел и слушал все что происходило. Металл терся о металл, но, ни один не отступал. Кого-то ему эти двое напоминали… Далеко ходить не надо - он и Узумаки!
- Ты умный человек, Мадара, но твое время прошло, - на этих словах Учиха сильнее нажал на клинок, но Хокаге не двигался. – Ты не хочешь знать правду, которая тебе неудобна. И ты станешь причиной того, если однажды Учиха исчезнут…
- Я СКАЗАЛ – ПЛЕВАТЬ! – Зарычал тот. – Прежде чем это произойдет, мир будет нашим. Я готов залить кровью всю землю, если это разбудит кровь моего клана!
Что произошло дальше, было понятно плохо.
В листве над их головами зашелестело. Минато откинул меч Мадары. Учиха отступил. Резко от чего-то уклонился, и вдруг громко взвыл. Схватился за лицо и упал на землю.
Все застыли.
На фоне лунного диска, ночной ветер развивал черные, как смоль, волосы маленького мальчика, оказавшегося неожиданно рядом со старшим Учихой. В своих руках он держал кунаи. С лезвия капала гранатовые капли.
Мадара развернулся и посмотрел на стоящего над ним.
- Ты.. Ты кто такой?! – прохрипел он, держась за левый глаз. Оттуда лилась кровь. Мальчик молчал. Минато посмотрел на Какаши, и тот стал осторожно приближаться.
На интуитивном уровне в сознании Саске закралось подозрение. Он обошел лежащего и присел. Так и есть.
- Меня зовут, Учиха Итачи, - тихо и спокойно произнес ребенок.
- Учиха? - Правый глаз Мадары искренне удивился. – Такая шмакадявка, смогла незаметно сюда прокрасться и ранить меня… Ты это нечто…
Итачи сделал шаг к Мадаре. Окровавленное лезвие куная сверкнула в свете луны.
- Я вырежу тебе и правый глаз, Учиха Мадара, - произнес малыш. – Я слышал твои слова. Ты хочешь развязать войну… Война это страшно. Я сделаю все, чтобы этого не произошло…
Минато нахмурился.
А вот Мадара засмеялся.
- Учиха, значит… Итачи… Что ж, я запомню это имя, - хмыкнул предок. – Ты силен, а значит, мы еще встретимся. У нас одна кровь, и теперь кровь Учиха на твоих руках. Этого я не забуду, - и он растворился.
- Ушел, - тихо произнес Хатаке.
Сам Итачи продолжал стоять. Саске всмотрелся в глаза брата. Из них лились слезы. Ему захотелось прижать его к себе, но он мог только смотреть.
Какаши подошел к мальчонке и осторожно забрал оружие. Тот даже не шевельнулся.
Четвертый присел перед ним, рядом с Саске.
- Итачи, что ты тут делаешь? – Мягко спросил он мальчика.
Тот посмотрел своим бесконечно глубоким печальным взглядом черных глаз, в добрые и спокойные глаза Йондайме.
- Хокаге-сама… Вы хотите сразиться с Лисом? – Спросил он вместо ответа.
Глаза Минато стали чуть шире, но затем успокоились.
- Я знаю о тебе, Учиха Итачи. Ребенок - попавший на поле боя в четыре годы, и сражавшийся, как взрослый шиноби… В тебе таиться великая сила... И ум, - он положил руку на плече мальчугана. Но тот ждал ответа. Минато улыбнулся. – Я хочу защитить наше селение, Итачи. И спасти своего сына, - и он показал то, что так старательно удерживал все это время в руках. Там лежал младенец. – Это мой сын. Его зовут Наруто. Он самое дорогое, что у меня есть.
Итачи всмотрелся в спящего ребенка, чуть прищурил глаза.
- С ним что-то не так…
Правый глаз Какаши округлился от удивления.
- Откуда ты знаешь?
- Какаши, - оборвал его учитель. Потом погладил по щеке своего сына. – Когда Кьюби вошел в Коноху, - он тяжело вздохнул. – Моя жена и мой сын были сильно ранены его чакрой. Кушина не выжила, а сына я еще могу спасти. Как и нашу деревню. И это даст ему силы, чтобы в будущем предотвратить смерти…
Итачи всмотрелся в лицо Хокаге.
- Но сделав то, что вы хотите, вы сами погибните, Йондайме-сама…
По лицу Минато прошла тень судорги.
- Жизнь моего сына, и безопасность нашей деревни важнее. Это мой долг, как отца и как Хокаге, - он помолчал. – И Кушина знала это всегда. Думаю, ты меня тоже понимаешь. Ведь ты кинулся без страха на этого человека, лишь из-за его слов, о жертвах всего мира. – Минато внимательно смотрел на брата Саске. - Послушай меня, Учиха Итачи, ты смелый и сильный. Когда-нибудь ты защитишь то, что тебе дорого… Я это чувствую… В благодарность за твою доблесть я тебе кое-что скажу, - Итачи ответно внимательно смотрел на Хокаге. – Твоя кровь несет к себе много тайн. Некоторые из них очень страшные, но могут принести могущество, однако это путь полный боли, - Саске вдруг почудилось, что эти слова адресованы ЕМУ. – Но там есть и прекрасные тайны, - тепло подмигнул Четвертый. – Они дадут невероятных сил, хотя более непростые, потому что тогда можно почувствовать боль другого человека. Мадара пошел путем чужой боли и отстраненности. И если бы сейчас он выбрал другой путь, то наш мир стал бы прекрасен. Однако понять что причиняешь боль и почувствовать ее – для этого нужно быть по-настоящему смелым. Итачи, чтобы обрести эту мощь, надо уметь ненавидеть и любить одинаково сильно. Вся сложность в том, что не просто вернуться из темноты к свету. Во тьме более спокойно и комфортно. Все зависит от того, может ли человек, разглядеть во тьме свет. Хотя этот мир не всегда безопасен, свет можно найти в близких людях. Ты сильный Итачи, однако сила дается не только для того, чтобы сражаться, но чтобы суметь отстоять то, что стоит своего существования. И потому, я сделаю то, что сделаю, - Саске увидел, как при этом Какаши резко отвернулся. Но Четвертый продолжал обращаться к его брату. И все эти слова как будто напоминали маленькому Учихе, что-то, что он давно забыл. – Давай с тобой пообещаем, друг другу, Учиха Итачи, что если понадобиться защитить то, что нам дорого, мы сделаем для этого все. Ведь не сумей мы спасти это, некому будет защитить то, что дорого им. Это крепкая и сильная связь. Она дает силу и делает мир лучше.
- А если я умру, чтобы защитить это что-то? Сможет ли то, что мне дорого защитить себя само? – вдруг спросил тихо маленький черноволосый воин.
У Саске заколотилось сердце. Да, что тут происходит?...
Минато прижал к себе Наруто.
- Итачи, я люблю своего сына. Но сейчас он беззащитен, и я передам ему всю свою смелость, веру и любовь. Потому я знаю, что он будет сильным.
Итачи помолчал.
- Но у меня нет никого, кого бы я хотел сделать сильнее, - задумчиво произнес он. И вдруг решительно посмотрел на Хокаге. – Но когда у меня будет брат, я буду его защищать… Я научу его быть сильным, и он сможет защитить этот мир. А может ваш сын и мой брат это сделают вместе?
Минато улыбнулся.
- Все может быть.
Глубокий взгляд черных глаз Итачи наполнился решимостью:
- Тогда я обещаю.
Четвертый поднялся на ноги.
- Идем, Какаши…
- Я пойду с вами, - вдруг сказал Учиха.
Хатаке чуть не поперхнулся:
- Это еще зачем? – Не понял он. – У нас нет времени возиться с детьми!.. – Ему этот разговор вообще не нравился.
- Какаши, подожди, - снова пресек тираду ученика учитель. Затем посмотрел на Итачи. – Для чего, ты хочешь пойти с нами?
- Если я увижу, как вы выполняете свое обещание, Хокаге-сама, это поможет укрепить мое.
Минато безмолвно всмотрелся в черные глаза.
- Хорошо.
Мощный порыв ветра смахнул, выступившие на глазах Саске слезы...
И вот он уже стоит на голове громадной жабы. Рядом с ним Четвертый, у него на коленях лежал младенец.
«- Наруто…» - пронеслось в голове у черноволосого.
Тело ребенка было испещрено кровавыми ранами в нескольких местах. На щеках, чужой чакрой, выжигались зеркально отраженные полоски, по три с каждой стороны.
Перекрывая собой, диск Луны, бесновался Кьюби. Его хвосты поднимали ураган, с шерсти как воск, капал огонь. Вертикальные зрачки Лиса впились в Йондайме. Вся местность вокруг них полыхала. Один на один он вышел против демона.
Минато сложил печати. Вспышка!
Теперь Саске оказался уже в знакомом, похожем на подземелье помещении. Ворота клетки были открыты. Перед ними стоял Кьюби. Его затягивало туда, но он отчаянно сопротивлялся, рычал, махал когтистыми лапами, но все было бестолку. Четвертый был тут же и смотрел ему в глаза.
- Кьюби, ты неспособен противостоять своему хозяину, и потому я запечатаю тебя здесь. Это тело моего сына!
- МРАЗЬ! – Рычал демон. От звука его голоса все вокруг дрожало, как в лихорадке. Но Минато этого будто не замечал. – ПОДОНКИ! И ТЫ И МАДАРА! Как ты посмел сделать со мной такое?! – Взвыл демон.
Йондайме держал руки в печати и наступал. Лис пятился.
- В «темницу смерти», я заточу только твою темную чакру. Я делю ее на Инь и Ян, - уверенно продолжал идти отец Наруто. Саске смотрел, и поражался той силе, что заполняла это место. С одной стороны жуткая чакра Кьюби, с другой не менее сильная, но чистая воля Хокаге. – Твоя светлая чакра будет здесь, чтобы Наруто мог ею обладать. Я доверяю тебя ему. Прейдет день и Мадара вернется. И тогда ты получишь шанс. Но к тому времени ты будешь подчиняться моему сыну. Твоя чакра ранила его и убила мою жену. Ты безнаказанно уничтожаешь все, что захочет твой хозяин, но больше подобное не произойдет. Тело Наруто выживет. И если он будет страдать, то ты так же будешь это чувствовать. Но если ему будет хорошо, ты тоже испытаешь счастье. Ты узнаешь, что значит жить и чувствовать. И это сделает тебя сильнее…
- В КАКОМ МЕСТЕ?! – Выл Кьюби. – Лучше бы ты меня УБИЛ, УБЛЮДОК!
- Нет, - коротко перебил его Йондайме. – Ты слишком важен, чтобы просто отправить тебя на тот свет, Лис. В мире произойдут изменения, и ты получишь шанс.
- Шанс? – Прохрипел Девятихвостый. – Чего ты мне тут мозги втираешь? Ты просто даешь своей деревушке оружие… Но предупреждаю, Я НЕ ПОДЧИНЮСЬ! Только Учиха смогли это сделать со мной, и я их ненавижу за это!
- В тебе слишком много ненависти, - продолжал Минато. – У тебя будет время подумать над тем, что ты сделал за все, то время, что необдуманно следовал приказам. Ты сможешь получить прощение и защитить! Потому что твою светлую чакру, Мадара контролировать не может. Он не ищет света во тьме…
- НО ТЫ-ТО ЗДОХНЕШЬ! – Огрызнулся Кьюби. – Почем ты знаешь, что я не прикончу ТВОЕ ОТРОДЬЕ?!
Спокойные синие глаза полыхнули яростью.
- Вместе с частью твоей силы и души, в темницу уйдет такая же часть моей. Но другая останется здесь. Ждать того дня, когда это понадобиться моему сыну. Я присмотрю за тобой! Ты поможешь Наруто это все вспомнить, и в тот момент твоя светлая часть станет сильной. В общем, скучно тебе не будет, - иронично добавил Хокаге.
Лис взвыл! Стены задрожали.
- И СКОЛЬКО МНЕ ТУТ ТОРЧАТЬ?!
- Кьюби, хоть частично прими уговор добровольно, - наступал Минато. – Это поможет всем. Или ты и вправду хочешь исчезнуть в животе Бога Смерти?
Грозный рык и язык пламени метнулись в Хокаге. Но безуспешно растаяли на половине пути.
- ДА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ! Я ЕГО ПРИНИМАЮ! Я не хочу здыхать! Но я тебя НЕНАВИЖУ!!!!! И это тело тоже!
Яркий свет снова ударил по глазам. Саске зажмурился.

*

Толчек. Земля дрогнула. Языки пламени разлетелись во все стороны.
Маленький Учиха упал на землю без сознания.
Мощный выброс чакры накрыл собой все окружающее пространство.
Уже в следующий миг все стихло. Только кое-где горели стволы деревьев, да трава. Кьюби исчез.
Цунаде посмотрела туда, где до этого был демон.
- Шизуне, к ним!
И вот все стоят на месте недавнего разгуляйста девятихвостого. Но теперь там лежал Саске и крепко держал за руку лежащего тут, же Наруто. Их глаза были закрыты.
- Цунаде-сама, - удивленно позвала Шизуне. – Тело Наруто.
Хокаге поняла, о чем та говорила. Тело блондина почти не пострадало. Что было весьма странно, после такой формы.
«- Значит Кьюби, ушел сам или он его подавил… Уровень чакры какой-то нестабильный, но жить будет!» - Заключила она.
- Шизуне, займись им!
- Да!
И вот тут она перевела взгляд на Саске.
«- Ужасно!» - Повидала на своем врачебном веку Цунаде всякого, но такого!
Правая рука Учихи была сильно обожжена чакрой Лиса. И если бы не бинты, которыми его ранее умотала Сакура, было бы еще хуже. Хотя куда уж хуже?! Рана в теле, что он получил от удара катаной, слегка кровоточила. Чакра Карин вступила в конфликт с чакрой Кьюби. А про одежду лучше и не говорить вовсе! Она была истерзана и исполосована.
«- Что этот ребенок с собой сделал?» - Покачала головой Пятая. Она принялась за лечение.

Через пару минут Шизуне уже подлечила Наруто. В принципе там и лечить-то, особо было нечего. Разве что кисти были сильно ранены, но с этим она разобралась.
«- Поразительно… После девяти хвостов… - Искренне удивлялась помощница Хокаге. – А вот Саске. Его правая рука… Кошмар!» - смотреть на него было очень больно. Она уже помогала с ним.
Цунаде вкладывала все силы в лечение Учихи. Вдруг черноволосый шевельнулся и открыл глаза. Он увидел перед собой лицо Пятой.
- Хокаге… сама… - еле произнес он.
Оливковые глаза были сосредоточены на его ранах. Процесс шел медленно.
- Тише. Не двигайся. Ты в ужасном состоянии.
- А, Наруто?... – Взволновано спросил Саске.
Цунаде усмехнулась.
- На удивление целый, и почти без увечий.
Черноволосый повернул голову. Лицо друга было спокойным и даже светлее чем раньше.
«- Значит, вернулись… Значит получилось…» - На душе стало легче. И тут… Он резко схватил Цунаде за руку. Она непонимающе на него посмотрела. Черные глаза были взволнованы.
- Хокаге-сама, - выдавливал он с силой из себя слова. – Сколько прошло времени?...
- В каком смысле? – не поняла та.
Саске собирал все силы.
- С того момента… как ушел Мадара?
Пятая всмотрелась в него.
- Несколько минут…
«- Значит, Лис не врал. Что ж…» - Он начал подыматься.
- Учиха Саске, я еще не закончила! – Недовольно произнесла Годайме.
Тот, как мог, улыбнулся.
- Спасибо вам… Но я не могу тут лежать без дела…
Кто-то потянул его за руку. Саске оглянулся. Наруто открыл свои глаза. И теперь ехидно смотрел на друга.
- Опять уходишь? Без меня?
Маленький Учиха сдвинул брови.
- Я смогу справиться… сам…
Узумаки приподнялся, потянул на себя Саске, и тот получил удар прямо в израненное лицо. Не сильно, на «сильно» не было сил!
- Какого хрена, ты все это сделал, вытащил меня, если хочешь опять сбежать?! – Он устало лег обратно, все так же сжимая руку Учихи.
- Отпусти, Наруто… - попробовал высвободиться черноволосый. Не вышло!
- Так. Что здесь происходит?! – Наконец встряла в их диалог Хокаге.
Блондин заулыбался от уха до уха.
- Цунаде-бача! И вы тут! – Но вдруг стал серьезным. – А что с Конохой? И людьми?..
Пятая усмехнулась.
- Деревню мы восстановим. Никто не пострадал. Так о чем вы здесь говорите?
Оба молчали.
- Я ЖДУ! – Начала выходить из себя гениальная санин.
«Непредсказуемый ниндзя» посмотрел на нее:
- Этот придурок, хочет сам пойти сражаться с Мадарой, - недовольно сообщил он. – Там осталась Сакура, все наши и еще Гаара со своими.
Теперь Цунаде уже искренне удивилась. Они с Шизуне переглянулись. Слова им были не нужны, они и так все поняли для себя. Две команды встретились. И каким-то чудом оказались там же где и Мадара. Хотя из послания Сайа они этой информации не получали, теперь вся картинка складывалась более четко. М-да… Занятный денек, мать его за ногу!
Внучка первого посмотрела на Саске.
- Ты знаешь, где он?
Но тот ничего не ответил, и опять попытался высвободить руку. Но Узумаки не отпускал.
- Ты идешь – я иду! – Решительно произнес наследник Четвертого. – Теперь будет только так!
Черноволосый тяжело вздохнул. Упрямый же этот Наруто!
- Цунаде-бача, - вдруг как-то непривычно серьезно, обратился к Хокаге наследник Четвертого. Та вскинула бровь. Да чего с этими двумя происходит? – Он сказал, что потом отомстит Конохе за то, что она убила его клан.
Шизуне вздрогнула. Пятая отвела взгляд.
- Это правда? – Приподнялся блондин. В его глазах стоял требующий немедленного ответа вопрос. Буд-то от этого зависит все! – Правда, что в том, что произошло с Саске и всей его семьей, виновата Коноха? – Он хотел и боялся услышать ответ.
Все тело Саске напряглось. Эти вопросы сейчас были для него не к месту и слишком. Но тут, же он чувствовал крепкую хватку друга. Поддержка, которую теперь он ценил больше, понимал и чувствовал сильнее. И все равно – ЭТА тема не во время!
Цунаде посмотрела на Учиху. Но он, ни на кого не смотрел.
- Учиха Саске, - обратилась Хокаге к нему, но он не шевелился. – Я хочу попросить у тебя прощения.
Окружающие удивленно на нее посмотрели. Даже Саске.
- Вы о чем? – спросил он.
Оливковый взгляд встретился с глазами цвета ночи, с синей поволокой. В глазах Годайме была боль. Одинокий гений не очень понимал что происходит.
- Я ничего не знала, - начала глава Конохи. – И возможно нам бы не сейчас об этом говорить, но есть то, что ты должен знать. Мадара манипулировал советниками. Угрожал. Он и Данзо, виновны в решении истребить клан Учиха.
Саске был шокирован:
- Зачем вы мне это говорите сейчас? – Грозно поинтересовался он. Вся история мигом встала у него перед глазами. - Вы ведь уже знаете, что происходит… Хотите сделать только хуже?...
- Эй, Саске, - попытался встрять Наруто. – Ты, это полегче… - И осекся. Вот он явно лезет не к месту.
Хокаге помолчала.
- Я просто хочу, чтобы ты понял, - спокойно выдерживала она взгляд и тон Учихи. – Никто, ничего не знал. Третий был "против". А твой брат… - Она запнулась. У Саске начала внутри подуматься буря. – Я понимаю, что простых извинений не достаточно, но как Хокаге я прошу у тебя прощения. К тому же Данзо сегодня погиб. Он попытался открыто захватить власть, и его остановили. Никаких слов не хватит, чтобы вернуть твоих близких… Третий не смог предотвратить ту трагедию. Началась бы война, если бы Данзо и Мадара объединились. У него не хватило тогда сил, чтобы противостоять им всем. Как его ученица, и как Хокаге Конохи, я понимаю, что этот грех лежит на нас. Поэтому, - и она поклонилась перед маленьким Учихой. - Я прошу прошения у тебя, и твоего рода. За ту слабость сильных, что привела к беде.
Саске был потрясен. Он не знал что сказать.
- Хокаге-сама…
Она подняла на него свои глаза.
- Есть еще кое-что, что нужно тебе рассказать. Может это как-то облегчит всю ту тяжесть, что несли ты и твой брат. Об этом не сейчас! Но я прошу тебя, Учиха Саске, - Хокаге была взволнована. Черноволосый даже смутился. Он как-то был не готов, что с ним будут так разговаривать, да еще на ТАКИЕ-то темы! – Ты должен об этом знать. Это все что я могу сделать для тебя в память о твоей семье. Прошу…
Это было уже слишком! Его не нужно было умалять. Он теперь чувствовал людей. Это было очень необычно, но его кровь… Да, именно его кровь Учиха, говорила ему, что Хокаге искренна! В ее намерениях и словах нет скрытых умыслов, это что-то и вправду важное. И потом, разве он сам не получил шанс, чтобы разобраться во всем, чтобы научиться прощать. Именно поэтому он вытащил Наруто. Именно эта новая сила теперь вела его действия! Та сила, о которой Минато рассказывал Итачи. Брат дал ему этот шанс. И надо теперь это все заканчивать и идти дальше! Да. Он теперь хотел идти вперед, не оглядываясь на прошлое. Боль уходила. И слова Хокаге только еще больше успокоили его теперь. Он ждал этого очень давно… Да, это не вернет его семью, но у него теперь есть то, ради чего стоит жить… По крайней мере, он хотел в это верить, и еще надеялся, что переживет очередную встречу с родственником.
- Я понял вас, - спокойно ответил он на просьбу Пятой. У той лицо расслабилось. – Вы правы. Сейчас есть более важные вещи…
- Мы идем вместе, Саске! – Напомнил о себе Наруто. – Мадара стал причиной того, что я остался без родителей. И ведь не я один… Эта гнида, уничтожает все, к чему прикасается!
Маленький Учиха внимательно на него посмотрел.
- Хочешь… отомстить?
Узумаки даже не моргнул.
- Нет, - уверенно покачал он головой. – Я хочу, чтобы трагедий подобных моей или твоей больше не случалось. Я ведь буду Хокаге! – Заискрила на его лице улыбка.
Шизуне улыбнулась. Не смотря ни на что, она все еще лечила Учиху.
Но Саске сдвинул брови.
- Нет, Наруто, - хмуро произнес он. – Я не хочу, чтобы ты марал свои руки… Я знаю, что такое чувство мести не понаслышке, это не приносит облегчения. И как сказал мне когда-то Какаши, остается лишь пустота… Поэтому, - он отвел взгляд, - пусть твоя душа и сердце останутся чистыми…
До гениального лица дотянулась очередная оплеуха.
- Идиот! – Огрызнулся блондин. – Вместе! Помнишь? Они дали этот шанс нам двоим. Твой брат и мой отец!
Саске потер ушибленное лицо. Помолчал. И сам себе тихо усмехнулся. Теперь сбегать не имеет смысла. Он не один. Его путь больше не лежит через пустыню боли. Теперь на этой дороге рядом с ним верный друг. Он там был всегда, но, сколько, же черноволосому потребовалось времени, боли, потерь и слез, чтобы увидеть это и главное понять. У них одна дорога на двоих! Просто потому, что они связаны. У этой связи особый вкус, особый аромат, особый смысл и имя ей – ДРУЖБА.
Теперь уже не такой и одинокий, гений достал две банданы. Протянул одну Наруто. Посмотрел на свою. Слова были излишни. Глаза говорили сами. И каждый на своем лбу, завязал их общий символ силы. Вместе! Как когда-то! Когда два сердца бьются как одно! Когда ты прикрываешь спину друга, а он прикрывает твою! Когда в схватке два дыхания живут в такт друг друга!
- И куда, это вы интересно собрались?! – Властно поинтересовалась Цунаде.
Учиха достал кунаи.
- Это мне дал Какаши, - он протянул оружие другу. – Это Четвертого, Наруто, - Узумаки взял в руки наследие отца. – Капля крови на эту печать, и мы окажемся там, где все. В убежище «Акацки».
Хокаге посмотрела на этих двоих. Их решимость, их воля, их путь. Да уж! Давно она такого не видела. Шизуне одобрительно глянула на учителя. Все что сейчас могла, она сделала.
Саске чувствовал себя получше. Мраморно бледная кожа, чуть порозовела. Рука, правда, слушалась плохо, но это сейчас его мало тревожило. Надо идти. ТАМ ждут.
Ночь была в разгаре.
- Шизуне и я, идем с вами, - уверенно произнесла Хокаге. Двое друзей посмотрели на нее. О чем это она? – У нас есть еще почти сутки. Этого больше чем достаточно, чтобы во всем разобраться.
Учиха и Узумаки было уже, хотели что-то сказать, но даже в такой темноте, по глазам Пятой было понятно, что спорить с ней сейчас не стоит!
- Без возражений! – Решительно пресекла она их попытку к словам. – Там может быть нужна помощь! И я не прощу Мадаре то, что он сделал с Конохой.
- Да, там вроде все не так плохо, - вдруг как-то задумчиво произнес маленький Учиха.
Все непонимающе на него посмотрели.
- Ты о чем, Саске? – Удивленно уставился на него блондин.
Тот посмотрел куда-то вдаль.
- Я чувствую… Сакура… С ней вроде все хорошо… Хотя там что-то происходит…
Глаза Узумаки явно говорили о том, что их хозяин ничего не понимает.
- То есть, «чувствуешь?»
Саске посмотрел на всех:
- Не знаю, трудно объяснить… Буд-то я ее слышу, как тебя ТАМ, - и сам не понимал, что происходит черноволосый.
Оба замолчали.
- Предлагаю в этом разобраться позже, - осторожно вернула их на землю из высоких материй Хокаге. – Вы решили?
Саске и Наруто переглянулись, и кивнули.
- АНБУ и «Корень» вы прибудете следом, - раздавала Цунаде указания напоследок. – Координаты вы знаете. Это в стране Рек. На границе «Огня» и «Песка».
Узумаки посмотрел на кунаи. Потом на Саске.
- Ты хоть помнишь, как работать в команде? – отпустил он колкость в бок друга.
Тот хмыкнул:
- Закрой рот, - улыбались глаза Учихи. – Смотри сам там не споткнись!
- ХВАТИТ! – пресекла эти комплименты внучка Первого.
И Цунаде, Шизуне, Саске и Наруто взялись за рукоять небольшого оружия. Еще раз, два друга встретились взглядами.
- Не тяни, Наруто… - Тихо, но твердо сказал черноволосый.
Наследник четвертого поднес палец к губам. Показалась капелька крови. И он дотронулся до желтоватой бумаги печати…

Послышался легкий хлопок, и теперь под ночным небом остались два отряда. Через секунду уже не было и их.
Ночь вступала в свои полные права. Тучи на небе разорвались. И несколько звезд выглянули посмотреть на то, что происходило в другом месте. Там где несколько человек, всеми силами противостояли тьме.

Путь меча. Честь воина. Решимость, что требует быть сильным. До безумия, до крика ненавистно стремиться к победе, потому что можешь жить только так! Почему? Да потому что жизнь борьба, или убьешь ты или убьют тебя! Закон выживания на поле боя!... И нет покоя тому, кто даже в блаженном забытьи сна просчитывает шаги наперед, чей ум видит и слышит пути к наступлению. Но времена предписывают считаться с ними. Надобно учитывать настоящий момент, использовать каждое поколение, не забывая прошлого, но и не привязываясь к нему. Не стараться вернуть былое! Однако, если обладающий могуществом, посчитает, что лишь его путь является единственно верным, то ослепленный собственной мощью, он причинит, лишь вред…
Он…
Он взял тяжелые времена, прибавил к ним свой потенциал. Долил в равных пропорциях стремление идти к победе и умение подчинять своей воле. Перемешал это с кровью своего рода и получил силу. Силу для побед! Которая стала самоцелью, потому что в ней была необходимость. Рожденный в войне, для сражений... «… И я убил друга… И я убил брата, ради силы…»
Учиха Мадара.
Никогда не желал принимать положение второго плана. Опираясь на идею чести клана, был готов и дальше лить реки крови. Идти на крайнее меры, только бы искоренить любой намек на слабость в своем роду. Будучи сильным, он требовал и от других соответствовать имени - Учиха. Почему? Потому что мог. Зачем? Он считал выбранный им путь единственно верным, лишь из-за того, что знал - силы для доказательства его правоты у него хватит! Но эта полученная сила стала проклятием. Оно легло на плечи всех последующих поколений… Что она значит для него? Тогда она родилась, чтобы суметь выжить! Однако войны кончились… Смирение? НЕТ! А поток времени неумолимо течет дальше, поколения сменяют поколения. И тем, кто жил в страхе и ужасе войны, пришли на смену другие, кто жаждал сохранить мир любой ценой. Но опьяненный дурманом собственных возможностей, он увидел другое, то, что отличающиеся от него, никогда его не признают. Ведь люди, хотят быть уверенны в том, что смогут справиться с любой ситуацией. А он был не такой! Сам знал как надо, и никому не желал подчиняться! Но даже такой как он наступил на горло своей гордости, в тот момент, когда пошел на уступки и принял мирное соглашение! На поле боя милосердие непозволительная роскошь. Люди испытывающие ее – слабы! Из-за этой проявленной слабости в дальнейшем, как он посчитал, был еще и предан своими же. Потому он ушел. Чтобы доказать всем и себе, что сильный. И что эта сила имеет право диктовать условия, как должен с ним вести себя мир. Но несмываемый грех, что понес на себе весь клан, с его уходом, притаился в ожидании своего часа в недрах этой крови. Спящие демоны искали наследника тьмы. И он появился!
«… Когда кто-то любит, есть опасность ненависти…»
Чистота и доверие, которые предали, и жизнь, которой игрались, нашли успокоение в голосах мрака доносящихся из глубины. Шепот, не дающий спать спокойно. Кошмары, толкающие к действиям. Потенциал, разбуженный первым, но уснувший, пробудился с последним.
Учиха Саске.
Кровь знает кровь. Кровь понимает кровь. Кровь чувствует кровь. Но кроме этого, есть живое сердце и жизнь, с которой оно сталкивается. Окружающие люди и события рождают душу. Они тихонечко, почти незаметно лепят ее. И она словно детский конструктор, складывается кусочек за кусочком. Потому, что лишь в общении с кем-то тебе дано познать, на что ты способен, кто ты есть. «Жизнь цветной ковер – узоры и цвета, на котором, зависят от людей, которых ты встречаешь, и поступков что ты совершаешь». На рынке жизни тебе предложат самый разный ассортимент. Выбирай нитки! Цвета! И какого качества будет твоя жизнь, зависит от тебя. Ты не обязан пользоваться старыми запасами своего опыта, ты волен ткать как тебе угодно и из чего угодно! Но и мастерство предков забывать не стоит. Зачем придумывать двойную петлю, если ее уже придумали до тебя? Нужно знать прошлое, чтобы учиться у него. Но и всего-то. А дальше? Твоя жизнь, в твоих руках. Но если проигнорируешь опыт предыдущих поколений, то, скорее всего, повторишь их ошибки.

И один, и другой выпили сполна «ненависти». Но один из них всегда был один. Всегда. С ним рядом были из страха... А люди не хотят бояться вечно! Любое живое существо хочет делиться счастьем, печалью, радостью и даже ненавистью. Но сердце Мадары, закрытое в броню, отказалось от мира. Да он сражался за этот мир! Только за тот мир, где бы его клан стал, уважаем и признан. Однако этого не случилось. И такой «мир» принес угрозу его существованию, потому что он не желал подчиняться, а другого ему не предлагали. Честь воина была задавлена болезненной жаждой признания. Пойти ради этого на все! Только бы быть живым! И знать, что прошедший им путь не иллюзия… Что ж… Сердце без сожалений не знает пощады! Один раз, переступив черту, будет очень трудно вернуться обратно, восстановить нарушенное равновесие. И он уничтожил всех! Всех, кто являлся доказательством его слабости. Весь клан Учиха, что согласился на перемирие, и променял свободу и честь, на золотую клетку.
Хотя в чем честь? Учиха были одним из столпов, на которых держалось все тоже равновесие в мире шиноби. «Сила - это ответственность», и потому ей следует распоряжаться с умом. Или же то, что тебе дано свыше, так же и отнимут. Способ отыщется. Жизнь защитит жизнь. «На силу всегда найдется другая сила»…
Потому неудивительно, что на этой дороге ему достался достойные противник. Связанный с ним узами крови и ненависти. Но он был другой! Он был нужен. Всегда. В его жизни нашлось место тем, кто его любил. Зная счастье радости, и познав боль потери – он научился ненавидеть тех, кто способен отбирать чужие жизни ради собственной забавы. И пусть корни этого понимания заливала страшная трагедия детства, из зерна выросло крепкое дерево с силой для защиты. Защиты чего? А это Саске предстояло узнать самому. Но, то тепло, что он получил, он научился защищать от посягательств. Пусть даже ценой собственной истерзанной души. Однако ему не было дано исчезнуть во мраке! Дружба и верность друга крушила все барьеры в сердце. А страх потерять его, потерять кого-то, кто дорог заставил принять решение, отказавшись и отпустив часть боли. В этой сплошной безнадежности и пустоте, в которую он сам ушел, вдруг ворвался ветер надежды на другую жизнь. И его честь, честь его семьи, боль его любимого брата, вера друзей, что не свернули, не смотря ни на что – все это давало понимание того, зачем нужна такая вещь как сила.
Такие разные. Такие похожие. Способные следовать своему желанию мести, ведомые тем ни менее разным пониманием силы.
Его желание погрузить весь мир во мрак, чтобы на этих руинах создать то, что не удалось в далеком прошлом. Учиха Мадара нашел слова, чтобы привлечь и использовать силу Саске. Пусть сказанное разрывало внутри маленького Учихи на части, он не стал противиться новому смыслу своего существования. И стремясь удовлетворить свою жажду Саске не давал засохнуть и Мадаре. Он принял эту судьбу.
Но, даже выбрав маршрут для своей пешки, невозможно заставить ее двигаться заданным путем. Потому как сами по себе желания людей меняют этот мир. Любой вздох, взгляд или шаг способен все перевернуть на 180 градусов. План Мадары стал рушиться именно в тот момент, когда для своих целей он выбрал одинокого гения. Почему? Да потому что все просчитать невозможно, это знал даже Шикамару. Всегда есть место случаю. Но кроме этого есть связь людей, которой дано влиять на события. Потому не смог старший Учиха ничего поделать только с тем, что в жизни младшего из рода остались люди, которым он был небезразличен. Мадаре сие понимание было чуждо, в его судьбе для этого не было места. Он стал таким, каким хотел стать, и потому его сердце желало иного. А Саске пришлось стать тем, кем он стал. Но он ценил мир! Лишь слишком сильная любовь, которую он испытывал к своей семье, а в частности к брату, превратилась в столь же сильную, лютую и яростную ненависть к тем, кто лишил его всего дорогого. Всего? И вот тогда все та же тетка с невообразимым чувством юмора, по имени «Судьба», напомнила ему о том, что он не один. Они встретились. Слова и действия друзей, их глаза, все это со всей возможной и невозможной силой пробивало холод, в который он погрузился. Отказался, ушел, перечеркнул, отвернулся, забыл… Как же! Ничего не забыл! Хотел забыть… Но продолжал верить. Иногда… Немножко…
Свет и тьма одной крови. Первый и последний Учиха стали теми, кто решал судьбу мира. Один ради себя, другой – ради других… И это было бы неожиданно, если бы эти самые «другие», не были теми, кого Саске всегда защищал. Что сильнее прошлое или настоящее? Что проще ненавидеть или простить? Забыть или понять? Сделать что-то, что наполнит скорбью существование людей, но удовлетворит собственное самолюбие, или научиться видеть чужую боль, и тогда имея силу, не допустить подобное в будущем?
Множество вопросов. Спорных, болезненных, неоднозначных… Вопросы, ответы на которые каждый сам находит для себя. Каждый идет с собой на определенную договоренность, на компромиссы. Каждый сам несет ответственность за свой выбор.
Но сейчас Саске и Мадара не думали о глобальном понимании вещей, или, же влияния собственного выбора на судьбу их времени. А надо сказать ЗРЯ! Потому как люди наделенные властью или все той же силой, обязаны отдавать себе отчет в том, что все их действия отразятся на простых людях! Но кому есть дело до других, когда голодное эго жаждет крови того, кто не дает ему удовлетворить свои потребности? Н и к о м у … Хотя в данной ситуации был нюанс. Шанс. Каждый из них получил что хотел. Вот только жизнь веселая штука, чем дальше, тем смешнее, и чувство юмора у нее такое, что иногда не знаешь удавиться или рассмеяться с криком: «Да ты гонишь, бабка!» Только из-за веселого нрава высших сил каждый из оставшихся в этом мире Учиха получил шанс испытать себя.

О! Опасная игра. Игра с жизнью на вылет. Она им предложила в медленном жесте предмет, для игры под названием «Русская рулетка». Испытание себя не просто так, а в данном случае в лице одного человека. Узумаки Наруто. Кто первый выстрелит? И сможет ли «пуля - дура» попасть в нужную мишень?... Кто знает. Ведь жизнь, штука с чувством юмора, а сегодняшний день был полон сюрпризов!
Мадаре достался Девятихвостый и наследник Хокаге. Два в одном, для желанной мести - что может быть лучше?! Он даже не представлял что этот «шумный блондин» так просто сдастся. Какая удача, что все случилось ТАК! Желанная месть Конохе, а после этого хоть потоп!
А вот Саске пришлось делать выбор. Очень не простой. То, что с ним сделали за последние сутки, называлось таким словом, как «загнали в угол». В общем-то, его было не так-то просто туда загнать. Он-то свято верил, что теперь способен выдержать все, и со всем разберется… А оказалось, нет! Хочешь не замечать чего-то по жизни? Пожалуйста! Только потом не жалуйся, что ее тиски и страстные объятия начинают перекрывать кислород. Однако если жизнь жмет в нескольких местах, то попробуй вывернуть ее, и снова примерить! И его вывернули. Наизнанку. Раскурочили все, что еще хоть как-то давало силы жить. По всем законам психодинамики (такого термина нет, да уж ладно, пусть будет)))), любой нормальный человек уже сошел бы с ума. Но если ты псих - терять тебе нечего! Возможно только неуравновешенная нервная система, привыкшая за долгое сожительство с Саске ко всякого вида приколам, выдержала только потому, что когда-то в него вложили заряд любви и человечности. Семья… Брат… Наруто… Сакура… И он выкарабкался. Даже смог встать, его поддерживали, ему давали силы. В него верили! Он был на такой стадии, когда уже НИЧЕГО не хочется. Хочется на секунду просто остановиться и вдохнуть ветер полей… Но вера других людей, сильный допинг для того, кто нуждается в тепле и любви. И сила, что одинокому гению оставил брат, и его собственная сила разбудили спящее сердце! Сердце рвалось защищать. Когда-то он не смог, наивно полагал, что у него не было шанса защитить свою семью и брата… Но теперь эту свою «вину» он хотел искупить спасением друга. Все остальное отошло на задний план. Ну и пусть!
Пусть жизнь штука «веселая», или даже «забавная», а по-другому этот беспредел порою назвать нельзя, она все же любит тех, кто ее испытывает, а не использует. Маленький Учиха пошел на испытание своей души, переступив через собственные потребности ради жизни другого. Тогда как Мадара, всего лишь воспользовался возможностью ради себя и давних целей. Наивный человек! Почему? Да потому, что никому не дано знать наверняка, как именно обернется исполнения желания. Всегда есть место сюрпризу! (Но об этом было выше.) Эту самую шутницу, Жизнь, нельзя вечно подгонять под собственные представления о ней. Она может хорошо взбрыкнуть, и тогда будешь лететь далеко и стремительно, наслаждаясь в груди ощущением сильного давления от удара ее копыт!

Так и Мадара летел за стену Конохи, от удара Саске, после того как тот нежданно-негаданно возник перед ним и Хокаге.
Сказать, что данное явление народу его потомка, старшего Учиху удивило, означало бы погрешить против истины. Он был скорее досадно озадачен! Мало того, что ему испортили развлечение, так он еще и не смог увернуться от удара! Каким-то чудом «младшенький» обошел его дзюцу, и тело «легенды шарингана» спикировало в величественной траектории в направлении «из селения Листа». После приземления он уже смог вновь лицезреть перед собой брата Итачи. Той силе, что исходила от Саске, Мадара бы порадовался, если бы эта жажда убийства, от которой воздух просто таки звенел и тяжелел, не была направлена на него самого. Уровень чакры рос в геометрической прогрессии, что было абсолютно непостижимо, учитывая физическое состояние малыша Саске. Не хотелось признаваться, но факты били Мадаре оп глазам – он явно недооценил «малютку». Завидное упорство этого ребенка в данных обстоятельствах его ну никак не радовало! То, каким Саске остался в убежище, и каким пришел, были, как говориться два разных человека. Ну, нет, Мадара всегда знал, что младшенький из рода упрямый и наглый, но причины что привели это чудо сюда, старшего Учиху бесили до безобразия! Саске отказывается принять его сторону! Да еще и решил ему противостоять! ЕМУ! Мадаре!!! Смех, да и только! Только почему-то смеяться не очень хочется… Более того, явился сюда, чтобы заполучить силу Кьюби!!!!!!!! Атас полный! Но старший Учиха не затем жил! Не затем выжил! Чтобы вся его боевая мощь досталась этому… маленькому… отродью! Которое осмелилось пойти в открытую против него. Лидер «Акацки» любил власть! Жаждал ее! Он искорежил для этого немало судеб и забрал достаточно жизней. Он никогда не отступался от своего! Но толи он долго был один, толи времена и правда изменились, но он не мог поверить, что человек с подобной Саске участью может бороться за что-то кроме себя. Тот, кто был готов уничтожить оплот силы страны «Огня», Коноху, неожиданно решил ее защитить лишь потому, что так хотел Итачи! «А где твои мозги были раньше?!» - так и хотел крикнуть ему экс-Тоби. В принципе это было не важно, ведь он здесь, он пришел полный решимости для схватки. Следуя своему желанию спасти друга… Это было забавно, и не очень.

*
Боль… Дикая боль в теле… Он удивленно смотрит на то, как по светящемуся от мелких разрядов лезвию катаны, ползут капли цвета шарингана.
«- Давненько такого не было… - горькие воспоминания с еле заметной улыбкой пронеслись в голове. – Когда-то только один человек мог это сделать… Ранить меня… Как давно это было… Сенджу… Великий Хоширама… Неужели наше с тобой времена кончились основательно, друг?.. Друг?... Пожалуй. Мой самый сильный противник… Единственный равный мне по силе… Кто заставлял меня быть сильнее… Не такой как я… И такой же! Я тебе так и не отомщу?.. – Он усмехнулся этим мыслям. – Старею… Всякий вздор в голову лезет в такой-то момент! – Саске что-то ему говорил. Он слышал слова… Но! – Эти двое меня так достали… Этои Наруто и Саске… Их ненормальная… ”дружба”… Учиха Саске… пацан! В нем сила его брата… Долбаная наследственность!»
Первый Учиха видел перед собой глаза последнего. Глаза, в которых нет пощады тому, кто станет на пути их хозяина. Какой взгляд! Он пробирает, пронзает острее клинка, что меньше минуты назад вошел в его тело. Неуязвимое и бессмертное тело Учиха Мадары.
Ирония. Тонкая, скрытая насмешка. Он сам создал это чудовище… Правда он и создал указатели, по которым Саске надлежало идти. Но маленький Учиха не стал плясать под ту мелодию, что уничтожала мечты его брата и ставила под удар близких людей. К тому же наблюдая за тем, как вели себя эти двое, наследники Хокаге и Учиха, Мадара остро ощутил, что этот мир не для него! ТАКОЙ мир. Такие перемены, такие отношения не входят в сценарий его взгляда на вещи. Слова этого недомерка, в котором кровь Учиха пробудилась невероятно сильно, про то, что он Мадара не может стать лучше, полная несуразица! Что значит ЛУЧШЕ?! Лучше чем кто?! Он не считал себя, в чем бы то ни было виновным, он не раскаивался ни в чем! Лучше… БРЕД! Он станет СИЛЬНЕЕ! В этом смысл… В этом весь его смысл… Его жизнь не пройдет бесследно! Да и потом… Чтобы стать лучше, надо чтобы был кто-то ради кого ты готов измениться. А он всегда лишь подчинял, а не подчинялся. Измениться для него, значит признать, что вся его жизнь, все его цели оказались пустой тратой времени!... Но он видел что «младшенький»-то как раз может. Способность стать другим, умение посвятить свою жизнь кому-то кроме себя, и желание защищать, не смотря ни на что тех, кто тебе дорог, и неважно кто он… Мадара так не смог, и это отличие ему не нравилось, в этом он был не способен тягаться с Саске. Саске не был один, а Мадара был. В лице этого ребенка великий Учиха увидел ту силу, которую всегда презирал и ненавидел. Путь силы ради покоя и любви! Саске не такой… не такой Учиха! Другая сторона силы Учиха. Похожая в желаниях защищать на своего брата, это мелюзга, крушила все, что могло поставить под удар эти ценности. Такое отличие было опасно для Мадары, темнота уходила из души его потомка. И все благодаря тому, что у него есть люди, что верят в него. Любят его. И он сам видел, что это все не просто слова. Та кучка в убежище, все они готовы отдать жизнь за то, же что и Саске. Но все это мешает, сбивает ориентиры, и потому будет УНИЧТОЖЕНО!
Вот только эта боль в теле настоящая… Очень сильная. Слова Саске достигают слуха, а его катана подчеркивая их, пронзает ткани и дробит кости.
«- КИРИН!»
« - Это будет очень неприятно!» - Лидер сделал попытку вырваться. Но эти глаза, глаза маленького Учихи гипнотизировали его. Такой чистой ненависти он не видел давно. Ненависть и боль!
Вот Саске поднял руку к небу. Его чакра нарастает. Электрический разряд стремиться к нему. Вся искореженная местность освещается болезненно белым, с оттенком синевы, светом. Дракон Бога Молнии несется к ним. Сеточка разрядов идет по Кусанаги. Все тело «малыша» сверкает. А Мадара не отрываясь, смотрит в эти глаза, в которых теперь отражаются сполохи. И это страшно… Страх смерти, животный и необъяснимый зашевелился где-то внутри! За долю секунды до контакта со стихией, Саске отпрыгнул, параллельно вытаскивая катану, от чего тело Мадары давно забывшее счастье физических мучений бешено кровоточит, и немеет. Мышцы не слушаются. Но жизненный опыт и яростное желание не сдохнуть тут, приказывают организму повиноваться. Тело начинает дыигаться. Потому взрыв от разряда, наносит меньший урон, чем мог бы быть. Малявочку отбрасывает. Но нет прощения за подобную дерзость! И адреналин схватки ведет старшего Учиху к младшему. Он его нашел. Теперь вся его сущность желает лишь одного, и плевать на все чем Саске мог стать полезен! Разделаться с этой надоедливой, упрямой головной болью. Саске у лап Кьюби. Какая красота! Одним махом покончить с тем, с чем не смог Итачи! Мадара ненавидел Саске. С той секунды как узнал, что Итачи оставил его в живых. Он знал, что из таких вырастают свирепые, обезбашенные психи, подконтрольные только своим желаниям. Или же тем, кто найдет слова, и будет обладать информацией, что привлечет подобное ходячее оружие на нужную сторону. В этом постарался на славу старший Учиха! Сказал все, что Саске нужно было услышать, ни больше, ни меньше. И все бы хорошо… Если бы не треклятый Узумаки Наруто! Кто ж знал, что эта связь окажется, настолько сильна, что даст Саске силы бороться? Да, никто!!! И такая преданность могла в дальнейшем разрушить все планы Мадары. Что ж, он уничтожит Саске, ненавистного маленького Учиху, наследника всех тех, кто отвернулся от него, Мадары, руками его же друга. И разберется с Конохой! Нет, теперь не только с ней! Теперь ВСЕ страны познают, что такое мощь Учиха Мадары!!!

Что тут скажешь? Если уж человека несет, то так, что несясь по односторонней полосе движения, он орет, что все едущие на встречу «Козлы! И не знают правил дорожного движения!» Все не в ногу, а он в ногу! Он престал себя контролировать и сдерживать. Поквитаться, стереть в порошок, отомстить, добить, растерзать все, что против него!!!!
И снова случай!
Любовь так просто не уничтожить. Чтобы не произошло, кем бы Наруто не стал. Он любил Саске. Как брата, как друга, как человека, настолько сильно, что, даже почти растворившись в собственной растерянности после последних событий, не позволил Девятихвостому из пустого каприза его хозяина причинить вред другу. На какой-то момент его воля, даже обнажила скрытое желание Кьюби уничтожить одного из основателей Конохи. И когда огонь аматерасу стал сжигать его, Мадара увидел перед собой свою смерть. Нет не глазную технику, что Итачи оставил своему ототто. Он увидел на фоне огненного Лиса, маленького мальчика с силой превосходящей его собственную. А сама чакра Девятихвостого на тот момент, будто защитила и дала сил этому пацаненку. Буд-то эти двое стали единым целым… Ужасное зрелище! Увидеть такое еще раз, Мадара не хотел бы ни за какие богатства мира! И ему просто повезло, что организм Саске не справился со всей этой силой. Огонь аматерасу ушел… Мадара был поражен тому, как себя вела чакра потомка в моменты его желания спасти наследника Четвертого, его друга. Да и поведение Кьюби… Не п р и я т н ы е сюрпризы. Но он не собирался просто стоять и поражаться такому дуэту! От всего этого Мадара осатанел уже! Что ж… Пусть Саске и Учиха, но подчинить себе демона он не сможет. Их кровный договор не подписан! А Узумаки не в том состоянии чтобы вернуться в форму человека. Потому эти двое «друзей» отдадут богам душу вместе! Больше никто не будет играть в игрушки или размениваться на пустяки. Теперь пришло время воплотить план. Пусть без Девятихвостого, он ЭТО сделает!
И истекая кровью, наполненный злобой и усталость, Учиха Мадара переместился в убежище.

Дамы и господа!
Куноичи и шиноби!
Предлагаем вашему вниманию… Эх! Да ну его! Пусть повествование идет, как идет, и пусть сила сердец крепнет, и пусть гениальность выдающихся кланов и синейших воинов «Листа» правит бал. К чему слова? Когда мир рушиться делай что-нибудь, если тонешь, просто плыви, выплывешь куда-нибудь! Только НЕ СДАВАЙСЯ!!! Промедление подобно смерти! Сомнения разрушают душу! Никто не одинок, пока ему есть, кого защищать, пока кто-то держит тебя за руку!!! Историю вершат отважные, порою отчаянные люди. Верши свою судьбу! Их сердца связанные воедино лишь надеялись на то, что в мире все уравновешено. И если сменяются времена года, то и темные времена закончатся! Как знал это Нара Шикамару: свет невозможен без тени, как и тень невозможна без света. Попробуй нарушить равновесие, и все рухнет. Вот только никому не дано подчинить себе порядок вещей так просто! Потому что есть что-то в этом мире, что дает силу любить в моменты отчаяния, и смеяться когда на глазах слезы! Настоящая сила. Сила человеческого сердца. Они это знали как никто…

Последнее что он увидел это лежащий на земле Саске, и рев Кьюби, что не подпускал к нему старшего Учиху. В следующий момент его окутала тишина и темнота. Даже не осмотревшись, а просто понимая что смог выбраться из того хаоса, который он же и устроил, Мадара сел. Ноги сами потянулись расслабиться. Одна рука ощутила каменную поверхность, другая держалась за рану. Его тело болело, клинок Кусанаги способен резать даже скалы, и то, что лидера не расчленило, было либо по слабости малютки Саске, либо просто какое-то дикое везение. В любом случае, кровь не останавливалась. И был только один способ все это прекратить. Ну, то есть прекратить вообще все, и разобраться со всем и всеми одним … ударом. Он попробовал встать, его сильно качнуло. Но долгожданный контакт с грунтом не последовал, кто-то подхватил его. Мадара устало поднял голову.
- Ты… - Он попытался оттолкнуть от себя предложенную помощь.
Однако Сай все же подержал Лидера «Акацки».

*
*Show must go on!!! – Чуть ранее*

- … И чтобы не произошло, ничего не говорите, и не делайте первыми. Мы должны сначала понять, как обстоят дела, - раздавал указания Шикамару.
Его слушали внимательно. Однако тишина, последовавшая за его словами, говорила о том, что слушатели слегка… удивлены рассказаному.
Как человек с самой нейтральной жизненной позицией, Ямато решился озвучить собственные мысли:
- И все-таки, мне кажется, что эта затея как-то уж… ммм…. – он искал подходящее слово.
- Слишком, - подключился к нему Канкуро.
Наступали сумерки. Саске ушел. Мадара приближался к Конохе. Цунаде стояла на террасе резиденции Хокаге. А здесь в убежище кучка шиноби уже некоторое время выслушивала идею гения-пофигиста. План был составлен со всей присущей Наре гениальностью, и это не могло не радовать. Они понимали, что он обдумал в первую очередь то, в каком состоянии кто находиться, кто через что прошел, у кого какой был уровень чакры, кто какими знаниями и техниками обладал. Короче все, что могло вместиться в эту уставшую гениальную голову, вместилось, и он выдал довольно странную стратегию. На чем он основывался, делая такие предложения, было понятно не до конца… Вроде и ничего такого, но, как говориться «есть нюанс».
- Шикамару, слушай, - натянуто улыбаясь, кукловод обратился к будущему родственнику. – Я понимаю тебя. Ты устал, мы все устали, - указал он в бок окружающих. – Но идейка-то бредовенькая! – пожал он плечами.
Нара смерил его взглядом, в котором читалось примерно следующее: «С каких пор ты стал меня учить? Я сейчас не в том состоянии чтобы воспитывать песчаную братию. Это прерогатива Темари!»
Канкуро, тем не менее, не смутился.
– С чего ты взял, что это сработает?
Шика посмотрел на остальных и понял, что, в общем-то, видать что-то похожее думают все. Правда конохавцы не стремились задавать лишнее вопросы, они хорошо знали любителя облаков, и знали, что, сколько бы бреда не было в его стратегии, на удивление все может сработать! Видимо смутило это все, только старшего из братьев Песчаников.
Гаара сосредоточенно молчал. Он был готов использовать любую возможность, если это поможет всем здесь, да и не только. Исходя из всего, что они все сейчас друг другу рассказали, он понимал, безопасность всех Пяти стран под угрозой, значит и страны «Ветра» тоже. А он пообещал себе защищать мир, ради тех, кто ему дорог. Да и Наруто… И Учиха Саске… Потому он молчал и слушал. Но вопрос Канкуро задал хороший!
- Ни с чего, - неожиданно выдал Нара, пожимая плечами. Такой простой ответ, просто обезоружил человека с раскрашенным лицом. Он уже и забыл, что там еще хотел сказать или спросить. – Не разговаривай со мной как с полоумным, Канкуро, - ехидно глянул он на растерявшегося брата Темари. - Идею я вам изложил. Почему я так думаю?.. Ну как сказать?
- Да уж скажи как есть, - неожиданно вставил Сай.
Стратег повел в его сторону недовольной бровью. Мендоксе… Опять чего-то надо объяснять!
- Я уверен, что Мадара сюда вернется, - начал он. – И значит исходя из всей информации, сказанной вами и виденной мною лично, я думаю, стоит поступить так. Мы выиграем время, чтобы понять, что он будет делать. Что собирается делать. Если все как я предполагаю, а раз я предполагаю, то, скорее всего так и будет, то может получиться.
Еще одно обезоруживающее объяснение отразилось в глазах слушателей потрясением… Что-то с Шикамару сегодня не то…
- Я считаю, идея – ШИКАРНАЯ! – Тут же перекрыл всеобщее вопросительное смятение Гай. – Правда, Какаши?! – Хлопнул он по плечу своего вечного соперника. От дружеского похлопывания тот чуть кашлянул, но ничего не ответил.
Все призадумались.
- А что же тогда?... – Тихо начала Сакура, и оборвалась на полуслове.
Гаара внимательно посмотрел на нее. Она задумчиво смотрела куда-то перед собой. Он догадывался, что ее беспокоит. Он и сам думал о том же.
- Сейчас, мы им не можем помочь, - тихо ответил молодой Казекаге.
Харуно перевела на него взгляд. Все понимали, о чем речь. Наруто и Саске…
- Неджи… - неуверенно начал наследник клана оленеводов.
Все глаза с надеждой посмотрели на мастера бьякугана.
Того не надо было упрашивать.
-«Бьякуган», - и наступили секунды ожидания.
Вдруг по лицу Хьюга пробежала тень ужаса. Руки дрогнули.
- Что там? – Хмуро поинтересовался Какаши.
Губы Неджи шевельнулись:
- Ко… Коноха горит… - шокировано оповестил он всех.
Шика закусил губу.
«- Ксо! – Мысли начали метаться. – Неужели ничего не вышло?!»
- Все будет хорошо, - неожиданно подал голос Сай. На что как облако, над ним повисло всеобщее непонимание. – Я верю в Наруто-куна и Саске-куна, в их связь. Хокаге все сделает, никто не пострадает. Так что давайте вернемся к нашему плану, - улыбнулся он. – Я поддерживаю идею Шикамару.
Нара мог бы сильно удивиться этим словам, да уже понимал, в чем дело. Этот бледнолицый художник верен своему решению, а это не плохо. Учитывая его возможности.
- Что ж… Тогда, - стратег изучал лица остальных.
Едва возникший испуг в глазах, сменился решимостью.
- Давайте сделаем это, черт возьми!
И с этими словами, сомнений больше не осталось ни у кого. Интонация, в которой звучала, обостренна жажда сделать хоть что-то, если есть возможность, но не сидеть без дела, свершила чудо. Может потому, что сказал это не кто-нибудь, а Хьюга Неджи!
*

- Вы… ранены, - толи спросил, толи просто озвучил увиденный факт бледнолицый мастер чернил.
Мадара усмехнулся. Ну, эта шпана коноховская! И эта их манера разговаривать…
- Что, так заметно? – Хмыкнул он. Пробовал стоять сам, но рана была добротная, Саске сделал то, что сделал с явным намерением убить. Но Лидер не успел еще хоть что-то сказать. Его сжали чьи-то крепкие объятия. Ослабленное тело сбило с ног, и он спиной не просто поприветствовал матушку землю, что-то дополнило, придавило его сверху.
- Мадара-сама! Вы вернулись! Живой! – Верещал ему на ухо женский голос.
Сай как-то даже не сделал попытки помешать произойти тому, что произошло, он только немного вздрогнул, когда Учиху кинулись приветствовать. И не поворачивая головы, глянул куда-то в бок.
Мадара, наконец, смог оценить реальность и прийти в себя. Он посмотрел на того, кто так ошалело осмелился его встретить.
- Ка… Карин, - чуть слышно выдавил он. Цепкие руки, так душевно сжимали его грудную клетку, что дышать стало весьма проблематично. – От… пу…сти… - Попытался он высвободиться.
Но темпераментная куноичи вжималась всей своей выдающейся сущностью в лидера и видимо не собиралась отпускать.
- Эй… - Тихо шикнул Шика. – Вы уверены, что это надо делать именно так? Может это… легкий переборчик?
- Что тебя смущает, Шикамару? – Стараясь как можно тише «искрить», ответил ему Старший Зеленый. – Молодость, весна… Все хорошо! – Он выставил в сторону стратега большой палец.
Тот покосился на этот жест, но больше ничего не стал говорить.
Ямато горестно зажмурился:
«- Семпай... Пора вам бросать чтение, этих книжек…»
Может в чем-то капитан был и прав, но сейчас это все было, в общем-то, не так важно. Да и бесполезно, в конце концов!
Мадара начал тихо проклинать этот день и тот, когда он познакомился с Карин. Что на нее нашло?
- Ка-рин… я был бы тебе признателен… ВСТА…! – Но его крик не достиг слуха обладательницы огненно-красных волос.
В следующую секунду все кто следил за этой сценой, вздрогнули.
Карин резко подняла голову, поддевая подбородок старшего Учихи, и его голову отрекошетило вверх. Макушка с силой шмякнулась по каменной земле. Возможно, если бы не маска, то с вероятностью в 100%, как показалось Шикамару, у Лидера по всем правилам, должны были, или выступить слезы, или посыпаться искры из глаз. Нара даже поморщился. Хорошо приложило его! Хотя в плане этого не было, ну да ладно.
У жертвы страстной куноичи и впрямь потемнело в глазах. Даже на пару секунд он почти отключился, со сдавленным: «Ух…»
- Мадара-сама, - залепетала перепуганная девушка, и наконец, разжала объятия.
Послышался очень глубокий и громкий ВДОХ! Кислород без проблем стал поступать в легкие. В голове прояснело.
Канкуро сдавленно хрюкнул. И зажал рот руками, когда в него полетел свирепый взгляд Сакуры.
- Мадара - сама! Мадара – сама! Я просто очень волновалась! – Затараторила Карин. От чего у Мадары голова разболелась еще больше. – Но после того как вы ушли, тут такое было… И Саске… Ой! – Она осеклась. Хотя тут же затараторила с новой силой. – Но вы вернулись, и вы… вы РАНЕНЫ?! – Она приложила руки к своей груди. – Ужас! Как это произошло?! Вам нужна помощь!...
- НЕ НУЖНА! - Оборвал ее крики Мадара.
Карин замолчала.
Не зная, за какое место держаться больше, за изнывающие ребра, отведавшие Кусанаги и Кирин, или голову, в которой стоял гулкий звон от удара и высокого регистра голоса этой очкастой, Лидер все же привел себя в вертикальное положение. Поняв, что спокойно ему тут не передохнуть, он, наконец, смог осмотреться.
Увиденное внесло очередную порцию сумятицы в его и без того потрясенный ум. Даже рот чуть приоткрылся.
Те, кого он оставил в барьерах, когда уходил, лежали теперь все плашмя на земле. Фиг с ним, что барьеров не было, так они ведь и не подавали никаких признаков жизни. Таак…. Мадара повернул голову к Сайу и Карин. Одна сидела прямо перед ним, с мольбой ожидая видимо каких-либо слов, другой спокойно взирал стоя.
- Что это означает? – Угрожающе начал Учиха. – Я вас здесь, зачем оставлял?!
«- Купился!» - Ликовали мысли в голове у паренька пофигиста.
«- Что ж… Посмотрим, что буде дальше», - более спокойно пронеслись мысли у Харуно. «ФИГНЯ!
Все будет клево!» - Неожиданно подала признаки жизни внутренняя - Сакура.
«- Ну, теперь держись», - готовился Неджи.
Карин виновато уставилась в землю
Сай продолжал невозмутимо смотреть на Мадару...
- Это все он начал! – Вдруг ткнула куноичи пальцем в шпиона.
Лидер не успел ничего даже на это спросить.
«- Ну, давайте! Начинается!» - Шика молился всем богам, чтобы все выгорело. То же он видел и в глазах остальных. Любая мелочь, что произойдет, или будет произнесена, может все решить!
- Что? – Очень, ОЧЕНЬ искренне удивился Сай. – Теперь хочешь себя выбелить?! – Он резко схватил ее за руку, но она вцепилась в ногу Лидера, от чего у того шок от поведения этих двоих стал просто зашкаливать за все возможные пределы. Началось ерзание, Сай пытался схватить куноичи, но она уворачивалась и цеплялась за конечность в черной одежде.
- Мадара-сама, скажите ему, чтобы он оставил меня в покое! Эта шваль из Конохи! – Пищала она. – Если бы не твои выходки, то Саске бы не ушел!
- Как бы ни так! – Тянул ее шпион. Она отвечала ему ударами сапога, но он уклонялся. – Если бы кто-то не решил устроить тут акт ревностного возмездия за свою фанатичную симпатию к Учихе Саске, то все были бы сейчас живы!
- Ах ты, ГАД! – Очередной замах. И сапог попал Сайу в пузо. Его согнуло пополам. Он сел.
«- Ай! Увлеклись…» - передернуло Майто.
Карин повернулась к Мадаре.
Тот как-то отрешенно наблюдал за всем что происходит, а то, что слышал, так вообще его это ввело уже почти в транс. Что тут они нагородили?!..
- Мадара-сама, - заморгали ресницы за очками. – Не слушайте его. Он просто завидует, что вы мне больше доверяете, чем ему…
Кто-то резко схватил ее за обе руки и заломил. Карин взвизгнула. Сай поставил ее на ноги, а сам стал на одно колено перед Учихой.
- Простите, Мадара-сама, - он склонил голову. – Она не вполне здорова, сама не знает, что говорит… и делает.
- КТО НЕ СОВСЕМ ЗДОРОВ?!- Вдруг оранула куноичи. Увесистый удар боевой подошвы встретился со спиной художника. По инерции тот полетел вперед и грохнулся на легенду шарингана. Голова с короткими черными волосами в очередной раз приложилась к камням. Звездочки в глазах таки заскакали! Сай тут же вскочил на ноги.
- Смотри, что ты наделал, идиот! – Подскочила к лежащему, Карин.
- Что я наделал?! – Подсел с другой стороны бледнолицый. – Истеричка! Что за манера начинать орать на пустом месте?! Ты не у себя в деревне… Тут люди с образованием, не чета тебе.
Их глаза, полыхая взаимной неприязнью, смотрели друг в друга.
- ЧТО?! – Закричала она на него в ответ, оглушая Мадару. – Закрой пасть еще неизвестно кто из нас большаЯ истеричка!
- Дура!
- Идиот!
- ХВАТИТ! – Перекрыл своим громовым голосом эти пререкания Мадара. Если он не станет контролировать ситуацию, то его эти двое если не добьют, то сведут с ума.
Что один, что другая сжали губы.
В голове у экс-Тоби плыло, тело болело, нутро выворачивало просто-таки наизнанку. Кровь не думала останавливаться. Он начал подыматься. Чакра у него осталась. Этот балаган пора прекращать. Он не желал принимать предложенную помощь от этих двоих. Дети… Помощь от детей! Он еще не на столько слаб. И пошатываясь, Учиха Мадара встал на ноги.
Все притихли.
- В любом случае, это не важно… - прохрипел он. Карин и Сай просто смотрели на него. – Мне плевать, даже если они все дохлые… - Он шел к стене, противоположной от входа в пещеру. – Я здесь… Не за этим… Мои раны, так просто не вылечить…
Выходец из «Корня» и бывшая тюремщица поднялись следом.
- Но если ничего не сделать… - начала было взволновано куноичи.
- Это чепуха… - фигура в черном почти сливалась с мраком ночи, который заполнял собой все пространство. Он поднял голову, сквозь разрушенный свод проникал свет луны. – Как, похоже… Сегодня все как в ту ночь… 17 лет назад… И даже почти те же лица… - Он шумно дышал. Затем повернулся, к этим двоим. – Здесь есть то, что способно дать мне силу, и избавить от ран, - он отвернулся, и не спеша двинулся дальше.
Карин и Сай переглянулись.
- Здесь?... – Осторожно произнес шпион. – Но ведь здесь… ничего нет.
Спина Мадары дернулась и он захохотал.
- Конечно, нет! – подтвердил он сомнения паренька. – Это спрятано… В другом измерении… Это невозможно было бы контролировать… Эту силу, так просто не удержать…
У всех присутствующих по коже пробежал мороз. Шика покосился в бок Неджи, тот кивнул.
«- Распрекрасно! – Горько усмехнулся сам себе Нара. – Вот значит в чем дело… Ксо! Ну, народ только бы нам хватило сил… Только бы хватило…»
О том, что случилось с Саске и где Наруто, никто сейчас старался не думать. Если Мадара ранен, то возможно это как-то связано с ними. Но что, же тогда видел Неджи, и что с ними теперь. Про самое страшное думать не хотел никто! Они просто верили… Ну и еще, у них тут появилось что делать.
- Это что-то… настолько мощное? - обращался больше в воздух, чем к себе Сай, но получил ответ.
- Ты даже не представляешь НА СКОЛЬКО! – Хмыкнул раненый Лидер. – Только Учиха Мадара способен это подчинить своей воле!!! Сила, что разрушит все устои! Подорвет порядок вещей! И моя сила станет неуязвима!!!
- Ого… - выдохнула Карин. – И это даже излечит ваше тело? – Как-то вскользь зала она вопрос.
- И не только! – Громогласно изверг экс-Тоби.
- Значит, сейчас вы уязвимы, Мадара-сама… - Спокойно проговорил Сай.
Все замерли.
Возникла тишина.
Слышался шелест листьев в кронах деревьев. Река, чуть всхлипывая, неслась к другим берегам мимо этого странного места.
Мадара медленно повернулся к парочке. Луна своим леденящим светом озаряла их лица. Беленая кожа шпиона приобрела почти мертвенный оттенок, угольно-черные глаза были как два бездонный колодца, в которых плескался холод. Он смотрел на Лидера и ни один мускул не дрожал, ни одна нотка в голосе не предвещала ничего зловещего. Но что-то недоброе почуял старший Учиха в этой фразе.
- Кстати, Карин, - тихо обратился он к девушке, не отрывая своего взгляда от художника. – А можно услышать, в подробностях, как именно Саске отсюда ушел?
Та замялась и потупила взор.
- Нууу…..
Голова в маске медленно повернулась из стороны в сторону. Учиха прислушался. Никто даже не дышал.
«- Блин! Неужели он понял?!» - Заколотилось сердце стратега.
Легенда шарингана склонил голову, так что маска смотрела на тех, кто перед ним исподлобья.
- Тааак…. – тихо прошептал он. – Что ВЫ СДЕЛАЛИ, СВОЛОЧИ?! – Вдруг заорал он и раскинул руки в стороны. – Думаете, меня так легко провести?! Подонки!!! – Он стоял только благодаря упрямству, и, предвкушая то, что будет дальше, начал приближать ладони.
Перед ним возникла Карин. Почти мертвой хваткой она вцепилась в его руки. Такой скорости Мадара давно не видел. Такой силы от нее не ожидал.
- Простите, простите, … М а д а р а – с а м а ! – От акцентирования своего имени в такой манере, опасения стали нарастать в сознании Лидера.
- ТЫ кто? – Холодно спросил он.
- Знаете, такое выражение «объятия смерти», М а д а р а – с а м а ? – спросила вместо ответа куноичи. Ее губы скривились в злорадной ухмылке. В левом глазу Карин появляется шаринган, и не просто, а с серповидными тремя лепестками.
- Ты… - Выдохнул он. – ДА КАК ВЫ?! – Зарычал он, и отпихнул от себя девушку.
Руки Мадары стремительно складывают печати.
- САЙ!
Бледнолицый шпион и куноичи отпрыгнули.
- Иллюзия!!!! – Орал Учиха.
В руках Сайа шустро раскрывается свиток, кисточка с бешеной скоростью несется по пергаменту. Все пространство пещеры наполняется криками:
- «Нимпо: рисованные звери!»
- «Мангекью: искажение пространства!»
Рисованные звери несутся в его сдерживаемое тело. Он не может переместиться. Сейчас его опутают, и у него может не хватить сил, разорвать это дзюцу. Но он Учиха Мадара!
- «БОГ ОГНЯ!»
И в атакующую его парочку летит дракон. Из его пасти вырываются множество более мелких драконов, и так еще, и еще. Все это заполняет собой пространство пещеры, кружится, сжигаются чернильные звери, Карин закрывает глаза. И вот уже ничего нет. Только море горящей стихии, что переливается через край некогда целого свода убежища.
«- О, боги…» - Все нутро Шикамару пробрала дрожь. – «Теперь мы попали конкретно… Но это еще не все!»
Спустя несколько секунд огонь стих. Мадара тяжело дыша, осмотрелся по сторонам. Никого. И тех бездыханных тел, тоже нет. Маска склонилась к груди. Легкие внутри жгло. Черная перчатка сжалась в районе сердца.
- Иллюзия… - Горько покачал он головой и усмехнулся сам себе. – Попасться в такое простое гендзюцу… Что-то я сегодня не в форме… Проигрываю этой шпане… Что ж, вы на славу поработали! – Он поднял голову. Теперь на него взирали все те, кого он уже обрадовано зачислил по неосторожности в списки павших в бою!... Вот черт!... Стоят на ногах. Живы… А вот ему самому что-то не очень…

Свет Мертвой Звезды светил в спину Лидера, и потому он очень отчетливо видел всех. Их глаза были полны решимости, ни капли страха или сомнения. Ни у кого.
«- Достойные противники…» - незаметно рассматривая каждого, оценивал он этих «детей» - «Похоже, сегодня мечты сбываются! Что ж… Отлично… Тогда разыграем еще кое-что! Раз эти детишки, так рвутся мне противостоять! Это собьет с них спесь. А если нет… То это все равно будет достойным концом! Интересно, они это понимают… Не думаю…»
Его фигура выровнялась. Гордая осанка одного из основателей «Листа», зловеще предстала глазам присутствующих. Пусть кровь и идет из раны. Сейчас счет идет на секунды. Он сделает все! Он был рожден в битве! И значит…
Все молча, смотрели на него. А он в свою очередь смотрел на них. Такое обоюдное глядение.
«- Кто кого переглядит, блин», - усмехнулся Неджи. – «Но пока не время... Шикамару, мы в тебя верим! Твои мозги, дорогого стоят, так что давайте решим это все и домой… Я хочу знать… СТОП! Хватит», - оборвал сам себя впечатлительный гений. Сейчас и, правда, не время думать о том, что ТАМ, нужно думать о том, что здесь.
- Хотите умереть сейчас?! – Неожиданно расхохотался Мадара.
Но никто не шевельнулся.
«- Это что он нам одолжение делает», - начала закипать злоба у Канкуро.
Гаара был спокоен. Спокоен и готов к действиям. Как и все остальные.
- А ты, оказывается, умеешь притворяться похлещи любого актера, Хатаке Какаши, - искривились губы в злостной ухмылке. – Я, и, правда, поверил, что ты на самом деле Карин. Браво! – Он начал аплодировать. Эти хлопки отдавались эхом от стен в ночной бездонности.
Среброволосый уже был в своем привычном виде.
- Мадара, где Наруто и Саске, - подал он голос.
Тот перестал аплодировать.
- Хм… - постучала рука в перчатке указательным пальцем в висок. – Ты же умненький, догадайся. Думаю сейчас уже ни того, ни другого – нет на этом свете.
Сердце Сакуры сжалось, внутри все похолодело. Но и злоба не дала о себе забыть. Темперамент рванул на волю:
- ТЫ! – Она сделал шаг к Лидеру.
- Стой! – Прикрикнул на не Шикамару. Харуно замерла. – Не надо, Сакура, - уже спокойнее произнес он.
- Да, ”не надо, С а к у р а!” - Передразнил его Учиха. – Ну, так как? Хотите умереть здесь?
Пролетел порыв ветра. Где-то ухнула птица.
Все молчали. Все старались не сорваться с места, чтобы разорвать за сказаные слова этого самовлюбленного поддонка!
Гаара мельком глянул на Сакуру. Если то, что они услышали правда, то как же ей сейчас должно быть тяжело. Он верил, что эти двое целы. Не понятно где они, но молодой Казекаге желал им выжить. А если вдруг, не дай Ками, это так, то их гибель не будет напрасной! Эта мразь Учиха Мадара, заплатит за это своей жизнью!
Шикамару больше не испытывая всеобщее терпение, и свое за одно, сделал шаг вперед.
- Я предлагаю вам сдаться, - крикнул он в лицо маске. – У нас численное преимущество.
Мадара как-то странно вздрогнул, и сложился пополам. Просто таки неудержимый хохот на грани с истерикой начал выгибать его тело.
- Что?! – Заливался он. Все хмуро молчали и не двигались. – Сдаться?! Мне СДАТЬСЯ?! ШУТИТЬ ИЗВОЛИТЕ?!?!?! – Озверело, зарычал он в их сторону. – Вы мусор! НАСЕКОМЫЕ!
Он в очередной раз вскидывает руки. Наученные горьким опытом, все поняли, что сейчас будет. Печати…

*
*
- Вы можете отталкиваться от обстоятельств, это понятно, - Нара старался донести смысл своей затеи. – Однако, жизнь каждого здесь важна. Поэтому сильно не зарывайтесь. Действия всех отразятся на каждом, поступок любого из нас – повлияет на всех. Помните, мы – команда!
*
*

Чакра начинает окутывать тело старшего Учихи. На небо наползали тучи. Буря с Конохи шла в это место.

Они цвета мрака. Тише воды. Незаметно управляемые волей того кто их создал. Рисованные змеи. И когда он стал так мастерски это делать? Может он родился таким? Возможно. Но его ведут вперед его желания. Желания защитить то, чего он был всегда лишен. Не видимый простому глазу, бледнолицый шпион, и начинающий мастер дипломатии, Сай пускает в ход свое мастерство живописца.
Все тело Мадары неожиданно оплело это дзюцу.
- ААААААААААА!!!!!!!!!!!!! – Бешеный крик вырывается из его груди. – ХВАТИТ! ЭТО УЖЕ НЕ СМЕШНО!
- Понеслось… - Похолодел Шика.
Что-то произошло и всех чернильные животных разорвало. Мадары продолжает складывать печати. Начало конца…
Снова энергии тела, видные невооруженным глазом собираются вокруг тела легенды шарингана. Вперед выскочил Какаши.
- В тебе нет крови, УЧИХА! О, БОГИ! Сколько раз мне тебе это еще повторять?! – Раздраженно выкрикнул Лидер. - Не смей меня останавливать такими игрушками!!!!!
Отважный художник сделал очередную попытку взмахнуть кистью. В него полетел поток чакры.
- САААААААААААААААЙ!!!!!!!!!!!!!!
Художника протащило по камням мимо всех, и пригвоздило к стене за их спинами. В туже секунду, та же участь постигла и Хатаке. Возможно, великий копирующий и увернулся бы, да не смог. Оба тела впечатало в скалы. Вжатые чакрой куда попало, они не имели возможности даже шевельнуться.
- Какаши-СЕНСЕЙ!!!! – Сакура зажала рот руками. Но помня приказание Шикамару, заставила себя стоять на месте.
- КАКАШИ! – В глазах могучего Майто Гайа стоял ужас. Он никогда не представлял себе, что Хатаке можно победить… Нет… НЕТ!

*
*
- Приготовьтесь к тому, что может быть не просто, но НЕ ЛЕЗЬТЕ! – В глазах гения стратега решимость заставляла слушать и не возражать. – Может произойти все что угодно. Именно потому мы все равно идем на это… Считайте нас последним рубежом. Не устоим мы, все рухнет…
*
*

Удерживаемая чакрой, словно марионетка без своего кукловода, что повесили на стенку после спектакля, фигура среброволосого безвольно обмякла. Сайу досталось не меньше. Встряв в скалу, да так, что посыпались камни, не только он услышал собственный хруст. Что-то подступило к горлу. Он кашлянул, по губам потянулись струйки крови. Один из ударов пришелся в живот, почти на вылет. Голова упала на грудь.
«- О, боги….» - Харуно похолодела.
- Хренов художник, - скривился Мадара. – Ну и назови мне, теперь хотя бы одну причину, почему, мне тебя не прикончить, - ехидно поинтересовался он. Сай не шевелился. – Что молчишь? Не надолго же тебя хватило, - продолжал он хмыкать.
Но голова бледнолицего шевельнулась. В старшего Учиху посмотрел прямой, полный ледяного спокойствия взгляд угольно-черных глаз.
- Оу… - оскалились зубы под треснувшей маской. – Какие глазки! Смотри-ка, ни одни мускул на лице не дрожит… Знаток своего дела ты, однако… Этот старый маразматик Данзо, хорошо тебя натренировал, шкет… Ну, что ж, предсмертное слово? Я добрый сегодня. Может, даже последнее желание исполню, кто знает! – Захохотал Экс-Тоби.
Сай продолжал невозмутимо взирать на Учиху. Он был профессионалом. И потому отдавал себе отчет в том, что и где у него сломано. Руки… пекло от боли! Но он спокойно это переносил. Он еще не все сделал. Он еще не может умереть!

*
*
- Сай… - Взволновано посмотрела на него Сакура. – Ты вовсе не обязан, идти на такой риск… Это же…
- Чистое безумие, - выдал Канкуро. Он сегодня удивительно здорово подчеркивал всеобщие мысли.
Шпионский художник ответил привычным спокойным тоном голоса:
- Сакура-чан, я согласен с Шикамару, - Нара в свою очередь отвел глаза в сторону. – Эта роль подходит именно мне. Я хочу сделать все от меня зависящее. Все что могу…
- НО, САЙ! – Харуно была так напугана, что смогла только возмутиться. – Я… Я… Не согласна! Ты рискуешь… - Она запнулась и повернулась к идейному вдохновителю этой авантюры. – Шикамару!
Тот поднял на нее глаза.
- Я - против! План может и стоящий, но слишком опасный!
Всех такая реакция удивила.
Наследник клана оленеводов приуныл. Ну, Сакура! Ну и чего ей в этой жизни не хватает?! Ксо!
- Сакура-чан, - всеобщее внимание перешло к шпиону. Розоволосая тоже на него посмотрела. Ее приветствовала до боли знакомая улыбка. Это моментально сбило настрой Харуно. А всех остальных позабавило. – Помнишь, что я вам говорил при нашей первой встрече? – Розоволосая задумчиво сдвинула брови. – Я говорил, что у таких как я нет выбора, нет воли, решать что-то самим, нет желаний… Мы всю жизнь существуем, исполняя чужие приказы. Теперь у меня появилось свое желание. Любой ценой я хочу защитить тех, кто дороги мне. Или все что я могу, все, что у меня есть это пыль, потому что никому не нужно, - подмигнул он, и стал серьезным. – Я не такой уж и слабак. Я пойду до конца.
Сай замолчал. В возникшей тишине Сакуре показалось, что эти слова, это выражение глаз, она встречала раньше. Такая знакомая решимость. И едва заметная улыбка окрасила ее лицо.
- Да, уж, - почесал задумчиво пепельную шевелюру «великий копирующий». – Ты полон сюрпризов. Но не боись, я с планом Шикамару тоже согласен... Пусть это и кажется опасным. Точнее это очень опасно… Но есть миссии, ради которых можно поставить на карту все.
Гай в очередной раз хлопнул по плечу вечного соперника. Тот чуть не упал.
- Отлично сказано, Какаши! – Заискрил он. – Наша жизнь стоит того, чтобы ее испытать! Идем вперед, не отступая!
*
*

Было бы время, дайте мне камеру и крикните «МОТОР!», ибо такого выражения на лицах всех тех, кто тут стоял никто никогда больше не увидит! Мгновение замри, ты прекрасно! И коноховцы, и песчаные просто офигели от последней фразы Сайа. Вот это то, что на языке предков называлось «человек загнался»! Выдавать такие перлы в такой ситуации! Нара был прав, и лишний раз в этом убедился - Сай псих и придурок! НО. Сай кроме всего прочего был профессионалом своего дела. Он знал, что Мадара хорошо понял смысл этих слов. Еще бы было не понять! Куда уж доступнее, и популярнее объяснить человеку что он «не прав»?!
Чакра вокруг Лидера начала взвиваться вверх.
«- Отлично! – Оценил маневр Шика. – Теперь мы увидим представление мастера. М-да… Эмоции говорите? Ну-ну…»
- …ты… - тихо прошипела маска. – ТЫ! ДА как ты смеешь говорить подобное мне в лицо, ЩЕНОК!
Две руки в перчатках быстро-быстро складывают печати.
- СЕЙЧАС!!!!! – Заорал Шикамару.
Все кинулись врассыпную.
Гаара сделал шаг. Все убежище содрогнулось.

*
*
- Гаара… - Канкуро смотрел на брата. – Может…
Молодой Казекаге поднял свои вечно-печальные глаза, и кукловод увидел в них море тепла. Но почему-то от этого ему стало не спокойно.
- Канкуро… Я сделаю это, потому, что знаю, за моей спиной есть ты… - Тихо проговорил бывший джинчуурики.
- Но что я смогу?.. Я сейчас даже… - Пробовал подавить в себе смятение старший брат. – И ты… Это нельзя так часто использовать. Я не хочу, чтобы ты…
Гаара покачал головой.
- Нет. Ты будешь рядом, и я буду знать, что если сила выйдет из-под контроля, сейчас только ты сможешь меня остановить… Потому что Темари без сознания, а Наруто нет… А она?… Она дома.
Что-то внутри с силой сжалось. Канкуро был поражен этим словам. Только и смог что кивнуть.
Ответом ему была полу прозрачная улыбка полная благодарности.
*
*

… на ногах было почти невозможно устоять.
- Песчаный Гаара, - хрипел Лидер. – Демона нет, а ты обладаешь такой силой? Ты, все-таки - монстр!
Гаара молчал. Его ладони соединились перед грудью. Скалы крича, рушились. Песчаная стена замыкала Лидера. Техника кусками кидались на него, пинала, не давала сложить печати.
Во время этих маневров Неджи подскочил к Сайу. Джайкен молниеносно прошел через поры в его коже, и пальцы выбили чакру, что держала шпиона в скале.
Парода страны Рек, отпускает обессилевшее тело выходца из «Корня», и он, сначала не спеша, а затем более уверенно начинает лететь вниз. Но сильные руки впечатлительного гения успели его подхватить. Попутно, Хьюга, понял, что сделать то же самое с Какаши-сенсеем он сейчас не может. Приземлится они смогли, но нет никакой возможности сделать хоть шаг. Техника Гаары не пропускает.
Усадив мастера кисти и чернил, владелец лунных глаз изучал его. Да уж состояние неважное…
- Сай, Сай, - Неджи потряс художника.
Как же горят все мышцы! Но глаза Сайа открылись.
- Я жив?...
Неджи облегченно хмыкнул.
- Так просто ты не умрешь… Если конечно, нас всех здесь не убьют, - обвел он оценивающим взглядом стену песка и земли. Снова обратился к дипломату. – Ты как вообще?
Сай шевельнулся и скривился. От резкой боли потемнело в глазах.
- Я не смогу встать… еще ребра, опять … и руки… - он горько усмехнулся. – Видимо это все же конец…
Хьюга внимательно всмотрелся в бледное лицо.
- Сай… Не сдавайся.
Тот удивленно уставился своими угольно-черными глазами на Неджи. Лицо. За него волнуются, хотя и звучит эта фраза вроде спокойно. Как… непривычно…
- Давай, я тебе помогу, - и впечатлительный гений, наследник мастеров бьякугана, аристократически сдержанный и всегда спокойный, бережно взвалил на плечо начинающего мастера интриг. – Но язык у тебя конечно, Сай… - Покачал он головой.
Сай усмехнулся:
- Да… Что могу, то могу…
Оба рассмеялись бы, если бы не это место и ситуация.

Ближе. Сильнее. Молодой Казекаге все никак не мог ухватить фигуру в черной обтягивающей одежде. Он это делал уже на одном упорстве. Организм сопротивлялся, кричал, умолял прекратить, так похабно разбазаривать ресурсы, но Песчаный не прекращал.
Мадара уклонялся, уворачивался, и параллельно зверел.
- Всё, ДОСТАТОЧНО!!!!! – И его руки в печатях прикладываются к земле. – «Техника ПРИЗЫВА!!!!!»
- ЙОоо! – Шика, этого ждал в последнюю очередь!
Песок метнулся со всей своей возможной силой. Но в этот раз ему было не суждено добраться до цели. Грохот перекрыл собой шум крошащейся земли. Все количество песка, что бывший джинчуурики смог извлечь и создать в этом месте, неожиданно напоролось на какую-то преграду, его отбило назад. Гаара этого не ожидал. Эта масса начала накрывать его. Без сомнений произошла бы беда, Песчаный совсем обессилел. Его тело дрожало, ноги подкосились. Но Канкуро оказался рядом. В последнюю секунду, он выхватил брата из-под обвала техники, прикрепленными к нему нитями чакры.
Минерал с глухим ударом грохнулся вниз. Подняв невозможное облако пыли.
- И что теперь? – Закашлял Гай. Он ничего не мог рассмотреть.
Постепенно песчаная пыль осела.
Там где стоял Мадара теперь, находилась невообразимых размеров статуя. В сиянии ночной звезды, которую еще не до конца закрыли тучи, она выглядела устрашающе. Буд-то вырастая из-под земли, перед ней находились две громадные руки. За ними было что-то отдаленно напоминающее голову, с жуткой широко открытой пастью. Если смотреть на это отверстие достаточно долго, то начинало казаться, что этот «рот» может засосать весь мир. На лбу выделялись девять закрытых век.
Все замерли. От подобного зрелища, даже захоти, тело не шевелилось, как заговоренное.
Шика глянул на Неджи. Тот кивнул. Это движение Наре подтверждало информацию, в которой он бы не хотел сейчас быть уверен. Он понимал - все измотаны. Не хотелось признаваться… Да, нет! Это ведь все равно было неизбежно… Но что-то он уже, и сомневался в том, а стоило ли вообще все это затевать. В гениальной голове судорожно просчитывались варианты. Но ничего путного, кроме того что они уже сделали не появлялось. А отступать было некуда! Да и куда?! Теперь или стоять до конца или помирать не сопротивляясь. Только, совсем сдаваться без боя, как-то влом…
- Наивные! Вы никто и ничто! Против этой силы! – Вскинул руки Мадара, и руки в перчатках быстро складывают очередные печати. Нара присмотрелся. Непостижимо, такой скорости не бывает!
Великий гений-пофогист выпрыгивает на середину. Боевая стойка. Ноги немного сонуты в коленях. В глазах решимость. В руках появляется кунаи с взрывной печатью.
Мадара почему-то перестал перебирать пальцами, и опустил руки.
«- Эти глаза… И чего они все так на меня смотрят?... »
- Ребенок, куда ты лезешь?! – Не унимался старший Учиха. - Просто сиди и наслаждайся представлением!
- В гробу я видел твои представления! – огрызнулся стратег, и маленькое оружие летит вперед. Но очень метко пролетает мимо, в тень стен пещеры.
- Хм… Даже такой простой вещи сделать не в состоянии, - усмехнулся Лидер.
Но на лице Шикамару заиграла ухмылка.
- А я и не целился в тебя.
Мадара оглянулся. По всему периметру убежища, от того места куда видимо попал кунаи, побежало множество огоньков.
- Взрывная сеть? – Мадара повернулся к Наре.
Тот пожал плечами.
- Ну, что скажешь – СЮРПРИЗ! - И он скакнул в сторону.
Неджи с Сайем на плече, оказался возле среброволосого командира.
- НЕДЖИ! – Гай был тут же рядом. – Какаши… - на лице вечно подорванного сенсея, Хьюга вдруг увидел боль.
Серия быстрых ударов и чакра выбита их тела Хатаке. Гай подхватил друга на руки. И с радостью понял, что тот жив, но состояние ужасно.
Канкуро поддерживая Гаару, стоял рядом с Сакурой, Ямато и Шикой в самом центре предстоящего взрыва. Тут же с ними стоял клон капитана АНБУ, у него на руках была Темари. Уйти они бы все равно не смогли. Это было понятно, что после того, что было здесь до этого, а теперь Сай и Какаши… Мадара их не отпустит. Тогда они могут только потрепыхаться еще какое-то время. А что потом?.. Потом, что-то будет в любом случае...
- И что теперь, Шикамару, - взволновано замерла Харуно. – Наша чакра...
- Я знаю, Сакура, - перебил ее стратег. – Знаю… - Ксо! Она что думает, что он сам не понимает?!

Паутинкой расползаются маленькие огоньки. Несчастная порода и не думала, что на своем веку с ней произойдет нечто подобное.
- Я смотрю, вы тут готовились не покладая рук, - провожал задумчивым тоном эту «гирлянду» Мадара. – И все бы у вас получилось, если бы не…
Последний огонек достиг цели. Неджи, Сай, Гай и Какаши подскочили к остальным. Цепь замкнулась. Стены содрогнулись. Язычки пламени заскакали в воздухе. И все убежище «Акацки» рвануло! Всей своей необъятность, скалы глыбами падали, рушились, давили сами себя. Кучка шиноби стояла в самом центре этого безумства. Единственный пяточек, куда не попадал ни один взрыв. А если вдруг и подлетал, какой кусок скалы, то он познавал силу кулака Харуно Сакуры. Расчет был сделан, верно.
Еще не успела успокоиться потревоженная земля, как новый громыхающий шум устремился навстречу первому. Все оглянулись на источник. Там где была статуя… возник БАРЬЕР! Он закрыл собой и Мадару и это странного вида сооружение, непонятно чьей больной фантазии принадлежащей. Тучи основательно наползли на луну, и теперь все освещал свет запалов и черно-красное свечение полупрозрачной защитной преграды.
- Мне это не нравиться… - только и выговорил Шикамару.
Мадара запрыгнул на один из пальцев раскрытой руки.
- Вот теперь вы ПОЛУЧИТЕ настоящее представление!!! – Заорал он.
Уже не торопясь он прикладывает на уровень губ, сжатые пальцы, обеих рук. И больше нечего. Но всех кто был здесь, вдруг охватил неосознанный страх.
- Божеееее…… - У любителя облаков глаза полезли на лоб.
Девять век, начали открываться. Очень медленно. Сначала одно… Тогда же из раззявленного рта стали вырываться невообразимые потоки чакры. Они выходили, частично просачиваясь сквозь барьер, и заполняли собой пространство над местом поединка. Из них вырисовывались силуэты, они рычали и шипели. Проносились мимо них, но не задевали.
- Биджуу…. – прошептал Ямато. – Все! Держитесь!
Кучка стала плотнее. Древесный капитан сложил печати. Энергия жизни, созданная из чакры воды и земли. Древесные драконы, вырываясь из земли, кинулись на потоки энергий.
Мадара присмотрелся. Деревья! Колоссальное количество деревьев разрасталось со всех сторон, отовсюду. Они ловили биджуу, окутывали их и начинали поглощать.
- ТЫ! И ТВОИ ГЕНЫ! – Взревел Мадара. – «Котон: море огня!!!»
- Невозможно… - Выдохнул Канкуро.
Проникая через барьер, огонь начинает пожирать растения. Незаметно подкравшись, в лицо Ямато летит увесистый кусок пламени. Правильно рассчитанная траектория и капитана сбило с ног. Сакура резко потянула его на себя и подхватила. Хорошо! Не среагируй она вовремя, то полученный за миг до этого хороший ожег на всю левую часть тела, мог бы лишить его жизни.
- Капитан Ямато! – Ужас. Какая рана! Ямато едва находился в сознании. Розоволосую трясло. – Но ведь это просто катон… К-как?...
- Это не просто огонь… - ответил ей тихо Неджи. – Он его смешивает со всей этой чакрой… Это плохо… Что нам делать?
Шикамару пораженно наблюдал за тем, как все рушиться. И молчал… Не было слов, не было идей, ничего не было… Сидя, он покрепче прижал к себе Темари. Сейчас его вселенское везение очень бы помогло, однако он не видел никаких вариантов. Нара уткнулся в волосы любимой.
- Вы так рьяно этого хотели, и ждали! – Уже во все горло кричал Учиха. – Что ж! Смотрите из первого ряда на то, что получит мир от меня!!!! ЖИВЫМИ ВЫ ОТСЮДА НЕ УЙДЕТЕ!!!
А им и не было дано куда-то деться. Кучка шиноби, на одну половину в сознании, на другую измотанная и израненная, в этой ночной глуши, в стране «Рек», была со всех сторон окружена смертью. Это странное пламя не подбиралось к ним, но и не пускало куда-то еще. Пытка, какая же это пытка! Не можешь сражаться, не дают умереть, мучают и наслаждаются твоим постепенным угасанием. Что может быть хуже?!
Мадара не просто выпускал биджуу, и они собирались в материально ощутимую форму, их чакра окутывала его. Он чувствовал, как его силы возвращаются.

Биджуу – чакраоружие. Бесконечный запас энергии. Она вырывалась на волю. Природа рыдала. Все дрожало. Огонь бушевал от души. Ландшафт местности менялся. Река выходила из берегов. Стихии, подчиняясь лишь своему изначальному желанию, смешивались с землей, водой, ветром, огнем, и становились стеной. Эта чакра хвостатых демонов, словно круги на воде волнообразно расходилась импульсами на много километров от этого места. Воздух колебался. Шиноби Конохи и Суны ошарашено и беспомощно смотрели на это. В небе уже громыхал гром, молнии резали тучи. Огонь окружал их со всех сторон. Никакой возможности отступить, нет сил атаковать…
Уже сидя на коленях, поддерживая капитана Ямато, Сакура взглянула на Шикамару. Сжимая тело любимой, он не представлял что ТАКОЕ может быть! В глазах стратега стояла растерянность.
- КАКАЯ МОЩЬ!!!! ТОЛЬКО УЧИХА СПОСОБНЫ ЭТО КОНТРОЛИРОВАТЬ!!!! Я ПЕРВЫЙ и ПОСЛЕЕДНИЙ!!!!! И ВЫ ТОЖЕ БУДЕТЕ ПЕРВЫМИ И ПОСЛЕДНИМИ КТО НАСЛАДИТЬСЯ ЭТИМ ЗРЕЛИЩЕМ ТАК БЛИЗКО!!!!! – Орал Мадара. Убивать он их пока не собирался. А зачем? Теперь он это всегда успеет. Да еще и как-нибудь интересно!
Харуно зажмурилась.
«- Если бы я могла…. Если бы у меня была сила… Я бы пожелала, чтобы все, кто здесь - выжили… и еще, - у нее выступили слезы. – И еще… еще хотя бы один разок я бы хотела увидеть их глаза, и услышать их голоса… Саске! НАРУТО!!! Где вы?!»
Гай резко посмотрел на Какаши…
- О, боги… он.. он.. ОН НЕ ДЫШИТ!!!! – Майто дрогнул. – Врача!!!

Ммм… Исходя, из данных обстоятельств, фраза была выкрикнута на сплошном энтузиазме, просто от отчаяния. Но сегодня! Да, именно сегодня желания сердец, что были едины, брали все в свои руки! И да будем верить в то, что наши души связаны, ибо это дает силу и надежду!!!!

Раздался едва слышимый хлопок. Едва, только потому, что в этом громовом месиве стихий, что-то вообще было услышать крайне сложно.
- Это никуда не годится! Вас, что уже одних нельзя оставить? – раздался вдруг такой родной голос у всех над головами.
Первым на это отреагировал Шикамару. Его глаза стали неправдоподобно громадными!
- Хо…Хо-хокаге-са-ма?... – заморгал он. – Шизуне? – Перевел он ошарашено взгляд дальше.

- Опять ты кричишь так, что тебя слышно в Конохе… Сакура… - услышала девушка мелодичный, спокойный голос, и чья-то рука коснулась ее плеча.
Розоволосая резко открыла глаза. Прямо на нее смотрел взгляд цвета ночи с синей поволокой, рука на ее плече принадлежала его хозяину. А рядом с ним другой, цвета дневного неба без облаков.
- Ты в порядке, Сакура-чан? – Серьезно смотрел на нее Наруто.
Харуно шокировано молчала.
- Хм, ну скажи что-нибудь, - хмыкнул Саске.
В этом безумии, что творилось вокруг эти две родные и любимые пары глаз, излучали такое спокойствие, что куноичи, не веря, тому, что видит, только и могла переводить взгляд с одного на другого. У нее появились слезы, но она не могла их сдержать.
Оба парня опешили.

– Кажется у меня уже галлюцинации от усталости… - Горестно вздохнул стратег.
- Н-нет… Я вижу то, же, что и ты, - не менее удивленно, но более спокойно смотрел перед собой Гаара. – А что такое безумие я поверь, знаю…
- Нет, Шикамару, это мы и… - Шизуне улыбаясь, подсела к нему.
- И мы не одни, - подмигнула ему Цунаде.
Нара уже и не знал чего еще ждать. Потому просто посмотрел за нее.

- Сакура-чан! – Узумаки перепугано придвинулся ближе к напарнице. – Что-то болит? Ты ранена? Что с тобой?
- Мадара, что-то тебе сделал? – угрожающие нотки послышались в вопросе Учихи.
Она чуть качнула головой. Закрыла лицо руками и тихо всхлипнула.
- Где…
Двое новоприбывший сосредоточенно замолчали.
- Где… вы были так долго? – она утерла лицо и подняла на них глаза. Слезы все еще лились, но Сакура улыбалась.
Наруто задумчиво почесал затылок:
- Нууу….
- Герои всегда немного опаздывают, - спокойно произнес черноволосый, в его глазах отражалась ее улыбка. – Правда, Наруто?
Тот дернулся и заулыбался:
- Точно!
Так много сразу захотелось сказать! Столько мыслей, чувств… Она не знала смеяться ей или плакать. Гаара оказался прав… Эти двое! Как будто они услышали ее! Они тут оба… ОБА! Саске сделал это, он смог вернуть Наруто.
- Наруто, проверь, что с остальными, - не сводя глаза с Сакуры, тихо проговорил Саске.
Узумаки усмехнулся, встал и отошел.
Сакура сжала губы. Она не могла сдержать слезы. Она так волновалась. А после слов Мадары, ей показалось, что все у нее внутри разорвется от боли! Но они пришли, вернулись… Вдвоем… И она не знала, что сказать или сделать, все эмоции и мысли были в этих слезах. Она хотела сказать ему, как его ждала, как верила в то, что он вернется с Наруто. Что всей душой и сердцем была где-то там с ними. И еще она бы хотела ему сказать… Сказать… Сказать, что… Что он такой ИДИОТ! Потому что всегда молчит, и несет все сам, не доверяясь никому…
Саске смотрел на нее, и понимал все, о чем она думает. Знал. Слышал… Повинуясь внутреннему порыву, он обнял Сакуру. Она замерла. Она не ожидала, что он это сделает. И что сделает при всех, и что…
- Не плачь, пожалуйста, - тихо зашептал Учиха в розовые волосы, прижимаясь своей щекой к ее щеке. Его руки держали ее, крепко и сильно, всю. Чтобы она чувствовала, что все будет хорошо. Так же, как недавно она сделал это сама, с ним. – Не могу видеть твои слезы. Меня это бесит… - Розоволосая вздрогнула. – Просто я сразу хочу всех убить, за каждую твою слезинку… и себя, за то, что причиняю тебе боль, и ты снова ревешь… Я, - он запнулся, но продолжал. – Я просто не знаю, что делать в таких ситуациях, и потому только злюсь… Из-за этой невозможности что-то сделать… этой слабости… - Его руки прижали ее еще крепче. - Перестань…
Она вся сжалась, не могла поверить, в то, что слышала. И когда он начал говорить то, что думает и чувствует? Ей вдруг стало так спокойно, что захотелось плакать еще больше. Но Сакура помнила слова Гаары и потому сделала над собой усилие.
- Угум, - чуть кивнула она.
Несколько секунд спокойствия и надежды в этом море хаоса.

Наруто подскочил к Цунаде.
- На…Наруто… - тихо произнес Неджи.
Ну, страсть к эффектам этот светловолосый всегда любил. Но у Хьюга отлегло, даже вроде сил прибавилось. При всей трагичности ситуации, сердца всех присутствующих ликовали.
- Цунаде-бача, что здесь..?... – и Узумаки больше не смог сказать ни одного слова. Его глаза увеличивались и увеличивались, пока он, наконец, не сказал: - Ка-Какаши сенсей?!
На руках у Гайя лежал бессознательный командир команды номер семь. Шебутной блондин посмотрел на остальных.
Весь израненный и тоже почти без сознания Сай поддерживаемый Неджи. Гаара в далеко не лучшем состоянии рядом с Канкуро, капитан Ямато с сильным ожогом на всю левую часть тела, и Шикамару на руках с… ТЕМАРИ?! Наследник Четвертого нахмурился:
- Что за хрень здесь твориться?! – наконец он осмотрелся на стихии.
- Наруто, - позвал капитан АНБУ. Тот сразу оглянулся на него. – Мадара… Мадара выпустил всех биджуу… Как мы, и предполагали, это все находилось здесь… - ох, и не просто давались ему слова.
Синие глаза полезли на лоб.
- Хокаге-сама, - Майто умоляюще смотрел на Пятую.
Она опустила взгляд. Состояние Хатаке ей было понятно и без обследования. Оливковые глаза посмотрели на Старшего Зеленого. Гай так переживает?! Да уж… Ну и день…
- Все с ними будет хорошо, сейчас мы этим займемся, - подмигнула она. И повернулась к Шикамару. Он сидел как в воду опущенный.
- Шикамару, - тихо позвала она.
Нара с трудом посмотрела на внучку Первого.
- Мне жаль, Хокаге-сама, - произнес он голосом, что ничего не выражал, попробуй там даже найти хоть что-то. – Это все была моя затея… А теперь… - Он замолчал.
Цунаде положила руку ему на голову. Слегка потрепала. Шика абалдело на нее уставился. Притих.
- Вы выиграли для нас время, - улыбнулась санин. – Хотя, - хмуро посмотрела она по сторонам, - будем надеяться, что не все еще потеряно.

Маленький Учиха отпустил Сакуру. Опустил глаза. Куноичи затаила дыхание. Но он тихо вздохнул, и даже не посмотрев ей в лицо, встал. Повернулся спиной и, сделав несколько шагов, остановился.
- Наруто, - позвал он.
Светловолосому шиноби не надо было повторять по два раза. Узумаки еще раз обвел хмурым взглядом всех друзей и поднялся на ноги. Очередной шаг был мимо Сакуры. Вдруг она схватила его за руку. Он обернулся. В ее глазах было волнение.
- Наруто… - Тихо произнесла она. Тот удивленно вскинул брови. – Наруто, пожалуйста… защити Саске…
Узумаки сдвинул брови.
- Сакура-чан, мы…
- Наруто, - она была так взволнована, что он запнулся на полуслове. В этих изумрудных глазах отражались не только языки пламени, там стоял страх. – Я знаю, что он пойдет на все.. Чтобы отомстить... И чтобы защитить тебя. Наруто….
Блондин все понял, взял ее руку и осторожно оторвал от своей.
- Сакура-чан, мы сюда пришли не умирать, - он широко улыбнулся. – Не волнуйся, все будет хорошо. Не плачь, ладно. Будь со всеми. Мы все сделаем, - и решительно отошел к другу.
Она смотрела им в след. Их черные силуэты выделялись на фоне безумствующей чакры огня и еще чего-то, что поднимало стены воды и земли до самого неба. А там, в вышине это месиво встречали ураганный ветер с молниями. Эти двое закрывали собой всех. Защищали.
- Сакура!
Ее звали, но та не сводила глаза с двух людей.
- Не зли меня, Сакура!
Харуно, наконец, посмотрела на Пятую.
– Ты все-таки использовала «это»? – Хмуро поинтересовалась Цунаде.
На это розоволосая лишь промолчала. Хокаге вздохнула.
– Понятно… Зато ты жива, - и она улыбнулась.
Шизуне уже осмотрела всех.
- Хокаге-сама, - решительно обратилась она к начальнице. – Я начну лечение, но нам бы, - неуверенно осматривая место действий, пробормотала она, - отсюда выбраться...
Цунаде повернула голову.